第四卷 序章 风吹之丘

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  「我打算拆除搁置在塞卢素尔近郊的堡垒,当作城墙的建材。不管驱赶几次,盗贼们都会聚集在那一带,也是由于弃置的堡垒容易成为贼窟的缘故。」

  何况位于塞卢素尔附近的堡垒,是当地还是国土边境时代之际,为了防卫国境而建造的。在亚默德已扩大版图的现在,早已丧失其存在意义许久。事到如今,与其修缮堡垒,不如将之拆毁,转而用来建造保卫城镇的城墙,反而较为合理又经济,这一点也是不争的事实。

  「只要有一道坚固的城墙,单凭现在的兵力,也能充分达到守护城镇的目的。到头来,还是这么做比较划算。」

  「您的这番话,在下十分感激,但为此必须编列特别预算——」

  「不需要预算。应该说,是要花费预算没错,但我已经想好填补这个缺口的方法了。」

  「什么方法?」

  「我要利用你的名义募款。」

  国王若无其事地将侍女倒好红茶的茶杯推到一旁,从斗篷底下拿出白兰地酒瓶放到桌上。

  「——捐款的人,将赐予他命名塞卢素尔城墙上的塔和门的权利。捐款特别高额的人,将会收到你亲笔书写的信函。也就是说,在自己的姓名被刻在塞卢素尔城墙上的同时,甚至还会受到神巫的感谢。如此一来,那些爱慕虚荣的贵族和大商人们肯定全会冲过来。要是募款的情况不如预期,就由我或王妃率先捐款。那些想要阿谀奉承的贵族们,势必也会马上效法吧。」

  「这手段还真是……缺德呢。」

  说话语气再次回到一派轻松的夏琦菈,在自己的红茶杯里加了一点国王的白兰地。红茶与白兰地的香气互相混合,乘着绿色山丘的风儿飘散而去。

  「想到这个主意的不是我,而是远古时代的人。把这方法从文献中挖出来的,则是奥尔薇特的儿子。」

  「有头衔的那位里希堤那赫卿?」

  「那是什么意思啊?」

  「我是说,奥尔薇特家里不是还有另外一位吗?不久之前才刚成为纹章官的孩子啊。」

  「既然如此,两个人不都有头衔吗?」

  国王用茶杯大口畅饮着美酒,并且露出苦笑。

  「——话说回来,让他负责封印骑士团实在是大材小用了。」

  「那么,你就赐予他某个地位,让他出仕宫廷不就行了?」

  「我也非常想那么做啊,只是小犬没打算放手。本人似乎也没有当官的意愿……毕竟他也才二十岁。」

  「将来殿下继承王位时,打算任命那孩子为辅佐大臣吧。就像陛下从战友们当中拔擢军务大臣一样。」

  「或许是吧……再说,我那儿子真有继承我王位的力量和资格吗?」

  「话虽如此,陛下您也没有其他的继承人了吧?还是说,您在哪里有私生子?」

  「没有那号人物……不过,我退位隐居的生活或许还得延后一段日子了。他看起来也对女人没什么兴趣的样子。」

  如此说完后,国王嘴角扬起的,是分不清说笑还是真心的无畏笑容。

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