sp; 等到紧紧跟在两人身后的樱汰和扬羽也走出房间后，兵助先生立刻像是泄了气的皮球一般趴在矮桌上。看到他的反应，阿树忍不住苦笑。
「想不到竟然是乔治哥的预测说中了。」
「只不过不只是女朋友，而是未婚妻啊。」
乔治先生一手拿起兵助先生他们拿回来的点心馒头，一边这么说道。闻言，兵助先生立刻使劲撑起身体，瞪着阿树。
「喂，你们在说什么预测？」
「扬羽说最近兵助的样子看起怪怪的，好像在隐瞒着什么，所以召集大家一起找出原因啊。然后乔治哥就说，会不会是交到女朋友了。」
「难怪那家伙最近没事一直往我店里跑。我才觉得有点奇怪，原来是这么一回事啊。」
兵助先生一个人喃喃自语。
「我一直以为兵助先生变得奇怪，是因为工作上的问题。」
我轻声说出这句话，引得兵助先生和阿树他们的眼光朝着我看来。
「因为兵助先生之前过来委托环小姐工作时，感觉是一副愁眉苦脸、非常烦恼的样子，所以我以为兵助先生并不想拜托环小姐。就算是和思念有关的工作，也比较希望能自己动手。」
如果换成我站在兵助先生的立场，我想自己应该会出现这样的念头。像我这种连基本技巧都还没全部学会的人也就算了，若是像兵助先生一样，能以专业的身分工作的话，一定会这么想。
不过我这句发言似乎完全错误。
「啊……我不能说自己完全没想过，不过我倒是很早就放弃这方面的想法了。虽说是裱褙师，不过凭我的程度，光是进行普通的裱褙就已经竭尽全力了，而且有环在，要是有跟思念相关的工作也只要委托她就好，我觉得这样比较快吧。后来也发现，搞不好有些事情是只有我才办得到，所以只要把精力放在那一部分就好了。」
「只有自己才办得到的事情，是吗？」
「对。就我来说，就是这次的原创裱褙。」
兵助先生说完后，似乎有点不好意思起来，接着喃喃说道：「哎，不过这也不是什么了不起的事情啦。」
「为什么是原创裱褙呢？理由是什么？」
我这么一问，兵助先生反而有点畏畏缩缩的。
「你真的想知道？」
「我想知道。」
我继续追问。兵助先生看起来虽然不太想说，不过最后还是紧盯着店门口，开始说了起来。
「大概是我还在念小学的时候吧。我偷偷听见了老爸和环的对话。他们在讨论最近没有壁龛的房子越来越多，再这样下去，裱褙师的工作大概会减少。后来我也问了环，如果人类不再需要裱褙，裱褙师没了工作的时候，她会怎么办。」
结果环小姐似乎露出了困扰的微笑，这么回答。
——在人类社会当中生活也不是办法。我大概会把店铺收起来，回去深山里吧。
环小姐可能是半开玩笑地这么说，然而当时还小的兵助先生却把这句话当真，而且还受到了打击。已经有两百年以上的时间，佐伯家的每一位祖先都是拜环小姐为师。所以他已经认为环小姐待在身边是理所当然的事了。可是再这样下去，师傅就会离开自己。兵助先生因此感到焦急，而且十分混乱。
之后，兵助先生便开始认真思考该怎么做才能留住环小姐，不让她回去山里。如果一切的起因是因为人类不需要裱褙了，那么只要增加人类对裱褙的需求就行了。可是如果没有壁宠，就没有机会挂出传统的挂轴。既然如此，干脆尝试看看能够挂在西式房间的原创裱褙好了，这样应该就会有人需要了吧！还是小学生的兵助少年做出了这样的结论，随后又经历了不愿继承家业的叛逆期，峰回路转之后，最后还是将心力放在原创裱褙的创作上。其中的来龙去脉就是如此，然后这些事情又在百转千折之后，和这次的展览连系在一起，所以实在不知道人生到底会在何处与何种东西相连在一起啊。
阿树他们似乎也是第一次听说这个故事，纷纷表示佩服之意。
「没想到兵助竟然会考虑这种事啊。」
阿树说完后，乔治先生也瞪大了眼睛接着说道。
「你那个不太灵光的脑袋还是有办法想很多事嘛。」
「我才不想被你这么说呢！」
大吼之后，兵助先生有点不好意思似地抓了抓头。
「因为你们总是异常地果决啊。就像新那样，能将自己长时间在人类社会中堆积起来的成果率性地全部扔掉。真要消失的时候，根本不会犹豫吧？因为只是回去原本的地方啊。硬要说的话，变身成人类生活只是某种非正规的行动吧。人类只要活着就没有办法做到那种事，人类只能在人类的社会中生存，可是你们却有办法随时离开，所以我才会害怕你们的果决和率性啊。」
之前小杏有说过，她不论是在镰鼬的同伴中还是在人类的社会当中都无处安身。那个意思应该是一旦融入同伴后，就不会再次出现在人类面前了。至于双叶，原本座敷童子就不会和人类有所牵扯。此外也有像樱汰他们那种独立的天狗，虽然所处的范围越变越狭窄，不过他们的确可以不和人类扯上关系，独自生活下去。
他们说不定会在某一天突然消失无踪，然后就再也见不到面。这份不安，我现在可以深深体会。毕竟几个月前，我才刚经历过一次类似的体验。那个时候只是我太过急躁，大家也只是正好离开店铺一阵子而已。现在的确可以笑着讨论这段经历，不过那个时候真的非常恐怖。
「不过，为什么不早点告诉我们你订婚了呢？」
他们是在四月订婚，如今已经过了三