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明明是请自己来的，却被这样评价，着实令人意外，不过……。
的确是格格不入吧。这么一想，苍开始感到不安。
──二宫诚二这个男人在想什么呢？
被带到的是会客室。里面摆放着高雅的椅子、桌子和装饰品，感觉像是国外的设计师制作的。
过于时尚，给人一种压迫感的空间。
「请您坐在那边，稍等一下……」
接待大姐姐丢下这句话离去了。
苍挺直腰板，用奇怪的姿势端坐在椅子上。
「别那么紧张，没关系的。放轻松一点。」
不一会儿，有人一边这样说着，一边走进房间。
是个瘦高个的男性。
留着长长的头发和潇洒的胡子，一看就知道不是正经的上班族，而是从事自由职业的人。
他穿着阔腿裤，上身披着一件开襟衫，超大尺寸的衣服飘动着，看上去就像没有袴裙的简便和服。
「这个房间够时髦吧？连我自己都觉得太装腔作势了。」
男人接着说。
「装腔作势吗？」
「设计师必须永远走在最前端，因为设计时尚就是提出新的思想和生活方式。当然，对室内设计和建筑设计都要有所了解。如此一来，设计师事务所的会客室如果是一间普普通通的房间，就不太像样了吧？」
是为了缓解苍的紧张，还是原本就很健谈？
男人滔滔不绝地说着，坐在苍和栞对面的椅子上。
他露出和蔼可亲的笑容。
「这是为了让来客觉得『不愧是二宫诚二……』『这家伙懂的……』而设计的空间。不过，要兼职面试的话，就有点太过了。」
男人拿出名片。
「我是二宫诚二，请多关照。」
「我是月濑苍。」
「很酷的名字呢。虽然现在的年轻人都是这样。」
「好久不见，二宫先生。」
诚二把脸转向栞。
栞──虽然因为男性恐惧症脸都僵住了，但还是做出了最低限度的讨好，强颜欢笑。
「哈哈……」诚二苦笑道。
「小栞还是老样子啊。要是你能再放宽心一点就好了……不过，工作时你的表情很不错，所以没有问题。像这样把他带来，看来也不是讨厌我。」
栞点了点头。
刚才的姐姐端来咖啡，静静地放在各自面前。
「好了……总之，来做一个更深入的自我介绍吧。关于二宫诚二设计事务所和『吉奥』，以及我对你的期待……」
诚二喝了一口咖啡，打开了话匣子。
「先声明，我做的工作是所谓的『缝隙产业』。」
突如其来的话语，让苍不知所措。
「我听说吉奥是个相当顺利的品牌……」
「好在进展顺利……但是，我们这种工作，不管看起来多么成功，都只能卖给狂热爱好者。从商业角度来看，几乎没有增长的余地。」
「为什么呢？」
「因为很难向那些满足于廉价品牌的人推销吉奥的衣服。和我年轻时相比，廉价衣服的品质提升了太多。以前便宜的衣服拿在手里就会觉得质地不好，比起价格，更能切实地感受到与购物中心里卖的衣服之间的差距。」
诚二露出讽刺的笑容，耸了耸肩。
「现在没这回事了。用优衣库和旧衣服进行时尚搭配并不难……购物中心的服装柜台冷冷清清。地下的食品卖场却生意兴隆。你在购物中心买过衣服吗？」
「……没有。」
「当人们将时尚视为奢好而非必需品时，要让当今娱乐多样化时代的日本人购买一件几万甚至十几万的衣服是非常困难的。」
尽管不怎么了解过去的事情，但苍也有便宜衣服就足够了的实感。
虽然不清楚这个话题会在哪里落地。
「在我们这种高价设计师品牌和低价品牌之间，还有一群日本独有的变态分子，他们就是自产自销的大型精品店……总而言之，从商业格局上来说，像我们这种『卖高价衣服』的品牌，简直就是无头苍蝇。历史悠久的欧美名牌则是例外。」
「我们学校的人都很崇拜吉奥。」
「那只是你们学校的孩子对时尚的敏感度不正常罢了。」
诚二斩钉截铁地说。
「翔阳是吧？说实话，在业界作为奇怪的高中可是出了名的。」
被说成异常、奇怪，苍很惊讶……但内心也有点认同。
「不过……青春期的孩子多愁善感，自我意识很强，如果不强迫他们穿制服，允许自由着装的话，也许变成那样才比较自然。」
……