关系吗？」
「？」
瓦蕾莉雅听到卡琳说的话，睁大了双眼。虽然睡在同一个帐篷，不过卡琳感觉到的吵闹声之类的，瓦蕾莉雅全然没有察觉。
「佩托菈你有发现到吗？欸？」
「我吗～？完全没～有。」
「贝琪娜呢？」
先不论比瓦蕾莉雅先睡翻了的佩托菈，贝琪娜说过要通宵执勤，既然醒着的话，应该有察觉到什么才对。
然而贝琪娜她——不知为何比瓦蕾莉雅她们还要开心，朝着沿路挥手——被瓦蕾莉雅询问后回答：
「咦？啊……嘿嘿嘿。我执勤到一半睡着了，所以没有发现～」
「我说你啊……」
「因为～大家先睡，一个人醒着很无聊嘛，果然不聊天的话就会想睡呢～」
「那种事能当成偷懒的理由吗，明明要通宵执勤。」
小声地口出恶言，狄米塔尔摸了摸肩膀。
「……今天早上的骚动不确定是不是哪里的盗贼入侵，不过这个国家贼人多是事实。」
「历史书上可能没记载吧。」狄米塔尔接着说道：
「海德洛塔的国策是军扩最优先而税赋重。特别是农村都也有劳役，每个人都过得很辛苦。厌恶那种生活的一部分农民，抛弃村子逃进城镇里，可是这世间没那么好过。梦想轻松生活而聚集到城镇的人们，几乎都直接面对无法如意的现实，不满在台面下蔓延——就是典型的都市病。」
「…………」
瓦蕾莉雅目不转睛地注视着突然说出像学者般言论的狄米塔尔的背。在魔法院图书馆偶遇时她也这么想过——这个毒舌男，虽然要认同他也非常令人火大——不过，却是个勤勉向学的人。然后，那一点恐怕是为了不让里希堤那赫家这个各号，不让路奇乌斯和奥尔薇特丢脸的思虑而来。
「——怀有不满的这种人，特别是年轻人，容易走上犯罪之路。因为在城镇引发问题逃走也不能回到故乡的关系，通常会潜藏在野外成为贼人。另一方面，军势庞大也容易发生不法勾当。想走私军事武器赚个一笔的不良军人应该也很多吧……像这样丢弃农民身的为贼人拿起武器，形成麻烦的存在。」
「……对不起，里希堤那赫卿你为什么知道这种事情呢？」
卡琳代替瓦蕾莉雅发问。
「话说，不管去到哪一国，最精通各国情况的就是商人。只要倾听那些家伙们喝醉时的长篇大论，就算人在亚默德，也能推测各国的状况到某种程度。」
「说到这里，狄米先生住在酒吧对吧。」
「每天结束买卖的商人们会聚集到那种店里，彼此交换情报或互诉不满。」
「你该不会是因为这种原因才住在那种地方的吧？」
「那个不算是我的目的啦。」
狄米塔尔瞄了少女们一眼说：
「……重要的是，殿下回去首都后，就没有人阻止那个阁下嘲讽我们。这方面不要紧吗？」
「……我是不要紧。」
微微点头的卡琳，以别有意味的眼神看向瓦蕾莉雅。
「我……我也没关系喔！一、两个嘲讽，我会华丽地搪塞过去！」
「要是丢过来的只有嘲讽那倒还好。」
「到底有什么根据啊？」狄米塔尔说出这句话，令瓦蕾莉雅感到不悦。
威仪非凡的队伍的前进方向，开始看见巨大时钟塔的轮廓。那是在海德洛塔南部也是首届一指的大城镇，科特雷德。
「……我听说今晚在那个城镇准备了住宿处。」
「昨晚是简便的床铺，看来今晚可以好好休息了呢。」
瓦蕾莉雅叹了一口气，仰望天空。她觉得云似乎比午前还增加了一些。
搞不好又会下雨。
※
当天，柯斯塔库塔家迎来了数年未见的稀客。维森特·巴尔那罗——也就是瓦蕾莉雅的父亲波尔哈，他年龄差距大的弟弟。
巴尔那罗家在鲁奥玛也是首屈一指的商家，不过即使是奉承也难以说有做生意才能的次子波尔哈，随着高额的嫁妆入赘到柯斯塔库塔家。之后，老家由大哥继承，老么维森特则是在邻国皮卡比亚的同业者那里工作。与其在老家娇生惯养，不如交给别人，充分累积商人的经验，最后回到老家帮忙大哥工作，这是亡父的判断。
那个维森特说是难得放假，过来拜访波尔哈。
「算来算去……几年不见了？」
「我想想……我记得之前来这里打扰，好像是在瓦蕾莉雅十岁左右的时候，所以已经有五、六年没见了吧？」
维森特经过柯斯塔库塔家客厅，伸出晒成古铜色的健康手臂拿取葡萄酒杯。
比波尔哈年龄小一轮以上的维森特，今年终于刚满三十岁，长得不像哥哥们，是个五官精悍的男子汉。维森特所待的贝鲁安达商会，是以小麦为中心买卖各种食品，想必是扛着笨重的小麦袋工作的期间，自然形成这副模样的吧。对维森特病弱的幼年时期印象十分深刻的波尔啥来说，弟弟的成长令他感到小小地惊讶，同时也感到十分欣喜。
「——话说回来，是什么风把你给吹来啦？想