开了就要一起去赏花。樱花花苞开始绽放的时候,我还迷迷糊糊地想着差不多可以完成当初的约定,却没想到会突然被她们一大早叫过来。虽然没什么大不了的,不过我还是希望她们能在简讯里多加一句说明,告诉我其实是这么一回事。
「然后,赏花的地点在这个地方。」
扬羽指着地图上做了记号的位置。那个地方是邻镇的公园,是位于我们居住的结之丘市与邻镇的交界——结野川河畔,虽然不是远到去不了,但也不是能够徒步抵达的距离。
「这里不是邻镇吗?」
这附近应该也有个公园是小有名气的赏樱地点。明明徒步的范围内就有这种地方,却不惜搭乘电车、跨越河川也要去另一个地点赏樱,难道那里真的这么有名吗?
「为什么要特地去那里呢?那个地方这么有名吗?」
「就是说嘛~」
「虽然不有名,不过最近只要说到赏花,都是去那里喔。」
看来是有什么特殊的理由吧?在我正准备问出脑海中浮现的问题时,扬羽继续说了下去。
「樱汰老家做好的便当马上就要送来了。」
「那个便当超豪华的,你就好好期待吧!」
樱汰,就是被托付给这家店店长照顾的天狗男孩。而且他不是普通的天狗,而是天狗之国的王子。如果是从他老家送来的东西,要说是高级品也是理所当然的。啊啊,不过当事人虽然是王子,但他的口味可能会受到人类朋友的影响,搞不好意外地贴近一般人也说不定啊。我忽然思考起这些无聊事。
这时,一个年轻男子随着一声「我回来了」走进店里玄关前的水泥地。他的外貌看来大概不到二十五岁,身材高跳,长相出奇地端正,也就是一般世人口中的帅哥。
「我买回来罗。这个时间果然只有便利商店才会营业啊。啊,早啊,洸之介。」
他一看到我,便对我亲切地笑了笑。手上拎着便利商店的塑胶袋。啊啊,他今天肯定又被人任意使唤了吧。我直觉地这么想。虽然他的外型很不错,但一如既往是个会让人不禁为他感到遗憾的人。不对,他不是人,应该说是令人遗憾的狸猫才对。
「早安,阿树。你出去买东西吗?」
「嗯。纸杯好像不太够,所以我就去买了。」阿树的视线移到我手里的塑胶垫上,露出了有点同情的表情。「今年是洸之介负责占位子啊。」
「是的,好像是这样。过去一直都是阿树负责吗?」
「嗯。是我和兵助轮流。」
果然是这样。顺带一提,兵助先生是少数在这家店里出入的人类。我们拜了同一位师傅,所以他相当于我的师兄。身为人类,就表示年纪比这家店里的其他成员都小,和我一样立场薄弱。
「啊,对了,我们已经拜托兵助去买饮料了,我想他应该会直接过去公园喔。我们等到赏花便当送到之后就会过去了。大概会在中午之前抵达吧。」
这时,我出现一股不祥的预感。和兵助先生分头行动,就表示能够利用的交通工具只有电车,这么一来就会不得不经过车站前。
「既然会经过车站前,所以要买汉堡过去吗?」
虽然外表上完全看不出来,但这家店的店长非常喜欢垃圾食物。喜欢的程度,已经到了我可以用定期献上汉堡来折抵学费的程度了。老实说这其实没什么关系,而且对我来说,这可是超低廉的价格,反而让人想要好好感激对方。可是难得的赏花活动,就算只有今天也好,我还是希望大家能够一起吃着比较特别的食物。有着相同想法的人似乎不只我一个,扬羽像只猫一样眯起眼睛——实际上她也的确是猫没错——然后回答:
「关于那个,我们也希望能避免就尽量避免。」
「因为啊~难得有人要送超级豪华的便当过来,吃那个会破坏气氛的啦~」
「这次就请她先忍耐一下。我们的目标是用尽一切方法不让她接近速食店。」
「请务必这么做!」
我稍微加重了语气这么一说——
「嗯,我们会加油的!所以洸之介也要努力占个好位置喔!」
莲华用力握了我的手一下。那双冰到不能再冰的手,害我差点松手把塑胶垫丢在地上,不过我还是咬紧牙关忍住了。
在年纪大我数倍之多的人生前辈的命令下,我抱着塑胶垫坐上电车,搭乘了十分钟。一走出邻镇郊区最偏僻的小小车站,反射着春季柔和阳光的粼粼河面立刻映入眼帘。沿着河岸铺设而成的人行步道旁,等距离地种了樱花树,而且每一棵树上的樱花都已盛开。争相怒放的淡淡粉红色花海绵延不绝,是一条相当壮观的樱花长廊。
以赏花的时间来说,现在可能还太早了点。路上虽然可以看到慢跑或是遛狗的当地人,但是却不见任何一个像我一样显而易见的赏花客。
被人叫来占位子的菜鸟员工,大概就是这种感觉吧。哎,毕竟那家店里的所有成员当中,辈分最小的就是我,所以这也没办法。就努力当个打杂的,把所有的打杂工作都办好吧。
我把赏花的兴致先挪到一旁,在樱花长廊中不断前进。
她们指定的这座河滨公园旁边并设了一座运动场,占地相当宽广。其中有个种满了樱花的地方,地形像是小山丘一般微微隆起,上面有着歪歪扭扭的缓坡道和阶梯。
要选哪个地方比较好呢?难得出来赏花,还是选个视野辽阔的地方比较好吧。这么一想,我便毫不犹豫地走上阶梯。途中到处可见用来占位子的塑胶垫,我心中暗想这么一大早还真是辛苦,同时,也因为有人跟我境遇相同而感到些许安心。
我一边侧眼望着那些人一边