，请务必让我们听听猊下的想法。」
「呃……您……您说的想法是指……？」
结结巴巴反问的瓦蕾莉雅，她的侧脸马上强烈感受到坐在邻座的狄米塔尔的视线。感觉他彷佛像是在叮嘱自己小心回答，瓦蕾莉雅的心脏一口气心跳加快。
「首先，在亚默德当地，对民众是怎么述说神巫这个角色的呢？」
「这个嘛……」
克萝蒂德很明显地，是在试探瓦蕾莉雅。她想要确认瓦蕾莉雅的知识、洞察力到何种程度。
「当然，神巫是以那个…『赎罪之主』象征性妻子的身分来引导人们，将他们的信仰心——」
想起在魔法院学过的事情，瓦蕾莉雅以生涩的用词讲解。不过，这种事情只要进入神巫的修行，每个人都会最先学到，现任神巫的克萝蒂德又怎么会不知晓。即使瓦蕾莉雅隐约感受到她想要的并不是这种照本宣科的答案，她还是只能这么回答。
聚精会神听着瓦蕾莉雅说话的克萝蒂德，以冷血的表情静静地点头。
「非常简单明了——这回答连刚进入初等学校就读的小孩也容易理解。」
克萝蒂德的这个感想，瓦蕾莉雅怎么听都觉得她像是在瞧不起人。甚至觉得她简直像是在说这种回答连刚进初等学校就读的小孩都说得出，很没意思一样，在轻视自己。
而有此厌受的瓦蕾莉雅的直觉应该没错。比卡琳表情还贫乏的克萝蒂德的眼瞳中，明显浮现出轻蔑之色。
右脸颊持续感受到狄米塔尔如刺般的视线，而左脸颊则是感受到卡琳和佩托蕴的视线。从她们的视线当中，能感受到对瓦蕾莉雅的担忧。
也就是说——瓦蕾莉雅犯了让狄米塔尔瞪视，受卡琳她们担忧的错误。
一这么想的瞬间，心脏又跳得更快了。不知道该如何补救，头脑逐渐发热了起来。
「那……那个——」
「那么猊下，我再请教您一个问题。」
看起来相当坐立难安的玛莲娜，嘴边沾满酱汁，正想要说什么的时候，克萝蒂德却漠视她的举动，再次丢出问题。
「雷顿特拉的教诲是什么？我想听听猊下您本身的想法。」
「————」
瓦蕾莉雅面对这个问题，脑袋一片空白。
她很不擅长这种学术性的话题。况且对瓦蕾莉雅而言，雷顿特拉只是专心一意该崇敬的对象，并不是教诲为何的存在。即使未曾针对雷顿特拉的教诲深入思考，一样能使用魔法，也反而认为要借用雷顿特拉的力量，就不须思考多余的事情，持续相信祂才是重要的。
所以，即使有雷顿特拉的教诲，也不是能向别人解释东解释西——瓦蕾莉雅是这么想的。至少，不可能在现场有条不紊地向克萝蒂德说明。
「迪雅吉列夫猊下，关于这个问题——」
「鲁德贝克猊下您若有独特的见解，我待会儿再问您。先让我听完柯斯塔库塔猊下的想法。」
克萝蒂德一口拒绝了企图插嘴的卡琳。
连卡琳的救助也无法期待的瓦蕾莉雅，放下餐具，紧握拳头。要是拿着刀子一个没弄好，有可能会因为手抖而发出喀哒喀哒的不雅噪音。
——明明就能够思索这种事情，却完全浮现不出对关键提问的回答。
经过漫长沉默之后，克萝蒂德静静地深呼吸，再次以那得意的表情缓缓点头。
「……看样子我的间题似乎太过笼统了。真是十分抱歉。」
虽然表面上是在跟瓦蕾莉雅道歉，但终究只是表面上。克萝蒂德的表情完全是在诉说其他事情。宛如像是想说看到底限了——「只有这点程度啊」一样，非常轻浅的微笑紧贴在她的嘴唇。正是因为克萝蒂德认为她看透了瓦蕾莉雅的力量，才轻易地撤回问题吧。
「……！」
被单方面打垮的败北感、想反击也一筹莫展的悔恨，瓦蕾莉雅的鼻子深处感到一股鼻酸。
若是魔法的本领，即使对手是克萝蒂德她也不会落于人后。纵然不知道能否胜过她，但至少可以正面对决。
不过，若是学术性的论战，瓦蕾莉雅则是束手无策。这令她十分不甘，都快哭了出来。心想要是哭了就真的输了，只有这点她好不容易忍了下来。只能忍了。
或许是觉得刚才的一来一往报了一箭之仇吧，西吉贝尔特刚才为止茫然自失的表情一扫而空，正一边嗤嗤讪笑一边喝着葡萄酒。就连现在也差点要哼唱出歌曲来一般。
「……可以……请教您一个问题吗？」
瓦蕾莉雅正紧咬着嘴唇，于是之前默默持续用餐的狄米塔尔便将塞进衣领的餐巾拿下，开口说道。
克萝蒂德缓缓将视线移向狄米塔尔。
「……有什么事呢，里希堤那赫卿？」
「是关于刚才迪雅吉列夫猊下问的问题……本来问柯斯塔库塔猊下那种问题就没有意义。」
淡薄的笑容从克萝蒂德的脸上褪去，浮现疑惑的表情。
「这又是为什么呢？」
「柯斯塔库塔猊下不回答那种问题。应该说，她根本无法回答。」
「————」
这家伙又说出什么鬼话了——瓦蕾莉雅瞪大双眼看向狄米塔尔