emsp;葛叶从怀中拿出比吉拿棒略粗的圆筒，拉动底部的绳子。另一端马上朝空中射出光球，像烟火一样炸开。
我吓了一跳，向葛叶问道：
「那、那是什么？」
「咯咯咯，是温莎军的狼烟。如果那边的战斗已经结束，不久就会有人来迎接。」
「竟然要靠别人啊。」
话虽如此，我也没资格批评别人。毕竟我也无力和她一起回去，只能留在原地等待救援。不久，士兵拖着马车与运货拖车前来。葛叶对他们下达指令后，也和我们一起搭上马车。我们在车内左右摇晃，移动了一段时间。一下马车，熟悉的面孔正好就在眼前。
「啊，回来了。都发生这种紧急状况了，你们刚才都在做什么？」
「而且还要求我们去迎接，到底要摆架子到什么程度啊，你们这些混帐。」
其中一位是黑发褐肤的少女，她有着毛色与头发同样漆黑的犬耳及尾巴，是所谓的犬人异族。而在她旁边的少年，一边眼睛像是吸饱血一样鲜红，异色眼瞳与白发是他的特色。用我的说法来形容这对两人组的话，就是黑白搭档——东方谣巫女·艾瑟尔朵莉妲与咏士·亚礼，他们如此异口同声地责备我们。
葛叶对他们毫无歉疚之意，温和地回应道：
「辛苦了，看来汝等有按照咱的吩咐做好工作。」
「喂，臭老太婆，别想瞒混过去。你把麻烦事推给我们，自己到哪去了？」
亚礼对自己的养母恶言相向。葛叶似乎已经恢复平时的超然态度，轻易应付过他的质问。
「好啦，汝先等等，一次说明完比较省力。欧莉维亚和蕾蒂西雅在哪里？」
对于葛叶的问题，亚礼皱起眉头，用下颚示意自己的后方。
「你说女王陛下跟卷卷头吗？她们在那里为伤患包扎，忙来忙去的。」
「才刚这么说就过来了。大概是看到你们回来，她们才会赶过来吧。」
听到艾瑟尔这么说，我环顾四周，但是——
「我没看到啊。」
「因为气味正在接近。等一下，她们马上就会出现了……看吧，来了。」
艾瑟尔正一脸得意地咧嘴笑时，从群众后方出现格外亮眼的金发二人组。
「辛苦了，马基特。你没受伤吧？」
这么问我的是一位金发微卷的少女，她那总是平静的语气变得有些紧绷。这位正是我所居住的国家·裴力克里兹王国的第十四代君王，欧莉维亚·裴力克里兹陛下本人。
接着，保持一步距离跟在陛下身后的少女开口：
「辛苦你们了……咦？为什么菈妮在这里？」
少女顶着螺旋状的特殊发型，亚礼所说的「卷卷头」，也就是蕾蒂西雅·亚布瑟鲁特，是我的同学兼监督者。她看着菈妮的脸这么问。
「嗯、呃，我想看看东方机铠，所以偷偷跟过来，结果就顺势由我孕育了圣骸。」
菈妮露出羞涩的表情回答后，忽然「欸嘿嘿」一笑，脸上绽放出笑容。
「……成功了。我跟马基特孕育了孩子。」
听到菈妮的回答，蕾蒂西雅把玩着充满特色的长发，叹了一口气。
「结果还是变成这样了。」
「不是，跟蕾蒂西雅那时候一样，当时无论如何都有这个必要……」
连我自己都觉得很像在找借口，应该说这听起来就是借口，但我还是忍不住这么说。对于我接二连三增加孕育孩子的对象，蕾蒂西雅也没有强势地追究下去，只稍稍耸肩就放过我了。
「算了。这件事先不管，克克露怎么了？」
「其实……」
我正要开口说话，却又支支吾吾起来。要是说出克克露被掳走，自然也必须提及维克多殿下。殿下对陛下来说是亲哥哥。我该告诉她这样的人物已经与我们为敌了吗？
我想寻求葛叶的意见，不由得看向她。葛叶早已对我优柔寡断的个性不抱指望，开口就直指核心：
「圆环巫女被带走了。被自称为〈审判之兽〉的人物，以及维克多·裴力克里兹。」
就连陛下也因葛叶这句话而眨了眨眼。
「什么……？葛叶大人，您、您在说什么？现在不是开玩笑的时候吧。」
「哦，汝挺清楚状况的嘛。这不是玩笑，刚才咱所说的是事实。」
「怎么可能——」
陛下表情僵住、试图吐出否定言词，但葛叶用不容反驳的强硬语气说下去：
「维克多还活着，他一直以来都只是诈死，并与自称〈审判之兽〉的那个人联手引发这次的骚动……这就是事实。」
她这句话就好像说给自己听一样，带着一股悲壮感。
我们无话可说，只能沉默地伫立原地。在这样的气氛中，葛叶努力摆出刚毅的态度。
「南方那些人就由汝等去通知。咱必须去通知其他人。艾瑟尔，汝认得蒂坦妮亚的气味吗？」
「绿油油的老太婆吗？我记得她茶花味很重。」
「好，汝来带路