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……自己一个人怕得跟什么一样，实在是太蠢了。再怎么笨也该有个限度。既然是幽灵，就像个幽灵一样把我吓得屁滚尿流，或者恫喝我啊，要不然──
「……就无法实现吧。」
芽芽歪过脑袋瓜，小声地「咦？」了一声。我朝著她倾身大吼：
「不知道有什么心愿，那要怎么实现啊？！你脑子里到底在想什么！」
「啊啊，口水喷出来了啦──！讨厌，张开防护罩──！真是的，让我想想……」
芽芽用小手撑著下巴，十足刻意地摆出沉思的姿势。
『嗯……我觉得呢，那是要大家在一起才能实现的心愿喔！」
「大家……？」
「对啊，大家就是大家呀。超和平Busters！」
啊……有某种黏答答的东西缠在喉咙深处。教人既怀念又刺痛的发音。
超和平Busters。
「我们先去拜托安鸣吧！刚才我也没能好好跟她打招呼……」
我立即打断说到一半的芽芽。
「你也看到了吧？那家伙已经不是你认识的安城了。」
「咦咦？安鸣就是安鸣唷？」
外表变了，但内心完全是小孩子，还是那个芽芽，根本是鸡同鸭讲。
「我说了，……那家伙已经不是那时候的安鸣了。就算去拜托那个臭婆娘，她也不可能会帮我们！」
「臭、婆娘？」
「就是笨女人啦！总之！那家伙已经不再是朋友──」
「我不要！」
我吃惊地看向芽芽。那双浅色的双眼泛著泪水，有如透著海洋色泽的弹珠……
「我不要……我讨厌说安鸣坏话的仁太！」
「……芽芽。」
「欸！我们再去找安鸣吧！去拜托她吧，仁太！」
幽灵逼著我与从前的同伴接触。一边哭著，一边逼迫我。对这太过荒唐可笑的状况，对她的泪水──没来由地，我瞬间恍然大悟。
是啊，这家伙也许根本不是什么幽灵。
她是我因现状而产生的压力，和我怀有的精神阴影……罪恶感。这些情感随著夏天的酷热交织在一起，然后出现在这里。
这样想来，也能解释为何安城看不见芽芽。
是我创造出了眼前的芽芽。
正是那个时候、那年夏天的我所创造出来的，目的则是为了用来责备这年夏天的我──
「……」
呼──我长叹了一口气。更趁势一鼓作气吐出了累积在腹部的震惊与动摇，以及可能顺著自己心意改变了的甜美过去。
「我知道了……就去向安城拜托看看，说说你那个心愿，这样总可以了吧？」
「仁太！」
芽芽依然噙著泪目，高兴地绽开了傻气的笑容。
没错，拜托安城之后，她就会明白了。
芽芽和当时的我，也都能理解吧。
不只是安城──一切都和那时候不一样了。
外面世界的炎热与屋内完全是不同次元。
夏季尾声的黄昏……跟这种美好的形容压根扯不上边。怎么回事？柏油路面好黏。鞋底黏在了地面上，无法顺利迈开脚步──所以我迟迟无法前进一步。
绝对不是因为害怕。
「仁太，你不跟阿姨打声招呼好吗？」
芽芽走在我前头，有些在意附近的老太婆们正看著这边悄声交头接耳。
若以领域来思考屋外这个范围，这些家伙是不费吹灰之力就能打赢的敌人。用不著这样偷偷摸摸，只要静静反望回去，她们就会自动过意不去似地别开视线。
根本不需要害怕，因为她们之于我的人生一点必要也没有。没错，我不用对任何人感到自卑。虽然唯独对于全然不怪我这么游手好闲的老爸，有那么一丁点感到抱歉……但如果遭到攻击，总之就必须防守。
坦白说，光是应付小喽啰，有时就让我精疲力竭。
「哎呀，仁太，安鸣家是在这边唷～？」
我刻意选了路在走，尽量不会有从前是同所国中的同学们经过的路。虽然无论选择哪条路，景色都没有太大的差别。放眼望去净是山、山、山，这里是所谓的盆地，不管前方是超市还是公园，总之背景都是山。
既然有这么多山，能不能其中有座山轰轰烈烈地崩塌呢……现在这样子哪里也逃不了嘛。
躲起来的不只是我。这座该死的城镇也隔绝了来自外界的空气，躲在这里。
「好久没去安鸣家了呢～噗哩噗哩便便～♪」
芽芽──「精神阴影与压力混杂交织，过去的我为了指责现在的我而出现的东西」显得兴致高昂。
「安鸣呀，在仁太倒下之后，把你拉到了房间里喔，还