首都的城市了……唉，荒废的状况比想像中更严重。」
我应和葛叶的话。
「我记得是发生在十二年前吧？到底发生了什么事，才会导致整个国家灭亡？」
「到现在还无人知晓详情。就算想调查，也会一直受到刚才那头雷之祸兽阻挠。」
葛叶停顿了一下，接着继续说下去：
「但是——曾有在国家中心观测到极强大力量的纪录。将这副惨状视为那股力量所为，应该不会有错。」
「强大力量，是吗？」
这个荒废的都市也并非一开始就是这副模样吧。过去在这个地方，应该也有一个像南方与东方王都一样繁华的都市。
将之改变成这个模样的会是什么样的力量——光是这么想像，我就忍不住打颤。我们接下来必须面对的，就是这样的对手。
不久，远处出现形似小山的物体。靠近后可以看出那似乎是城堡遗迹，有光柱从中升起。
那是魔素的光芒。也就是说——那意味着圣骸的诞生。
「要来了吗！」
以葛叶为首，整支部队瞬间被紧张感所笼罩。对方似乎在等我们自己送上门，没有移动的迹象。
「先由咱跟南方圣骸，以及蕾蒂西雅去刺探状况。估算出对方的力量后，如果看起来可以对战，汝等就散开去包围敌人；若是对方的力量凌驾于咱的预测……就逃走吧，不要回头。拼死命地逃跑，以自己的生命安全为优先。」
葛叶根据刚才与祸兽的战斗做出这个判断，对〈守护龙牙团〉与东方操铠士下达指示。
此时，一架机铠走上前。
「请恕我失礼，葛叶大人。」
那是裴力克里兹的量产重装机铠〈德莱戈〉。驾驶舱中坐的是卡侬前辈。
卡侬前辈发出咚、咚的沉重脚步声走近，带着凝重神情对葛叶说：
「我知道这样很不知天高地厚，但是能不能带我一起去呢？」
她果然还是很在意自己的老师为何突然改变主意。卡侬前辈会提出这个要求也可说是理所当然。
葛叶也没有多问，立刻点头。
「好吧。毕竟汝已经证明过自己的本事。」
「非常感谢您。」
卡侬前辈向葛叶行了一礼后，对我、菈妮与蕾蒂西雅腼腆一笑。
「事情就是这样。我会努力不扯大家后腿，麻烦你们关照了。」
卡侬前辈的自谦表现，让我一阵慌张。
「说、说什么扯后腿，哪可能有这种事。」
「既然有兄长大人在，我就更要好好表现，不能丢脸了呢。」
蕾蒂西雅也振奋起精神。除了我跟蕾蒂西雅都因此鼓起干劲以外，有卡侬前辈同行所带来的安心感不同凡响，感觉就像多了一支百人军队。
「那就出发吧。别大意啊。」
「啊，等一下！」
明明是要赴死，葛叶却轻盈地迈出步伐，我们连忙跟在她身后。房屋全遭横扫、变成一大片平地的北方大地视野良好，但行进途中也不能松懈。
我自然地沉默下来，朝向城堡遗迹前进。每走一步就觉得脚步变得更沉，我意识到心脏跳得愈来愈厉害的声音。
那个声音响亮到几乎要盖过机铠与圣骸的沉重脚步声。我努力不去理会，一心专注于向前迈步。
不久，敌人的身影慢慢变得清晰。那抹红映在眼中，宛如滴落在荒野中的唯一一滴血。菈妮睁大眼睛。
「咦？那、那个机体是……」
也难怪菈妮会感到困惑。敌人与我所熟知的机体非常相似。
「红色的……〈克洛克露瓦赫〉？」
这架铠甲拥有鳞纹与利爪，外型似龙。那让人联想到另一个东西。
那就是被定为裴力克里兹国徽的红龙。
驾驶舱中坐着红发的谣巫女与戴着面具的咏士。面具让人看不到那个咏士——维克多殿下的表情，但被他称呼为黎安诺的谣巫女，朝我们抛来好战的视线。
发现找不到目标中的人物，我开口询问：
「喂！克克露她没事吧！？」
面对我的问题，黎安诺摆出毫不客气的态度回答：
「不要担心，她还活着。」
「「那就好。」」
一听到对方的回答，我们两人异口同声地说完便冲了出去。
「咱本来还警戒着汝等会将她当成人质。为什么没这么做？是出于自大吗？」
「事关克克露的安危，我就先下手为强了。」
葛叶与蕾蒂西雅疾奔而出。葛叶那如蛇腹的手臂，拿着棍棒快如闪电地一挥，蕾蒂西雅也挥出构造类似的剑。
然而——
嘎锵！
尖锐声响起，两人的攻击被挡下。不