emsp; 「是啊。另外大概还有憧憬吧。因为她总是笔直地朝着自己成为画家的梦想努力。只要喝了酒，她就会热血上涌然后开始说教，但是听她说话真的很愉快。啊啊，好怀念啊。记得她每次都会点含羞草来喝。」
含羞草好像是一种鸡尾酒的名字。和马先生像是拖曳着记忆之丝一般继续说下去。
「而她实现梦想的第一步就是去纽约。她说以后不会再回来日本，一定会在国外获得成功给我看，是个非常坚毅的女孩。年纪虽然比我小，但是真的非常令人尊敬，所以我也打从心底支持她。这幅画，是她出国之前送给我的。还开玩笑地说将来成名之后一定会身价暴涨，叫我不准卖。据说是因为我喜欢黑马，而她喜欢白马，所以才画了两匹上去。」
和马先生轻轻地把画拿在手上凝视着。
「另外，我拿到这幅画是在一年多以前，之后就一直放在这里。最近虽然有动到它，但也只有稍微移动位置而已，跟那个传闻应该没有关系吧？」
「这个嘛，应该吧。」
我征得和马先生的同意，拿起油画仔细观察。让人感受到一股坚硬感的纯黑画框，连内侧都是黑色的，是带有光泽、相当亮眼的黑。我看遍了这幅画框的每个角落，但是没有找到任何异样之处。这是一幅非常普通的画。
（可是，就是有种怪怪的感觉啊。）
内心深处有种烦躁感。像是有鱼刺卡在喉咙里一般，感觉非常不爽快。仿佛遗漏了某些东西似的，无法付诸言语的不安。而且这种感觉一直没有消失。
这时，和马先生端出了刚做好的三明治。总觉得他似乎不想继续说下去了，所以我也老老实实地接受招待，之后我们聊了一些不痛不痒的话题，然后结束这次的拜访。
除了琴子小姐这位女性所画的小小油画，还有另一件事情让我十分在意，那就是传闻的出处。要是能知道这一点，说不定就能更加接近发生在店里的神秘现象的真相。
「促成恋情的咖啡厅？」
隔天，我师法那些恋爱中的女孩，总之先抱着不成功便成仁的精神，讯问身边的森岛知不知道那间店的传闻。
「知道啊。就是那间叫做『克莱特·欧福·胡福斯』的店吧？」
「你听过啊？森岛？」
「那当然罗！你以为我是谁啊？」
「结之丘高中的第一吹牛大王。」
「并不是～！我是结之丘高中的第一情报王～！话说你这样对待挚友，不觉得很过分吗？」
森岛刻意露出了大受打击的表情，装模作样地小口啜饮着宝特瓶果汁。老实说真的很烦人。
「那么，你是从哪里听到关于那间咖啡厅的传闻？」
「嗯？从我姐那里听来的。」
「你姐？」
「对啊。我姐可是在我之上的情报王啊。你看，之前不是流传过那个大妖怪的传闻吗？就是不知不觉中消失的那个。她也知道那件事。听说她当时是在常去的美容院里听来的，一间叫做『卡波奇欧』的店。据说那边的店长也掌握了很多情报，而且离那家咖啡厅也挺近的。」
这个话题也让人十分感兴趣，不过现在得先解决咖啡厅的传闻。我把话题拉了回来。
「你姐有说过是从哪里听来的吗？」
「从她大学同学那边吧。听说那个人去了传闻中的咖啡厅之后，就和她暗恋已久的对象修成正果。老姐她也吵翻天了啊。一听到这个消息，她就马上跑去那家店了。那个时候传闻还没有传开，店里好像也没那么多人。」
「所以，你姐的恋情也实现了吗？」
森岛按住嘴巴，像是再也忍不住似地噗哧笑了出来。
「那个啊，她什么事也没发生。真的超好笑的，因为她好像根本没有什么喜欢的对象啊。根据老姐周遭的说法，能够实现恋情的人，基本上只限于有对象的人啊。哎，是说正常男人才不会理会那种浓妆艳抹的老太婆啦。」
只有在自己有喜欢对象的时候才有效，这会不会是相当重要的一点呢？根据莲华的调查，成功案例当中似乎的确是以有对象的人居多。
「什么？你很在意那个传闻吗？难不成你有喜欢的女生了？」
「不～是啦。只是……我认识那间店的店长。」
「喔，什么时候认识的啊？」
森岛睁大了充满好奇心的双眼，俯视着坐在椅子上的我。顺带一提，这家伙现在坐的地方，是我前面的后藤同学的桌面。之后得拿张除菌纸巾擦干净，不然就太对不起人家了。
「就这几天而已，是透过朋友认识的啦。」
「嗯～难不成跟你爸有关？毕竟那边是画廊咖啡厅嘛。」
「啊啊，差不多是这样。」
我顺势带过这个话题，就当作是这么回事吧。我没有把环小姐的事情告诉任何朋友，也不想让他们知道——尤其是森岛——所以我撒了谎。要是被这家伙知道，之后会非常麻烦的。
「店长好像很在意这个传闻是从哪里流传出来。我本来以为你应该会知道。」
他似乎把我的话当成赞美。心情大好的森岛，露出了得意洋洋的表情，意气风发地点头。
「哎哎哎～如果是这种问题，随时都可以拿来问我啊！既然这样，要不要顺便帮你多问问看我姐呢？」
「真的吗？」
「客气什么，我们