第三卷 第二章 天邪鬼的故事

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  「现在并不是去参加茶会啊。如果只是练习,在普通的和室里就可以了。」

  「这样呀。我一直以为一定是在茶室里举行。」

  我立刻曝露了自己有多么无知。关于茶道的知识,我充其量只知道躙口,或是喝抹茶时要转动茶碗之类的,而且这些还都是从电视或书上看来的片段。说得直接一点就是未知的世界。比起期待,我反而开始担心起来。

  相对地,环小姐还是一如往常,态度显得非常落落大方。因为是环小姐,所以她肯定非常熟悉茶道的知识吧。而且凪纱小姐也说过茶道和裱褙是一体两面,想分也分不开。看著环小姐今天身穿草绿色和服搭配龙胆花纹腰带的身影,若是她说之后就要去练习茶道,一定会让人出现「果然没错」的念头。

  环小姐喊了一声「打扰了」,伸手拉开拉门。

  「久候多时了。」

  凪纱小姐一边这么回答,一边跪坐在玄关门口等候我们。发型和服装都跟上次见面时一样,可是当她以细腻的动作低头行礼时,我完全看不到之前那股孩子气,简直就像另一个人似的。看来茶道真的是种非常厉害的活动啊。

  「时间分秒不差呢。来吧,老师已经在等候了,请往这里走。」

  在凪纱小姐的带领下,我和环小姐踩上玄关,走进走廊。凪纱小姐在一道纸门前停了下来,屈膝正座。

  「千鹤老师,环小姐他们来了。」

  然后她缓缓拉开纸门。

  坐在和室里等待我们的,是位身穿水蓝色和服的女性,她的年纪大概比我妈妈稍大一点吧。不过和我妈妈的共通点就只有同为女性和年龄相近而已,其他则是完全相反。这位女性身上散发出高雅而柔和的气质,有种「这才是茶道老师」的感觉。脸上的泪痣让人印象深刻,是个非常漂亮的人。

  「欢迎两位来访,请进吧。」

  我们依言走进和室。不知是否正好翻新过,榻榻米的颜色相当青翠。另外可能是因为没有家具的关系,这个四坪大的小房间看起来异常地宽阔。说到里面有的东西,可能就只有挂在壁龛的挂轴,以及插在小小花瓶里的些许花朵吧。

  我再次深刻体会到这里不是生活空间,而是练习场。像我这种完全不懂茶道规矩的门外汉,真的可以进来这种地方吗?因为是跟环小姐在一起,让我以为不会有问题所以没有很在意,但实际上状况可能很糟糕也说不定。惨了,我开始紧张起来了。

  「你不是来练习,所以大可不必这么紧张喔!」

  凪纱小姐的这番话,充满著为我著想的体贴之情。不过实际上应该只是在取笑全身僵硬到不行的我吧。

  「嗯,不跪坐也没关系的。」

  听到老师的补充,我反而越来越不好意思了。虽然这是个非常令人感谢的建议,但我却不敢随意改变姿势。这间房里的气氛,就像在说:「那种难看的姿势是不行的!」而且凪纱小姐的脸上也露出了不怀好意的笑容。

  「我是仓桥千鹤,在这里经营茶道教室。今天劳烦两位特地前来,真的非常感谢。」

  仓桥小姐把手指放在榻榻米上,低下了头。由于环小姐回应了「我是加纳环」,所以我也连忙跟著报上名字。这时,凪纱小姐补充了其他资讯。

  「洸之介同学是环小姐的徒弟喔。」

  「哎呀,是吗?真让人开心。最近手腕高明的裱褙师越来越少,能看到新的年轻成员,真的很让人安心呢。」

  不不,我其实不打算成为裱褙师啊。我心里这么想,但没有说出口,直接吞了回去。

  「我们这里,每次碰上屏风或纸门破掉的时候,都会委托附近一位裱褙师帮忙修理。可是那位先生受了点伤,同时也因为年纪大了,最近收掉了店铺。而且他似乎也没有继承人,真的不知道该怎么办才好。这次若槻小姐能帮忙介绍,实在帮了我大忙啊。只是我没想到会是这么年轻的小姐就是了。」

  「不过,她的手腕是可以肯定的,完全不需要担心。」

  凪纱小姐挺著胸膛挂保证。

  「那么事不宜迟,就请让我看看那张风炉先屏风吧。是那个吗?」

  环小姐把视线移到仓桥小姐身旁那张叠起来的小屏风上。仓桥小姐把屏风张开,让我们查看物品的状态。高度大概五十公分,宽度连一公尺都不到。上了黑漆的木框包围四周,中间还贴著白色和纸,这张屏风看起来跟这间和室的气氛非常契合。

  顺带一提,所谓风炉先屏风,指的是在超过两坪半的茶室里泡茶时,放在茶具后方的直角对折型屏风。据说作用是用来突显茶具,同时决定泡茶的位置。这些资讯全都来自于环小姐。

  「前阵子被我女儿踢破了……」

  如同困扰至极的仓桥小姐所说,屏风和纸上有一道相当大的裂缝。当时肯定踢得很用力吧。而且屏风似乎也因为相当老旧了,和纸变得脆弱,所以才会这么容易破掉。

  「我还有另一张风炉先屏风,所以不会对练习造成妨碍。只是这张屏风是家母传承下来的重要物品,是非常特别的东西。」

  仓桥小姐的表情带著一丝落寞。不过当她听到环小姐说「的确,这是非常好的屏风」时,脸上立刻恢复成温和的笑容。

  「谢谢你,那么就麻烦你了。」

  「好的。那么我就暂时保管了。」

  由于环小姐从怀中取出了包袱巾,所以我也跟著帮忙把屏风包起来。虽说是屏风,不过重量相当轻,而且尺寸也不大,我一个人也抱得起来。搬运物品的人只要一个就够,看来凪纱小姐的判断并没有错。

  「令堂也是茶道老师吗?」

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