个月。照理来说，不是应该更早一点向师傅报告吗？
「我有打算说啊。所以才特地选了一个时间，还把扬羽他们都赶走。可是真要开口的时候，先是新打了电话过来，然后你也跑过来。」
兵助先生猛地转头瞪了我一眼。
「最后又迸出了双叶的委托，结果就彻底错失时机了。」
啊啊，原来是那个时候啊。我回想起来了。虽然不是故意的，不过我还是感到有点内疚。
「而且又被新那个家伙发现。」
「难道是那个恶作剧？」
阿树灵光一闪似地追问，兵助先生随即虚弱地点头。
那个写在卫生纸上，指名要给兵助先生的神秘讯息，原来是这个意思吗？
「之前不是和新一起去看那家伙的画吗？他大概是在那个时候发现的吧。」
「光凭那一点点时间？」
在我眼中，我只看到了博物馆员，以及和她有着工作往来的熟识业者。虽然颇为亲密，不过也是在工作范畴内的感觉。
「因为新先生对这种事情相当敏锐嘛。」
大概是因为在恋爱方面有过那样的经验的关系吧。我心里这么想，不过阿树却笑着否认道「他只是很喜欢一头栽进别人的恋情当中而已」。啊啊，所以才会不惜翘掉工作，也要协助后藤同学实现她的恋情吧。
「后来我开始忙了起来，就没有时间可以过来了。」兵助先生边说边垂下视线。
「而且，这真的很难说出口啊……那个，因为以前发生过很多事。」
那个「很多事」，指的应该就是过去的心理创伤吧。
「不过，你应该一直都想说出来吧？」
乔治先生一边喝着茶一边发问，而兵助先生回答「那是当然的」。
「那么，你已经克服年轻时心中的伤痛了吗？」
「那个到现在也还是心理创伤啊，不过……」兵助先生一度闭上了口。「我总觉得她不会有问题，她一定有办法接受这一切。我有这样的预感，只是没想到她会接受得这么快。」
这一点对兵助先生来说似乎也是彻底地出乎预料之外。
不过，环小姐又是从什么时候就发现他们两人的事呢？我还在思考时，环小姐正好早一步从里面的工作室走了出来。机会难得，所以我就直接问了环小姐。
「环小姐是什么时候发现兵助先生他们的事呢？」
环小姐正动手把热水瓶里的水倒进茶壶里。她像是在回忆过去一般稍微顿了顿，然后回答。
「这个嘛……是和她第一次见面的时候吧。」
换句话说就是跟新先生同时吗？没发现的人就只有我一个。我真的有这么迟钝吗？不对，一定是他们两个人太敏锐了。
这个回答似乎让兵助先生也吓了一跳，表情整个冻结起来。原本以为隐藏得很好的事情早就被人发现，会出现这样的反应也是理所当然。
「这么早就发现了？」
「差不多吧。因为兵助那时的话出奇地少，而且动作也有点生硬。我马上就觉得应该发生了什么事情。另外弥助……兵助的父亲当年订婚的时候，也出现了一模一样的表情和动作。果然有其父必有其子啊。」
和一边喝着刚泡好的茶，一边笑着说话的环小姐相比，兵助先生则是急速地变得消沉，双手抱头。而环小姐又继续说了「因为兵助好像想要隐瞒，所以我也暂时什么也没说」，这次兵助先生真的是难为情得不得了，连脖子都变红了。
「可是兵助好像一直说不出口，所以最后我还是等不及，不小心先说出来就是了。」
「……骗人的吧～」
环小姐应该也知道兵助先生的心理创伤，难道她没有考虑到那一点吗？
「因为那是兵助选择的人呀，所以我想应该不要紧的。」
看着一脸狡猾笑容的环小姐，兵助先生完全无法回嘴，只好让自己的额头咚的一声直接撞在矮桌上。师傅毕竟高明得太多，所以隐瞒的事情都被她看穿了。不过环小姐相当侰赖兵助先生这件事情是货真价实的。跟人类与妖怪的关系无关，而是以师傅和徒弟的身分，以专业裱褙师的身分，或者是以家人的身分互相认同、互相尊重。今天在展览上，环小姐可说是欣喜若狂地看着兵助先生制作的原创裱褙，只是不知道他有没有注意到。
菊池氏和白井氏应该也是如此吧。他们的身分和立场截然不同，但是两人之间却透过绘画而产生了无可撼动的连系。如同美代子女士所说，有时像师徒、有时像父子——就像家人一样的关系。这一点，可能跟环小姐他们有点相似也说不定。
「兵助，你的时间没问题吗？明天不是还有展览吗？」
「啊啊，说的也是。」
在环小姐的提醒下，兵助先生缓缓起身，走到里面的房间去迎接望月小姐。已经完全和扬羽他们打成一片的望月小姐似乎相当喜欢这间店，她在回去之前略显兴奋地问了环小姐。
「我可以再来拜访吗？」
「当然，非常欢迎喔。」
听到这句话，望月小姐看起来是真的喜出望外。即使走出店外，她也频频回头，不断挥手，看似很不情愿地回去了。尽管环小姐和乔治先生先回到店内，我们仍然一直目送他们的背影远去，直到看不见为止。
在博物馆里见面