在加纳裱褙店里,不存在普通店面一定会有的公休日和营业时间,因为店长环小姐只会在她想开店的时候开店营业。此外,就算店铺的大门打开,门帘也挂了出来,还是会发生店长外出不在,只留下扬羽或阿树负责看店的情况。这样的经营方式实在是随便到家。
既然是依照店长的心情决定开店与否,那么难免会碰上来访时没开门的情况。不过这也还好,因为很少会有人直接上门委托,所以不会有太大的问题。
店面没开,基本上就代表着会在这家店出入的成员全都不在家。
他们出门时,一定会把门帘收好,也会确实把门上锁。尽管巷口有香烟铺的阿婆负责监视,不过最近这里相当不平静,实在不知道会发生什么事。而且环小姐的绫布收藏当中,有很多都是价钱高得吓人的东西。
六月过了一半,梅雨锋面滞留多日,那一天也是如此。
在绵绵不绝的雨势之中,我们每个人各自撑着雨伞,看着环小姐关上店门并上锁,然后就前往早濑家拜访早濑女士,顺便去捉弄一下双叶。伴手礼是从附近的日式点心店买来的甜点馒头——环小姐本来想带汉堡过去,后来我对她说怎么可以送这么油腻的东西给老人家,才成功阻止她——可是早濑女士反过来用了更多的点心招待我们,最后更以他们两个人吃不完为由,又送给大家一堆土产。嗯~虽然知道这是双叶的座敷童子威力使然,但我还是觉得拿太多东西了。
总之,最后我们就这样抱着早濑女士赠送的土产,一如往常地回到绫栉小巷。
「咦?门是开的?」
第一个发现不对劲的人是阿树。在下着雨而不能算是良好的视野当中,我看到大门敞开的加纳裱褙店。真奇怪,我们都有看到那扇大门确实上好锁的样子,可是为什么现在是开的呢?而且里面还开了灯,店门口隐约透出光线。如果是可疑人物擅自闯入,这也未免太光明正大了吧?
「是兵助来了吗?」
「他有传简讯来说他很忙,所以没空露脸。」
扬羽立刻否定了樱汰的推论。为了那场展览的准备工作,兵助先生似乎开始忙碌了起来。因为这个原因,他今天没有办法开车接送我们,所以我们是搭了电车再转乘公车过来。
「既然不是兵助先生,那会是谁呢?」
听到我代替大家说出了心中的疑问,环小姐把头歪向一边。
「说不定是……」
环小姐似乎心里有数,脚步突然加快。我们也赶紧跟了上去。
来到店门口,环小姐把手中的和伞收好之后,立刻毫不犹豫地走进店里。「里面可能有小偷啊,这样进去没问题吗?」我暗自焦急起来。
当我看到了灯火通明的店内光景,身体顿时僵硬起来。
平常放在和室正中央的矮桌已经不见踪影,取而代之的是一张装饰繁复、充满古典风情的圆桌。圆桌周围则是放着好几张年代悠久,但是依然充满质感的椅子。桌上放着画有精美花卉图样的茶杯与茶壶。另外,我记得那个东西应该叫做英式三层盘架,三个叠高的盘子里,各自放着三明治、司康饼和蛋糕,整个房间更是弥漫着红茶香气。
最里面的座位上,坐着一个没见过的人。年纪大概是四十多岁,整整齐齐的发型,以及一丝不苟的八字胡,让人印象深刻,此外鼻子上还架着一副细框眼镜。这位身穿三件套西装的绅士,正在纯日式的房间里优雅地享受着下午茶,而且还没有经过屋主许可,是擅自闯进来的。
他的视线停留在环小姐身上,微微一笑。
「嗨,你们回来啦。不好意思叨扰了。」
那很明显不是登门叨扰的人应有的言行举止。
环小姐无奈地深深叹出一口气,然后开口。我一直以为她打算责备这个正大光明的入侵者,然而——
「我不是说过随便乱搬家具进来会让榻榻米受损,所以请你别再这么做了吗?」
环小姐这句抱怨让我一时没了力气。该吐嘈的地方并不是那里好吗?就算是认识的人,也应该多抱持一点危机意识会比较好吧。
「不过话说回来,你每次都来得很突然啊。」
「因为工作提早结束,所以我没连络就直接过来了。来吧,请来这里坐吧。我才刚泡好了红茶,最近找到了很棒的大吉岭茶叶。」
他用夸张的动作朝着我们招手。真是的,都搞不清楚谁才是屋主了。
我们依照他的话坐下之后,他立刻将一道茶色的液体注入我眼前的茶杯里,阵阵甘甜的香气随即散发出来。
难得对方泡了茶,但我却一直没有伸出手。因为这个茶杯看起来实在超级贵,要是不小心摔破,我可没办法赔偿啊。不过战战兢兢的人就只有我一个,哪像环小姐直接压住浅橘色配上水滴图样的和服,若无其事地端起茶杯,送到嘴边。
「你就是小幡同学吧,环小姐的新徒弟,我有听过你的传闻喔。」
带着眼镜的绅士转头看向我,对我这么说。听过我的传闻,那会是什么样的传闻?我有点在意。不过在此之前,这个人到底是谁啊?
「新先生,你是第一次见到洸之介吗?」
阿树对着困惑不已的我伸出援手。
之前我有听过这个名字。新先生,记得就是制作那个位阶表的——
「——住起来很舒服的住家选定委员会的人?」
「喔,原来你知道啊!」
新先生的表情为之一亮,看起来非常开心。
「不久前,双叶曾经让我看过那张