线。
「呃、喂，快停下，太没规矩了。」
「对不起。」
克克露老实地道歉，再度啃起贝果。呃，总而言之……
「不过太好了，蕾蒂西雅并不讨厌学长。」
「开什么玩笑，他可是我自豪的哥哥……不过还是有与此无关的另一种复杂感情就是了。」
「……蕾蒂西雅？」
看到带着几分自虐意味扬起嘴角的蕾蒂西雅，我忍不住出声呼唤。果然……对蕾蒂西雅来说，卡农学长的存在是「负荷」吗？
象是要告诉我，我的担心只是杞人忧天般，蕾蒂西雅摇了摇头。
「并不是什么值得你担心的问题。我已经怀抱着这种感受好几年，早就习惯了。跟哥哥比起来，我确实有所不及，也没有继承家族的权利。即便如此，这也不构成我放弃变强的理由。」
她的眼眸中暗藏宁静的决心。从她已经看开的模样看来，这个问题在蕾蒂西雅心中早有着落了吧。
看来没有我现在才来多嘴的余地——我放下心来，此时可可露忽然停下动作。
「蕾蒂西雅想变强吗？」
这对我来说——恐怕对蕾蒂西雅来说也是理所当然的是，或者该说既然以操铠士为目标，这既是动机也可说是前提。然而，克克露却象是打从心底不明白似地，朝蕾蒂西雅投去澄澈而直率的目光。
「当然。克克露也一样吧？」
我依然无法解读克克露的表情。她的眼眸就宛如在凝视着空无一物的空间时的猫，直盯着蕾蒂西雅看。
「我只要能阻止祸兽就好，不强也没关系。」
「呃……？」
蕾蒂西雅一脸伤脑筋地垂下眉尾看向我，我也试着寻找方便克克露理解的讲法说明：
「所以说，克克露——要为了阻止祸兽而变强啊。」
「是吗？」
「对，为此才要训练、读书。克克露变强就能阻止祸兽，灾情便会减少，而我也会很开心。」
听到我这么说，克克露显现出前所未有的热忱。
「我变强的话，马基特会开心吗？」
「嗯，当然。」
「哦……」
克克露抬头看着我的脸好像突然亮了起来。也许是我的偏心造成的美化效果，但感觉她好像「啪」一下发亮了。
「那我会加油。」
大概是理解了吧，克克露再度啃起贝果。克克露的干劲让我很髙兴，更重要的是，她吃贝果时宛若小动物的举止可爱得不得了。
我忍不住朝克克露的头伸出手，这种抚摸着娇小头颅的手感好像会让人上瘾。
「不过，强大的意义啊……」
看到露出一脸幸福模样眯起眼的克克露，我在感到被疗愈的同时发出了嘟哝声，蕾蒂西雅听了眨眨眼。
「怎么了？突然这么严肃。」
「没有啦，只是陛下问了亚礼他们这个问题。这好像本来是葛叶对陛下提出的疑问。」
一听到葛叶的名字，蕾蒂西雅就露出苦涩的表情。
「她就是个坏心眼的小孩，这问题应该没有什么深刻的含意，只是说些似是而非的话戏弄人吧？」
「真是无法反驳。我还是第一次遇到那么无法捉摸的人。」
「哎，就算她真的有正经的意图，马基特也早就有答案了吧。」
「是没错啦。」
使我以操铠士为目标的动机。
为了不要再有我这样的人出现。
因为祸兽，我失去家人与故乡。所谓的力量，就是为了像那时候救了我的操铠士一样赶到别人身边而存在。这是我以前的想法。
「不过我觉得理由不只一个。」
这是我自己的另一面，是我直到刚刚才发现的。就像在确认那种感受一般，我断断续续说着：
「不知道是不是一度落榜的关系——我无论如何都会有一个想法——我能驾驶圣骸所代表的 意义，是不是因为这股力量让我觉得自己可以留在这里——是不是因为这样的强悍可以创造出 自己的容身之处呢？」
不是为了别人，而是为了自己。我一方面视之为傲慢而想加以否定，但一方面却连这样的傲慢也想接纳并加以肯定。
我还没做出选择，或许永远都不会有答案。
听完我趁机坦白这样的不安，蕾蒂西雅意外露出温和的微笑。
「能从马基特口中听到这样的话，我就放心了。」
我都做了至少会被她喝叱「不要想东想西烦恼太多」的觉悟，得到的却是这个反应。我不明白她的想法，不由得盯着眼前这与我相对的脸看——而蕾蒂西雅则把玩着头发继续说：
「你说过如果心意没有重叠在一起——圣骸就无法诞生，对吧？如果是在听到了你的真心话的此刻……我想一定能心意相合。请让我再度提出请求吧。」
她先