「可是……！西瑞尔大人您不介意吗？突然被吩咐要侍奉那种来历不明的小丫头——」
「注意你的言词，很不敬喔。」
年轻人——西瑞尔·杜耶布尔，指责相当于副官的男人，俯看在河面作业的斗篷群。
「这是王弟殿下，甚至是国王陛下的意思。我国决定立那名少女为神巫。」
「是……真是万分抱歉。」
「没关系——拿提灯过来。」
「是。」
令副官高举提灯，西瑞尔摊开画在羊皮纸上的地图。用手指沿着这条河川与那个的交叉街道走，遥望西北方。然而，因积雨云而完全遮敝住月亮和星星的这个夜晚，顶多只能看见森林漆黑的轮廓，几乎等同于什么都看不到。
此时，正在桥下作业的军人，仰望西瑞尔大喊道：
「西瑞尔大人！作业结束了！」
「很好……全部的人都上来！要在天亮之前回去！」
原本依照西瑞尔的指示在河中作业的军人们，沿着河岸垂下的绳索一个接着一个地爬上来。逆着河川水流持续作业，照理应该非常疲劳才是，但他们的动作却感觉不到一丝松懈。
「再说神巫需要的不是血统，而是纯粹的力量、机智。」
跨上绑在森林入口处的马匹，西瑞尔如此说道。
「哪里出生、是谁家的孩子，这种事都无关紧要……而且如今，我们被要求的是，证明我们的神巫比欧里亚克的神巫还优秀这件事。为此，不管什么事我都要完成。」
原本浸泡在河川作业的军人们，以及在桥上周围警戒的军人们，全都仿效西瑞尔骑上马匹。稍微增强气势的夜晚的雨，或许能巧妙地遮盖住他们的马蹄声。
「不久的将来，我要让那些家伙们知道……谁是哥哥、谁又是没用的弟弟。」
擦拭被雨濡湿的脸庞，西瑞尔呜响马鞭，奔驰而去。
※
或许是昨晚下雨的关系，今早的空气湿润，总觉得对肌肤很温和。虽然太阳还停留在天空的低处，不过它的光辉似乎令人可以确定今天是晴天。
在双方骑士团团员们着手准备早餐时，狄米塔尔左手拿着练习用的木剑，与手持相同木剑的路奇乌斯对峙。
自从狄米塔尔开始一个人生活以后，两个人练剑的机会便大幅锐减。即使去路奇乌斯的宅邸游玩，也因为奥尔薇特任性地说：「要是有空挥要木棒，你们两个都来当我的对手。」马上就被夺走那个机会。
「…………」
狄米塔尔本来并不是左撇子。相对的路奇乌斯也一样将木剑拿在左手，右手则是放在腰后。为了即使惯用的手受伤也能突破困境，他们才像这样只用左手使剑练习。
省去多余的动作，看准彼此的适当时机将剑刺出，或是快速地往后闪开。乍看之下很乏味，但却持续着如同会逐渐耗费心神、令人焦躁不安的神经战。
「……黎明时分，不觉得有点吵吗？」
闪过路奇乌斯灵活运用手腕由下往上攻击而来的一击，大步往后跳开的狄米塔尔，沉着地吐出气息，并开口说道：
「应该是出现什么了吧？」
拨开紧贴住脸颊的长发，路奇乌斯回答：
「——国境边界都会出现些有的没的啊。」
「这我知道，不过完全没有向我们报告？」
「应该是会报告……只不过，殿下和阁下都还在休息唧。只是在等他们醒来啦，大概——」
路奇乌斯的话中断，取而代之的是一股惊人的气势冲过来。而像是要追上那股气势般，木剑的剑尖奔驰而来。
「——！」
狄米塔尔弓起上半身闪过木剑，微微顿住呼吸。
若是互相冲撞身体那种粗暴的互砍，狄米塔尔跟路奇乌斯的实力不相上下。先不论以前，现在狄米塔尔的身体较大，单纯的肌力应该也胜过路奇乌斯。不过，若是像这种竞争彼此的出招次数与速度、正确度等的练习，狄米塔尔则老是赢不了路奇乌斯。若是以锐利的观察力与缜密的计算预测对手的动作来行动这点来说的话，路奇乌斯比狄米塔尔更胜一筹。
狄米塔尔眯细双眼，对路奇乌斯说：
「……差不多该结束了吧？」
不知不觉中，做完事的人们开始在远处围观起狄米塔尔与路奇乌斯的练习。对封印骑士团的人来说，这景象他们多少有看过几次——在还是见习生团员时期，狄米塔尔经常和路奇乌斯对练——然而，就疾风骑士团的人眼里看来，封住惯用手以单手挥木剑的两人的练习，看起来十分珍奇吧。
路奇乌斯微微歪着头笑了。
「你讨厌在人前输吗？」
「真要说的话，我比较讨厌显露出我的本领。特别是对海德洛塔的家伙们。」
「原来如此。」
夸张地点点头，路奇乌斯垂下剑。
此时，西吉贝尔特带着稀稀落落的掌声走了过来。
「哎呀哎呀，一大早就这么热血啊……昨晚睡得好吗，贵客？」
「这真是……您早啊，阁下。」
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