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不过,有那种能力和会做那种事两者之间,有十分大的差异。
「虽然对路奇乌斯大人很抱歉,我不认为那个小伙子是那么正经的人!如果是正经的小伙子,应该不会把良家子弟,而且还是三个人,打得半死不活!」
看着盛气凌人、义愤填膺的波尔哈,瓦蕾莉雅的心中突然涌起一股难以抑制的愤怒。
「……那家伙虽然各方面都很傲慢又尽爱挖苦人,但他不是会无缘无故,而且还是单方面对别人施暴的那种人!」
为什么本小姐会说出那种替狄米塔尔辩解的话啊——瓦蕾莉雅自己也不甚明白。只是,虽然交情尚浅,但一起闯过好几次生死关头的狄米塔尔,她不喜欢对他的辛苦一无所知的父亲批评他。无法忍受。不能原谅。
「再说了!」
瓦蕾莉雅对颤抖了一下微胖身体的父亲更进一步继续说道:
「——瞧不起里希堤那赫卿,就等同于是瞧不起我这个上司,若是有人可以说他坏话,那第一个就是我!至少不是你!」
「瓦……瓦蕾莉雅……?」
说完就后悔了。不应该说的。
瓦蕾莉雅将脸从父亲呆呆地盯着自己的视线移开,再次看向窗外。
总之,就是这么令人生气。
少女有时候心情会猛烈地差。
刚才大概也是那样吧,瓦蕾莉雅先如此判定,在抵达宅邸之前,都不理会畏畏缩缩跟她说话的父亲。
※
朝阳台开启的窗户外,流进一股有强烈海潮味的风。
这个从岩山山巅往海边顺势而下的斜面,被整建成巨大的阶梯状,无数间白墙房屋像是紧贴在那里一般,鳞次栉比地排列着。正面被海,背面则是被险峻的悬崖包夹的这块土地,与其说是风景胜地,不如说是一座要塞。
不可能从悬崖那侧攻击,要进攻就非得利用船只将士兵送进来,然而要到达位于岩山顶的城堡,必须爬上九层阶梯状的地形。不过,其地形的构造,是建成要爬上一层阶梯,就非得通过峰回路转的羊肠坡道,而且途中一定会放置小巧的橹门。
在狭窄的坡道上,众多士兵不可能一次攻到城下。而且,好不容易攀爬上橹门的士兵们,也会在攻破那里之前,遭人以沸腾的热水或油淋在头上,而不得不撤退。至今为止从未有军队击破九个这样的难关,进攻到山顶。
走出那座难以攻陷的小城阳台的老人,注视着海面眯起双眼。如枣红色般的皮肤上,刻划着无数显示岁月的细小皱纹。虽是年过五十,恐怕将近六十吧,但体格很好。加有斗篷的军服与拿在左手、收纳于剑鞘的剑,非常适合他威风凛凛的身躯。
「————」
老人静静地从剑鞘里拔起剑。
「若是论海上作战……」
以剑刃遮住阳光,老人咕哝道:
「……我完全不认为会比其他国差。但,若是形成陆上作战的话,就是以单纯的数量来发挥功效了。」
「您说得是。」
站在日光照射不到的房间角落的年轻军人,回答老人的喃喃低语。这一位还很年轻。顶多不到二十五岁吧。
「用这种东西……连我也能够使用魔法吗?」
「它并非万能。把它想成终究是一种方便的工具、武器比较恰当。」
「……你真聪明呢。」
震动着白色胡须,老人闭上单眼凝视着剑刃。灿烂地反射阳光的剑身上,似乎有某种图样夹着剑脊左右对称地刻画其上。
「不过……虽说终究是一种武器,但若是别人也准备齐全,我们也必须持有相同的东西……」
「在欧里亚克应该尚未拥有这种东西,不过恐怕在亚默德,研究已经非常超前——」
「那么那个女人,是亚默德的手下吗?」
「难以得知那么深入。」
把装饰在脖子上凌乱的白色领带调正,男人停顿一拍之后回答:
「——如果那个女人是亚默德的手下,就算她是基于某种目的来接触我们,我们得到新的武器是事实。」
「是在战场上……能够当成武器使用的量吗……?」
「剑和盾五十、长矛八十。」
「这样的数量,顶多配备给亲卫队就没了呢……」
伴随着长声叹息点头的老人,静静地将剑收回剑鞘。
「殿下。」
轻轻拨开长浏海,年轻人立即开口:
「——虽然在我国不太能捕捉到,不过听说野生的猪非常美味。」
「……什么?」
「不过,野生的猪如果吃完就没戏唱了——那么,要让那个美味今后也能继续尝到,该怎么做才好?」
「西瑞尔……」
老人只转动脖子向后看,加深嘴角的皱纹苦笑。
「……你确实很聪明没错,因为很聪明,所以说出来的每句话都有过分夸张的倾向呢……像这样讲给民众听是还不错……但那种说话方式对我没用。」