不到你竟然会到我这儿来拜访。」
「我不是说了吗，因为放假啊。」
「放假的话，这五年来应该也有过几次吧？可是你就算回老家，也从没来我这儿露面。而到了现在才突然过来，会认为有什么特别的事情也是人之常情。」
「……波尔哈二哥也意外地敏锐呢。」
摸了摸长着稀疏胡须的下巴，维森特讪笑。
「你以前都把我当傻瓜啊？」
「怎么会呢，我可不认为让我读到大学的二哥只是个傻瓜啊。只不过你那心思完全没有活用在做生意上罢了，其实头脑聪明得很吧？但是，二哥你的缺点是，只要牵扯上瓦蕾莉雅就真的变成一个傻瓜了……反正现在你也被她讨厌对吧？」
「咕唔唔……！」
说到这点波尔哈也无法反驳。毕竟自己和女儿之间处不好是事实。
紧盯着哥哥表情嗤嗤讪笑的维森特，突然收起笑容说：
「……其实这一个月以来，我为了收购谷物四处奔波。所以休了假，前天才回到鲁奥玛。」
「喔。」
「……听说瓦蕾莉雅去了海德洛塔？」
「什么？喔……好像是去当什么亲善大使之类的，嗯，总之她出去了。」
听到弟弟说的话，波尔哈有一些不开心。一想到女儿的任务，就连带也想起了她那不逊的纹章官。
维森特不知为何像是顾忌身旁一般地环视周遭后，将葡萄酒杯塞进腋下，探身到矮桌上方。
「这种事要是不小心说溜嘴，引起奇怪的传闻就糟了……有件事情我有些在意。我想先告诉二哥比较好。」
「什么？到底是什么事？」
「皮卡比亚的谷物行情有奇妙的波动……似乎有某人买进了数量十分庞大的谷物。像是小麦、玉米之类的。」
「这哪里奇妙了？我不太懂做生意的事，你说明得再简单明了一点。」
「简单来说……我想想，冬天播种的小麦大概要从现在到夏天这段时期才能收获，这你懂吧？」
「嗯。」
「也就是说，现在出现在市场的小麦量是一年当中最少的时期。所以价格会上涨。」
「原来如此……那就奇怪了。明明再过一阵子就开始今年的收获，新小麦一口气充斥到市场上，价格也会下降，却反而有人故意在高价的时机买进吗……」
「没错。若是有哪里闹饥荒那还可以理解，不过这几年气候也很稳定，没有地方在闹饥荒。南边山的那一头我就不知道了。」
「嗯？那么，究竟是哪里的什么人做出那种不经济的事情啊？到底是为了什么原因？」
「就是说啊。」
维森特用手指轻轻敲了敲桌面，眉心聚集了皱纹。
「明明没有饥荒却需要大量谷物的情况——你想不到吗？」
「……难不成？」
感觉终于看到话题的轮廓，波尔哈脸色一变。
大量买进像小麦这类主食谷物的情况，按理最先思考到的是可能发生战争。因为无论如何精壮的军队，如果没有兵粮就无法打仗。
波尔哈从沙发站起，将双手交叉放在腰后，开始在广敞的客厅里踱步了起来。
「……那批小麦的去处呢？」
「喔喔，贝鲁安达先生也说很在意，所以试着做了许多调查，看样子大量的小麦似乎是透过各个批发商，正流进悠尔罗格。」
「悠尔罗格……？」
「再加上这个时间点，亚默德的两位神巫说要拜访海德洛塔……有点可疑对吧？」
「唔……」
波尔哈拍了脑门一下，看向窗外。
离黄昏时刻还有一段时间。现在赶去王宫的话，或许能够在今天之内见到大臣。当然，什么头衔都没有的一介市民，不可能那么轻易就见到政府的要人，不过波尔啥好歹也是出身白富商巴尔那罗家，而且现在还是柯斯塔库塔家的女婿，再加上是现任神巫瓦蕾莉雅，柯斯塔库塔的亲生父亲和监护人。就算没有约好，至少也会听自己说话吧。
「……维森特，我等一下就去王宫。」
「果然要去吗？」
「嗯。万一瓦蕾莉雅出了什么事，到时可就不只是我们柯斯塔库塔家的问题了。如果是财务大臣的卡帕罗斯卿，应该马上就可以见到。」
「那么，务必也帮我推荐一下贝鲁安达先生。」
维森特再次露出无畏的笑容嗤笑，朝微胖的哥哥伸出右手。
「——我并不是要说什么卖人情的话，不过我可是把我这里做生意掌握到的情报最先告诉你了，帮我这点小事不过分吧？」
「我还真的不懂怎么做生意啊。」
回握住弟弟的手，波尔哈耸了耸肩。
「看来你工作地方的主人，是个本领高竿的人物呢。虽然离开家里的我没立场这么说，不过你就尽量学习，将来好支持大哥。」
「好……总之，我今晚先回老家，陪大哥喝个酒吧。」