第四卷 序章 风吹之丘

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  「封印之丘」位于亚默德神圣的首都——鲁奥玛的郊外。

  据传说而言,过去被「赎罪之主」以及十二位贤者封印的「魔」,就沉眠于这座山丘的地底深处。

  然而,如今却与如此传说背道而驰,那儿不过是座吹拂着凉风的绿色山丘,

  山顶附近建造了一座布拉达嫚特宫,是以首位名留亚默德史上的神巫之名来命名的宫殿。这座雅致的小宫殿,不仅是代代首席神巫的住处,在形式上,也是防止,「魔」复活的最前线。

  近二十余年,这座宫殿的女主人始终没有易主。

  不用说,此人自然是「永世神巫」

  ——夏琦菈·巴贝尔。

  夏天即将来临。

  亚默德国王杰弗伦·弗朗西斯克感受着风中浓郁的绿色气息,脸上泛起微笑,看向山丘顶端。

  「天下太平——风和日丽。真想喝一杯呢。」

  「你这话说得还真悠闲呢……」

  国王转过头去,看见「永世神巫」夏琦菈·巴贝尔带领撑着大阳伞的随从们迎面而来。

  「——我国的两位神巫有可能卷进他国的内乱之中,不该这么说吧?」

  明明应已年近四十,夏琦菈的外表无论怎么看都像是一名少女,她眯起眼睛,面带微笑地对国王说道。犹如对待十年来的朋友一般轻松自在,实在难以想像是面对国家元首说话的态度。

  不过,国王仅是露出苦笑,并未动怒。

  「终究是指这个鲁奥玛的事。我可一句话都没提到海德洛塔的局势稳定喔。」

  「你这个大酒鬼,难道不担心两位倪下的安危吗?」

  「喂、喂,周遭还有其他人的时候,你用词好歹尊敬一点嘛。」

  「那是发生在距今二十多年前,我还只是一介神巫候选人时的某个夜晚——」

  「等一下!」

  夏琦菈仰望着遥远的天空娓娓道来,国王急忙打断她说的话。

  「……我不是说过好几次,在众人面前少说些容易降低国王威严以及神巫品格的话吗?」

  「降低的顶多只有国王的威严吧?我又没差。」

  夏琦菈轻轻揍了国王的侧腹部一拳,嘻嘻笑了出来。

  「——话说回来,今天又是什么风抱您给吹来的?您只要吩咐一声,在下便会亲自前往王宫晋见。」

  「别在意这种小事。」

  国王对突然郑重其词的夏琦菈,指了指手边准备好的桌子。

  「别看我这样,我好歹也是这个国家的大神只官。偶尔也得巡视这座山丘啊。」

  大神只官为亚默德宗教上的最高权威者,其地位凌驾于神巫之上。亚默德境内有许多虔诚的神教徒,为了避免世俗的权力者与宗教上的权威者对立所产生的麻烦问题,由国王兼任大神只官一职已成为惯例。

  「哎呀……您还真是有心呢。」

  桌上早已备好红茶。夏琦菈朝白色磁器的茶杯伸出手,抬头瞥了国王的背后一眼。

  「——那么,您传唤我来这里的理由是?」

  「我有件事想事先通知你一声。」

  原本将双手交叉于背后,目不转睛凝视着山丘顶上的国王,转过头回望夏琦菈,并且露出笑容。

  「——你的故乡……呃,是哪里来着?」

  「是塞卢素尔。」

  「对,就是那里。你曾恳求我增派驻防部队到塞卢秦尔,以防盗贼肆虐,不过似乎无法马上实行。这需要十分庞大的人力成本。」

  「……是这样吗?」

  夏琦菈·巴贝尔出生的故乡塞卢素尔,经常有凶恶的盗贼出没,住民们长年受到侵扰却束手无策。忧虑此状的夏琦菈一再请求国王增派士兵驻防,以弭盗安民。

  「——虽然无法增派人员……」

  国王在夏琦菈对面的椅子坐下后,旋即继续说道:

  「不过,我决定在塞卢素尔建筑一道城墙。」

  「城墙?」

  夏琦菈放下茶杯,歪了歪头。

  「……建筑城墙的预算不是应该比增派兵力还要庞大吗?」

  「以短期看来确实是如此没错,但以长远的眼光来估计,人力成本的花费较大。再说,建筑城墙,换句话说就是公共事业。」

  一旦落实为国家主导的大规模工程,就肯定会支付工资,因此将会从各地聚集求事的人力。而就结果而言,势必会促进塞卢素尔的经济发展。虽然有可能因为一时的人口增加而造成治安的恶化,但好处应该仍多于坏处。

  「还有一点,这不仅是为了守护城镇不被盗贼侵扰,也是为了驱逐盗贼。」

  「怎么说?」

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