去猎狐狸。」
「我~说~啊！那是藉口吧？而且啊，他说要去哪里狩猎？」
「要去莱曼……」
「看吧！莱曼！那种地方不是根本猎不到狐狸嘛！」
「我其实也是这么认为。」
路奇乌斯再度露出苦笑，安抚操劳心思的大臣。
「——不会有事的，卡穆尼亚斯卿。虽然殿下的想法确实令人难以捉摸，但他并不是会拿突发奇想或恶作剧做出有损国家利益之行为的人。关于这一点，从先前顺利平息叛乱的手腕就能晓得了吧？」
这名大臣的大拇指的指甲每次看到都是破破烂烂，不甚平整。大概是他有一遇到令人担心的事情时，就会立刻咬指甲的习惯吧。
「路奇乌斯大人！到了这地步即使我们进言，想来那位殿下也不会改变心意。这样的话，接下来就只能拜托路奇乌斯大人了！请您在殿下身边好好看住，不要让殿下乱来啊。万事拜托、拜托了……！」
「我会尽微薄之力……」
路奇乌斯忍住差点大笑出来的冲动，微微点头。
*
虽说人口是比不上鲁奥玛，但布鲁安街上的热闹程度可也不容小觑。
然而，即使看着这座充满朝气的城市，瓦蕾莉雅的内心仍莫名消沉。从昨晚便一直有这股感觉。
「……居然说从我身上拿掉神巫的头衔和魔法的才能以后，就只剩下父亲的财产和年轻美貌——」
瓦蕾莉雅下意识地隔着马车窗户眺望外头，喃喃碎念道：
「姑且不论父亲大人的财产，意思就是他认同我是有才能的美少女啰？应该说他不可能不承认吧？」
「……瓦蕾莉雅？」
「既然认为我是无可挑剔、具有教养的才女，为什么那家伙还要摆出那种傲慢的态度啊？不会很奇怪吗？明明会笑嘻嘻的面对其他女性——」
「欸，瓦蕾莉雅？」
「如果对方是年轻又有才能的美少女，普通的男性不会更温柔对待吗？虽然那家伙的确不普通，但就算那样——」
「听人说话啊，瓦蕾莉雅？」
瓦蕾莉雅的手肘被人抓住摇晃，她这才终于回过神来。
「——咦？」
「……你啊，从刚才开始就在念些什么啊？没事吧？」
「什么？啊，嗯，我没事、没事。」
注意到卡琳和佩托菈，还有但丁的目光都落在自己身上的瓦蕾莉雅重新坐好。
「请问我们的款待有什么不周到之处吗？」
「不，绝没有那回事。」
瓦蕾莉雅做出亲切的笑容消除但丁的担忧，接着拿起扇子遮住嘴巴小声地对卡琳说道：
「——我想要问一件事。」
「……什么事？」
「我话说在前头，这只是假设喔！」
「……所以你要说什么？」
「先假设这里有一名美少女喔！是个才色兼具，无可挑剔的女生。」
「然后？」
「面对这样的美少女，有个男人明明没什么深仇大恨，态度却很不客气、把人当笨蛋，有时甚至会有轻微的暴力举动，总之就是尽做出令人讨厌的举动，你觉得那个人在想些什么？」
「……是指那男人的用意？」
「对。」
卡琳将眼睛眯成一条线，紧紧注视着瓦蕾莉雅。
「……不好意思，你说的那名美少女，真的没有对那男的做过什么事？」
「呃？」
「以常识来思考，明明没做过什么却被人那样对待首先就是不可能的。一定发生过什么事。」
「没有没有！绝对什么都没发生过！明明没有却被那样对待啦！」
「……为什么你要这么坚持？」
「没有啦，这是——」
「两位究竟在说什么呢？」
「在这种密室里只有你们两个在说悄悄话，感觉不太好喔~」
看到瓦蕾莉雅慌乱的模样，但丁和佩托菈从旁插话进来。
「……这下子正好，应该来听听男士的意见。」
瓦蕾莉雅还来不及阻止，卡琳就把从朋友那里听来的话直接转述给但丁。但丁将手放在下巴认真思考说道：
「……这和是男是女没有关系，一般来说应该不会没有任何仇恨就做出那种态度吧？」
「除非那个男的有非常严重的被害妄想症，不然的确是不可能发生的事呢∫」
给人悠哉感觉的佩托菈用有些拉长尾音的口吻加了一句：
「——不过，说不定事实上是很简单的理由呢。」
「简单？」