p; 「殿下打从一开始就预测到可能会发生这种事态。他也跟我母亲大人商量过后，确实准备了对策。」
「对策？真的吗？」
「是啊。已经预先考虑到对方应该会出什么招式了。毕竟听说西吉贝尔特阁下这个人，从小时候就什么都对殿下抱有竞争心态啊。无论何种小事都要跟殿下竞争，想赢过他……不过很遗憾的，要跟殿下互相较劲，他似乎有些单纯又不知世事。」
「单纯又小孩子气这点，看了马上就知道了……」
「总之，不会让他们称心如意。」
「这样啊……」
虽然不知道皇太子究竟采取了什么样的对策，不过路奇乌斯都拍胸脯保证了，应该就不用担心吧。
「——怎么？你是特地为了这件事才离开宴席的吗，小狄？」
「不是，我是想起还丢着粉红铠甲女不管。」
「贝琪娜小姐的话，大概依照林德加德卿那群人的指示，正在帮忙搭两位猊下的帐篷吧……」
「这样啊。那么，我稍微去帮一下忙……而且也想去叮咛一下。」
「叮咛？」
「就算在同盟国的领地内，那家伙的铠甲还是军事机密的聚合物。我应该每一次出任务都有跟她说过，不过那家伙怎么样都还是欠缺意识。没事就爱到处乱跑，做一些引人注目的事情啊。」
「唔……听你一说，我才想起来。」
与狄米塔尔并肩行走的路奇乌斯，突然停下脚步，搔了搔头。
「我也忘记跟殿下交待一句话了。」
「什么话？该不会是霍尔克拉的事吧？」
「是啊……依殿下的个性，或许会看准适当时机，向西吉贝尔特阁下展现他的新剑。西吉贝尔特阁下也是个不会使用魔法的人士，这是让他感到懊悔的大好机会吧？」
完全像是那个爱恶作剧的殿下会做的事情。如果是为了让那个事事都爱跟自己较劲的西吉贝尔特气得跳脚，一把、两把军事机密应该都会毫不在意地现宝给他看吧。
「小狄，你现在马上回去告诉殿下这件事。贝琪娜小姐那边由我来说。」
「我知道了。」
「还有另一件事。」
「？」
「我想你应该对迪雅吉列夫猊下有一些想法，不过可别表现在态度上喔！」
「这句话应该对我家猊下说才对吧。」
卡琳就算了，不太了解世间的严苛和恶意的瓦蕾莉雅，恐怕还没有发现海德洛塔那边的企图。发现这件事的她，满脸通红大叫出声的身影彷佛浮现在眼前。
※
当天，造访王宫的奇奎，结束一小时左右的会议，走出罗兰·卡帕罗斯卿的执务室。出席会议的有奇奎和卡帕罗斯卿，以及王立魔法院的本院长奥尔薇特·里希堤那赫这三个人。
奇奎一面走在磨得十分光亮的大理石通道上，一面对奥尔薇特说：
「……不过话说啊，本院长大人。为了封印骑士团提出的要求，我们像这样讨论，可是关键人物的殿下却不在现场，未免太不负责任了吧。」
「哎呀，你不是觉得殿下不在，事情才比较容易谈定吗，亚比奥尔先生？」
带着一叠文件的奥尔薇特，压低音量，打趣似地笑了。
「不、不，太诚惶诚恐了。」
奇奎从发皱的白袍口袋里取出爱用的烟管，轻轻挥了一下，点然火苗。静静地把烟吸入，然后避开奥尔薇特把烟吐出。
奥尔薇特称奇奎为亚比奥尔先生。在其他人在的地方，有时也会加上技师长这个头衔，不过大多加上先生来称呼远比自己地位低的奇奎。
另一方面，奇奎对奥尔薇特则是规矩地加上本院长来称吁，不过他觉得就算直接喊她为奥尔薇特，她可能也不会生气吧。毕竟奇奎与奥尔薇特，加加减减有超过二十年的朋友关系了。
「——不过，真是太好了呢，亚比奥尔先生。」
「好什么？」
「长年的研究被认可。」
「我可不是想被认可才持续研究的。」
吞下苦涩的烟，奇奎苦笑道。
再说今天的会议，是关于皇太子提出的魔动剑量产化计划一事。可以说正是因为皇太子认可奇奎的研究，才会连财务大臣也拖下水，开始讨论具体的事项。
「——不过啊，确保预算也变得容易了，而且也能够大摇大摆获得魔法院的协助，就这层意义而言，的确可说是得到认可真好呢。」
「真的……」
「啊，不过，说到认不认可这件事，我真正想得到认可的对象，反倒是本院长和巴贝尔猊下呢。」
「我和——夏琦菈？」
「本院长，我的研究啊……是一介凡人对压倒群雄的两位天才产生的怨念，所达成二十年有余的成果啊。」
「哎呀，说什么怨念，真是危险呢。」
「当然啦，就一个原本想成为魔法士、不知世事的小毛头来说，亲眼见识到本院长和猊下的魔法才能，不是纯粹崇拜就是乖张嫉