年。两位分裂国土的同父异母兄弟早已逝世，到了他们的孙子或曾孙的现在这代，仍然完全没有统一国家的徵兆。
「……说来惭愧，现在海德洛塔的世态，在这种分裂状态下渐渐趋于安定。对老百姓而言，只要日常生活不要起太大的变化，国家有没有分裂根本就无所谓……事实上，南北民众之间的交流似乎跟以前一样没有改变，依然有所往来。」
克萝蒂德语带叹息地说明。
瓦蕾莉雅于高举的左手指尖上点燃的微小火焰，没有太大帮助，勉强照亮两匹奔驰马儿的前方。虽然进入森林已经过非常久的时间，瓦蕾莉雅他们依旧尚未看见追赶的贼人的背影。
取而代之的，今晚又开始下起雨。
「只是，王家的人们可不能如此。在打倒某一方之前，都不会停止战争吧。」
「那么，这也是那个——战争的一部分罗？」
情况特殊，每次都要慎选用词一直有礼貌的对话很麻烦，于是瓦蕾莉雅也继狄米塔尔之后，恢复原来的本性。虽然之后可能会被要求解释理由，不过现在这样子比较不费力。
「西吉贝尔特是现任国王的堂弟对吧？」
或许已经连加上阁下、陛下的称呼都嫌麻烦了吧，狄米塔尔没好气地问道。
「阁下是雷米·克里斯提昂·杜耶布尔陛下的堂弟，同时也是陛下的妻子罗丝琳王妃殿下的亲弟弟。」
「既是王位继承人第五顺位，还是国王妻子的弟弟，再加上又是军务副大臣啊……先不论具体的职务，当人质似乎是非常优秀的人才呢。」
「…………」
克萝蒂德恶狠狠地瞪向狄米塔尔。不过，狄米塔尔满不在乎地不当一回事，微微努了努下巴示意地面。
「如果是政治性质的绑架戏码，除非有非常严重的事情，否则应该不会被杀害吧。要是追得上，或许可以平安救出他。」
多亏开始下起雨来，泥泞的地面刻上了复数的马蹄印。贼人果然正经由这条路骑马逃亡没错。
克萝蒂德瞥了瓦蕾莉雅一眼说道：
「……柯斯塔库塔猊下您会使用治愈魔法吗？」
「咦？啊，嗯，还行。」
「那么，有个万一的时候，西吉贝尔特阁下就拜托您了。」
「什么？」
「因为我没有能使用治愈魔法的魔纹——」
「专门攻击啊……确实挺像的呢。」
微微轻笑的狄米塔尔，注视着前方眯细眼睛。
「……看见亮光了。把火熄灭。」
「咦？」
「我们只要依靠那个亮光奔驰就行了。没必要告诉那些家伙我们正追过来的事。」
狄米塔尔伸出左手，随手捏熄了瓦蕾莉雅指尖上的火焰。原本没太大作用的亮光一熄灭，周围一口气被黑暗笼罩。在黑暗当中，前方确实可见极为细小的亮光闪闪烁烁。
「骑海德洛塔的军马追赶要花上这么久的时间，代表对方骑的不是那种程度的马。而是非常上等的军马吧。也就是说——」
「我早有心理准备——」
克萝蒂德深深地吸了一口气，像是用力扯开般地解开军服前的全部钮扣后，踢了马的肚子。她的马微微增加速度，与瓦蕾莉雅他们骑的马拉开距离，朝前方迈进。
「喂——」
狄米塔尔脸颊僵硬，试图开口制止克萝蒂德，然而她骑的马速度却愈来愈快。看来比起瓦蕾莉雅他们两人乘坐的马，那边的马匹似乎比较不疲累。
克萝蒂德脱掉军服，将它围在腰间，让露出的右手臂闪耀出银白色光芒，向上一挥。
「我要让他们摔下马！妇果阁下受伤的话，请马上替他疗伤！」
「喂，等一下！如果他受了魔法也治不好的伤该怎么办！」
「哇噗！」
狄米塔尔随意地将瓦蕾莉雅的头往下压，然后护在她身上。
随后，爆发出烈焰将周围的黑暗完全炸开。
「！」
克萝蒂德产生出的烈焰将雨滴蒸发并冲出，攻击前方的贼人。不愧专门使用攻击魔法，是一发十分强力的「火弹」。
不过，在看见贼人一行人当中的一组人马降低速度的下一瞬间，骑在那马上的小小人影，朝瓦蕾莉雅他们释放出与克萝蒂德不相上下的烈焰。
「快停马，猊下！」
两团烈焰正面冲突，朝四方发射出灼热的冲击波后消失无踪。要是拉马绳降下速度晚了的话，可能会正面冲进热风当中，全身大烧伤。
雨水和潮湿的夜气驱散热风，等到视网膜闪烁的闪光消退时，残留在那里的，是袅袅冒着黑烟的多棵树木与微微的余火、烧焦的地面——以及，中间隔着爆炸中心地，与瓦蕾莉雅他们相对的，七个骑着马的身影。
发现对面有几个骑马的人逐渐远离，瓦蕾莉雅低声说道：
「他们想拖住我们。」
「看来是……阁下被先走的那群人带走了吗——」
阻挡住瓦蕾莉雅他们去路的七人组——全员穿着一身