蕾莉雅他们谈论关于克萝蒂德的事情。若是拥有如此辉煌的经历,那么被称为「钢铁之白蔷薇」这种威严的别名,也确实令人得以信服。
疾风骑士团扎营的这片草原地带,在地图上似乎已纳为海德洛塔的领土之内。究竟是何时跨越国境的,坐在马车内的瓦蕾莉雅浑然不知。
在搭起无数大帐篷的营地周边,疾风骑士团团员们为了赶在傍晚之前准备夜营,正四处奔走着。而另一方面,才刚抵达的封印骑士团的人员,也开始着手搭帐篷。这样看来,封印骑士团和疾风骑士团也没有什么太大的差别,不过在接连展开你来我往、互相挖苦的殿下和阁下之间,看法恐怕有很大的分岐。
「还要一会儿才到傍晚。请先喝饮料吧。」
在特别大的帐篷前摆放了一张组合式的桌子,上面已经准备好葡萄酒和水果。
而在那张桌子那儿,有个少女一边哼着歌,一边依序将葡萄酒倒入锡制有耳的大杯子里。基本上,她明明穿着跟克萝蒂德相同款式的服装,看起来却不像穿着同样的制服,应该是因为她有一些丰腴的关系吧。可说是个可爱的美少女,踏着小碎步到处活动的背影,总让人感觉像一只绒毛熊娃娃。
瓦蕾莉雅瞪大双眼,悄悄对卡琳耳语:
「……我说,她该不会是——」
「看样子好像是呢。」
按照眼见的情形,这个骑士团没有其他女性。也就是说,那名打扮跟克萝蒂德相同的少女,应该就是这个骑士团所属的另一名神巫吧。
或许还没有发现走过来的一行人吧,少女把摆在器皿上的鲜红色苹果拿在手上,开始卡滋卡滋地啃咬起来。然后再嗑嗑炒过的杏仁,舔舔蜂蜜渍的温桲,时不时地逐一偷吃餐桌的美食。
克萝蒂德叹了一口大大的气后,故意清了清喉咙。
「——啊!」
或许她这才终于发现宾客们的到来吧,少女连忙将军帽夹在腋下,行了一个严谨的军队式敬礼。
「辛……辛苦各位了!我……我是玛莲娜·普约尔!担任海德洛塔疾风骑士团的副团长辅佐之一职!」
语句明明很是夸张,偶尔却会参杂着咀嚼声,十介可笑。总之,可以清楚明白到的只有她不习惯这种场合的这件事。虽然就瓦蕾莉雅的立场而言也没有资格说别人,不过她应该还是个非常嫩的菜鸟吧。看到她现在也还在嚼食着食物,总觉得令人感到放心。
「我觉得,我好像可以跟这边这个孩子处得很好……」
「是因为像是在看着同类吗?」
「我才不像她那样粗率慌张。」
小声地迎击狄米塔尔的奚落,瓦蕾莉雅在西吉贝尔特指定的椅子上就座。西吉贝尔特与以萨克坐在长桌的两端面对面,两位神巫坐在他们的两侧。亚默德的纹章官们则是坐在他们旁边提供的位子。只有路奇乌斯——彷佛表示那是自己的职务一股——侍立在以萨克的身旁。
「——那么……」
西吉贝尔特一就座就开口说话。
「今天我们就在这里一直彻夜到天明,明早,就出发前往我国首都欧里亚克,不过要请以萨克殿下及封印骑士团的各位就此打道回鲁奥玛。之后两位猊下的护卫,请交给疾风骑士团。」
「我对迪雅吉列夫、普约尔两位猊下的实力没有疑虑,无奈统筹骑士团的是你啊。」
以萨克喀滋喀滋咬着杏仁,轻声笑道:
「——至少,想请你提出让我们能够接受的警备体制。再说,你们打算怎么带她们到欧里亚克?要是我们家的小姐们有个万一,可是国际问题喔。」
「放心吧。」
对于以萨克正面迎来的讥讽,西吉贝尔特挥了一下马鞭,自信满满地笑道:
「——我们海德洛塔军是王者之军。因此,我打算让这趟旅途符合我军形象。也是我们宣扬神巫和疾风骑士团威容、威势的好机会。」
「——先不管你的国家哪里是王者了,也就是说,你打算以游行的方式一路到欧里亚克?」
「说得让你听得懂的话,是这样没错。」
西吉贝尔特高举葡萄酒的有耳大杯,看向身旁的克萝蒂德。
「——我们的神巫迪雅吉列夫猊下,就连刚刚也才亲自率领军队驱逐一群盗贼。有很多民众都希望能够看她一眼呢。而且,这样做也能安定民心。这也是政治啊……以萨克,你不懂吗?应该不懂吧,怎么可能会懂啊。」
「叫我殿下,西吉贝尔特。」
以萨克宛如哑然一般地叹息,放下有耳大杯说:
「……话说,在我国根本没必要特地请三位猊下出马捕捉小偷,也没必要为了消解因重税而苦的民众不满去游行。明明治安程度有着极大的差异,就算要我们理解你们国家的状况也是没办法的啦。」
「唔唔……!」
西吉贝尔特又开始涨红了脸。本人明明是打算表现出克萝蒂德的英勇和可靠,却反而落得被指摘国内治安的恶劣,想必很不甘心吧。
正如前阵子奥尔薇特所说过的,海德洛塔是个以军扩第一,民众摆后头的国家,抱有不满的人似乎马上就会起事或群众为盗。所以,以萨克会针对旅途中的护卫管东管西——就算大概一方面是故意找西吉贝尔特的碴——也是极其理所当然的事。
「您用不着担心。」
克萝蒂德代替发出「唔呣……」声,紧咬着嘴唇的西吉贝尔特发言:
「近年,我