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「什么事啊，一大早就这样喧喧嚷嚷的，你一个大男人的，真不像样。」
葛叶露骨地皱起眉头，其中一名男子歉疚地低下头报告。
「昨晚，军方总部的格纳库遭到不明人士入侵，虽然零件和设计图没有外流的迹象，但是……有几架机铠遭到分解。」
「八成是因为祭典的氛围而兴致盎然的妖精们搞的鬼吧？虽然很少见，但咱的研究所也挺常见到这种事的。」
到底是少见还是常见啊。从那随兴的反应看来，葛叶似乎对这件事没什么兴趣。
「你说的妖精，是像小朋友的故事书里会出现的那种东西吗？」
「说起来南方好像没有妖精呢，不过，他们也只是当不成精灵种的魔素结晶体而已。就个性方面来说，确实是像故事书所描述的自由奔放，说难听一点就是毫无秩序。既有妖精会在人类睡觉的时候协助工作，也有妖精会像这样危害人类。不过，也只能把他们当成小规模的祸兽，老实地作罢。」
葛叶如此说道，但维修人员的脸色却没有好转。
「不是的，根据发现者的说法，对方的手段有点——啊，我是今天早上开始值班的人，第一发现者是昨晚值晚班的人……」
维修人员话说到这里，视线瞄向身后。那是他的上司吗？有些年迈的维修人员看起来状况很不对劲。
「是、是那家伙……不会错的，那家伙回来了。」
他的双眼布满了惶恐，似乎在低声咕哝些什么。下一秒，年迈的维修人员带着沙哑的声音嘶喊道：
「葛叶大人您一定明白的对吧！零件依顺时针排列成漩涡状所代表的意义丨」
葛叶听见这一番话的瞬间，神情有了明显的变化。
「……汝可以退下了。辛苦了，回去休养一阵子吧。年轻人，把他送回家里去吧。」
「是！遵命！」
葛叶目送两人离去后，不耐烦地搔了搔她那宛如麦穗般的金发。
「哎呀，真头疼，现在可没闲情逸致管祭典了呀。」
「发生什么事了？」
虽然我有感受到紧张的氛围，但并不晓得具体发生了什么事。听见我的疑问，葛叶锐利地眯起了双眼。
「那家伙回来了呀，十六年前政变的亡灵。」
十六年前——是我刚出生没多久的时候，况且，我也不可能会知道他国发生的事。葛叶似乎察觉到这一点，向我解释道：
「从前，这个国家和南方一样是采取君主制。一直以来拥有压倒性的力量而君临天下的温莎王室，为了争夺第四任王位而身心俱疲，而最后被选上的人还是旁系王室成员……只不过身上流着王族的血，是个完全不懂政治的一介银匠。新的君主所实施的政策也引来了反弹的声浪，最后，引发这个国家掀起了推翻王室的狂热。」
推翻君主，对我来说是难以置信的事。
叩、叩，葛叶似乎在思索些什么，她用木汤匙持续敲击着器皿。
「民众打倒了王室，建立起崭新的体制。但是……虽然这是只有政变的核心人员才知道的事，直到最后一刻，都没有找到刚出生的公主和其中一名随从。」
葛叶的侧脸上看不见平时的轻佻态度，也看不见野生动物带有的警戒心，看起来更像是在苦思些什么。
「那名随从是国王的近卫兵，同时也具备了卓越的机铠修复相关技术。不过，他有一个很奇特的习惯，当他感到焦躁的时候，他就会把手边的东西一一分解掉。此外，被杀害的国王也有个特殊的习惯，当他在制作银制工艺品或是在看来自人民的陈情书时，都会把东西排列成漩涡状。」
葛叶用指尖画出了顺时针的圆。也就是说，和刚刚的维修人员所说的证言对照之下——
「政变时期躲藏起来的那名随从回来复仇了……是这样吗？」
葛叶「嗯」了一声，点了点头。
「单就间接证据来看的话，确实是如此。毕竟，这个国家里只有极少数的人类才知道这两个习惯。犯人的宣战布告吗……呵，还真不像那家伙会做的事。」
葛叶的口气仿佛是已经知道将机铠解体的犯人是谁一样。
「葛叶你知道是谁吗？那个嫌疑人——销声匿迹的随从。」
「当时咱还没有自己的研究所，在总部格纳库里工作呀，咱时常会跟那家伙一起讨论机铠的运用方式呢。」
葛叶像是在怀念着很久以前的过去，嗓音温和了起来，但旋即又转变为忧郁的语调。
「要追犯人的话……虽然只要派出蠢狗就会轻松不少啦，该如何是好呢？」
「蠢狗是指……艾瑟尔吗？」
马上让人想起她张牙舞爪地喊着「我才不是狗！」的样子，似乎是被我猜中了，葛叶微微地点了点头。
「那家伙的嗅觉很优秀，在犬人族里也是最顶尖的。只要让她用鼻子追踪现场留下来的味道就能够找到犯人了，但是……不得不借助她的力量这种感觉让咱很不是滋味。」
「虽然我知道艾瑟尔很讨厌你，但是，你也不喜欢艾瑟尔吗？」
「猎犬跟狐狸关系怎么会好呢，这种事就像是本能一样啊。」
葛叶不悦地冷哼了一声。虽然我也不是没有打过猎，但硬要说起来的话，我主要是负责耕作和酪农，实在没有办法理解。