泼的孩子。
「这是您的女儿吗？」
「是的。来，快点跟姊姊他们打招呼。」
小女孩抬头看著我们，然后大声喊著：「你们好──！」看来她一点也不怕生。
「妈妈，我可以跟小爱一起去玩溜滑梯吗？」
「不行喔。天快要黑了，要回家才行。」
「咦咦──」
「若不回家煮饭的话，爸爸就要回来了不是吗？」
「不要，我还要玩！」
小女孩开始吵闹。她紧紧咬住下唇，眼睛开始湿润起来，眼看著马上就要哭出来了。
「哎，真拿你没办法。不过只能再玩一下下，就要回去了喔。」
一得到母亲的许可，小女孩脸上的哭脸立刻收了起来。然后她用力回了一声「嗯！」，随后飞也似地跑了出去。
「真是可爱的孩子。」
「谢谢。明明是个女孩却这么调皮，让我很伤脑筋呢。她前阵子还跟男孩一起玩得全身都是泥巴。」
寺原小姐看著女儿的小小背影轻声说道。她的眼神已经完全是个母亲了。
这十年的光阴，让她从女学生变成了人母。十年对人类来说是相当漫长的岁月，出现各种变化也是理所当然。
（可是莲华她……）
身为雪女的她，还是一如往常，不是人类的她，仍旧打扮成高中女生的模样，然后日复一日地度过。
看目前这个状况，寺原小姐似乎是把莲华当成了普通的人类。以莲华现在的模样，可能没办法让两人见面也说不定。不过还是可以先打通电话或传封简讯，只要有联络，应该就能消除寺原小姐的不安。即使不能见面，还是有很多联络方式。
至于莲华为什么不再出现在这座公园，这一点多少让我有些在意。还有之前看到寺原小姐刊登的广告时，莲华的样子确实有点奇怪。这两件事之间说不定有什么关系，像是因为以前的事情而苦恼。
可能的话，这件事情应该让两位当事人自己解决，身为旁观者的我们不好随便介入她们的问题。要是知道寺原小姐有多么期待见面，以莲华的个性来说，一定会立刻打电话过去。然而这时，我把事情想得太简单了。
和寺原小姐见过面之后，我因为补习班课程和模拟考的关系，有好一段时间没办法前往加纳裱褙店。等到我好不容易才有机会穿过店铺门帘，却从坐在暖被桌里喝著热牛奶的扬羽口中得知意外的事实。
「咦？她还没有联络吗？」
我一边解开围巾一边这么询问。扬羽暂时停止了对著牛奶吹气的动作。
「就是啊。刚刚寺原小姐还打电话过来，说她还没有收到联络。」
真奇怪。距离之前在公园见过寺原小姐，都已经过了将近一个礼拜了。
「那张纸条有交给她吗？」
「当天就给她了。」环小姐把装了热茶的茶杯放到我面前。「而且我也告诉她，寺原小姐非常希望可以见面聊一聊，哪怕只有一次也好。」
「莲华有说什么吗？」
「什么也没有。不过，她看起来似乎有点沮丧的样子。」
那个莲华也会有沮丧的时候吗？不对不对，现在不是想这种事情的时候。我一边看著空荡荡的外廊，一边询问扬羽。
「莲华今天不在吗？」
「跑出去啦。最近这阵子每天都不见人影。早上一大早就出门，到很晚才会回来，然后就这么躲进冰库里。所以，虽然我们有很多事情想问，却因为碰不到人而问不了啊。」
「她是去了哪里呢？」
「不知道呢。」
环小姐拿起自己的茶杯，补上一句「至少她还有回来，还算不错了」。听起来真像是监护人在叙述不良少女的行动时会说的话啊。不过这样真的好吗？
「不过我有点意外呢。」
放弃吹凉牛奶的扬羽，在暖被桌上撑著自己的脸低声说道。
「我也觉得很意外。」
「想不到莲华竟然曾经有每天一起见面玩耍的朋友。」
「咦？意外的地方是那个吗？」
我完全以为扬羽指的是她没有联络寺原小姐这件事。她跟寺原小姐可能真的有什么过节，不过以莲华的个性来说，我认为她应该会表现出什么事也没发生的样子，随意地就和对方联络了。用她平常那种轻松的态度和对方说：「好久不见～最近过得好吗？」
不过，这么认为的人似乎只有我。环小姐也赞成扬羽的意见。
「是啊。毕竟莲华很胆小嘛。」
「胆小？」
胆小这个字完全无法跟莲华联想在一起。即使是普通人害怕的事，她还是会一边开朗大笑一边直冲而去。我觉得她就是这种类型的人，而且有时还不太懂得察言观色，对人心变化的敏感度算是比较低的。
「对。她对陌生人是很胆小的。警戒心很强，很难缩短自己和别人之间的距离。」
「可是打从我跟她第一次见面，她就一直是那么外向的样子呀？」
第一次见面的时候，她