第一卷 第五章 狐狸的故事

小姐的吩咐,没有过去店里,更正确来说应该是去不了。有部分原因是期末考将近,实在不是到处乱跑的时候。总之我每天都过着往返学校与家中的生活。

  等到考试结束,我以豁然开朗的心情前往绫栉小巷。来到玉响通转进小巷的巷口处,我突然停下了脚步。转角那间香烟铺竟然没开,从以前到现在,我都不曾看过那间香烟铺拉下铁门。

  「阿婆会不会是感冒了啊?」

  月历上虽然已经是春天,但天气还是很冷。即使是外表看起来像个妖怪的阿婆,只要稍微有个小病未愈,都有可能演变成大事啊。

  我一边默默祈祷阿婆平安无事,一边走进小巷深处的木门。

  「不知道环小姐回来了没有……」

  加纳裱褙店没有开。平常总是可以立刻看到水泥地的店门口,如今仅有一扇老旧的木门紧闭着。我试着敲门,但是毫无反应。

  (去京都吗……毕竟是她和师傅的回忆之处嘛……)

  以环小姐当时的口吻来看,她来到江户之后,应该几乎不曾回去京都吧。她可能突然怀念起来,开始到处巡回她和师傅的回忆之地,所以才拉长了时间。而且她也没说什么时候会回来。

  「明天再来看看吧。」

  然后隔天、甚至再隔天,我都造访了店里。就这么过了一星期之后,我终于开始觉得不对劲了。当初最后一次见到环小姐他们,是在二月中旬。到现在都已经过了两个星期,可是这段期间,店门完全没有任何曾经开启的迹象。

  除此之外,巷口的香烟铺也一样一直没开。这也是件怪事,如果阿婆只是感冒,现在也差不多该痊愈开店了。要是香烟铺开了,我就可以询问阿婆关于环小姐的事了啊。

  如果只是为了供养那幅画,顺便巡回回忆之地的旅行,现在也差不多该回来了。难不成环小姐是回到她的故乡,叫做狩野山的地方了吗?如果她一直都没有回去京都,现在应该也没有可以畅聊往事的朋友了吧,而且建部一族都已经前往江户了。啊啊,不过,如果有类似环小姐这种等级的妖怪,搞不好真的会留下来促膝长谈也说不定。感觉可以聊很久的往事啊,后来发生的事情应该也多得吓人吧。

  我试着发简讯给扬羽,询问环小姐大概什么时候会回来。因为环小姐没有手机,平常总是由扬羽负责担任联络人。

  但是不管我怎么等,都没有回音。平常明明只要一发送就会立刻回复的,可是这次一直到了隔天,手机还是没有任何反应。

  (怎么会这样?到底发生了什么事?)

  于是我又发简讯给莲华和阿树。虽然不知道阿树说的「别的地方」是哪里,不过要是环小姐没有回来,他们也会没办法进入店里,所以他们一定知道环小姐回家的日期!我是这么推论的。然而还是没有任何回音。然后我也发了同样的简讯给兵助先生,回复状况仍然跟其他人一样。

  我在学校的每一堂下课时间,都会确认手机,只要发现没有新讯息,就会唉声叹气。为什么所有人都不回复呢?像扬羽还会因为我忘了回复,或是回得有点慢而大发雷霆呢。没有任何人回复实在太奇怪了。我无法理解。

  「大家是不是被卷入什么事件里了……?」

  我说出了这句话,但是又觉得不可能。虽然兵助先生和阿树看起来颇有卷入麻烦事的可能,但是其他成员一定会想办法解决的。毕竟他们可是妖狐、猫又、雪女和天狗王子啊?这么说来阿树也是狸猫就是了。

  「什么?你是怎么啦?洸之介。露出这么严肃的表情。」

  可能是看不下去我每节下课都在长吁短叹,眉毛下垂、表情变得加倍没用的森岛主动跑来找我。我抬头看着正要把吸管插进铝箔包的森岛。

  「寄给朋友们的简讯一直没有回复啊,明明平常总是会立刻回复。」

  「什么什么?难不成是女朋友?你交女朋友了吗?这么快就交到也未免太让人羡慕了吧!你这混帐~!」

  「不是啦。就说是朋友们了啊!不仅是复数,里面也有男的。」

  「哼~」森岛一边咬着吸管一边让它发出怪声。「你该不会是被排挤了吧?」

  「那是不可能的啦。应该。而且又没有理由。」

  「那么就剩下这个啦。他们一直没办法使用手机,或者是一直没有讯号。」

  「也就是说?」

  我催促他说下去,而森岛摆出了他觉得最帅气的表情。

  「被卷进了某种事件之类的。」

  「你这家伙,少讲那种不吉利的话!」

  我把森岛一脚踢开。他还在旁边叫着「明明是你自己说的~!呀~家暴啊~!」之类的东西,不过我完全不理他。就是啊,真是太不吉利了。他们可是活过了那些刀剑战事近在身边的动乱时代啊!在现在这种和平的时代,他们怎么可能会发生什么事呢。

  嗯嗯嗯,没错。肯定是这样。他们一定是没注意到简讯,或是必须解决比简讯更加重要的事情。一定就是这样。

  然而到头来,我每堂下课必定看着手机叹气的生活,还是持续了一个星期。

  就连天性乐观的森岛,也开始觉得连续一星期,而且还是一群人始终没消息有点诡异了。

  「喂,一个星期会不会久了点啊?对方是你的朋友吧?」

  「算是吧。」

  朋友。哎,分类上的确是朋友没错,虽然大家都是超级老前辈了。

  「你不知道他们的家在哪里吗?」

  「家啊……」

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