轻女孩子挤得水泄不通了，甚至还有人在店外排队呢！真的吓死我了。」
「因为那一天特别忙啊。来，洸之介同学，咖啡。糖和奶精在这边。小扬羽是咖啡欧蕾，然后小莲华是冰凉凉的柳橙汁。还要吃点什么吗？这次我请客。」
意想不到的提议，让我吓了一跳。
「可以吗？」
相对于我像是确认似地反问，莲华似乎根本不知道日本人的美德就是客气，尽管她住在日本的时间比我久得多，不过现在却是率先举手，整个身体都探了过去。
「我要冰淇淋！给我冰淇淋吧！」
「小莲华还要吃冰的东西啊？」
「没办法，因为很热嘛。」
莲华做出了用手扇风的动作。见状，和马先生有点意外似地歪着头。
「热？要把暖气开弱一点吗？」
「不要紧的，这样刚刚好。」
「就是说啊。会说这种话的人，大概就只有莲华吧。」
「是吗？」
「是的。啊～我要吃什么才好呢～」
为了改变话题，我故意放大了音量说出这句话，同时打开和马先生递过来的菜单。这里毕竟是以男性客人为目标的店，感觉大分量的餐点比较多，蛋糕和其他甜食则非常少。那些女性顾客到底在吃什么东西呢？我不禁感到疑惑。
我呆呆地从菜单里选出三明治，然后点餐。对，我真的非常呆。因为我到现在都还不知道莲华为什么要带我来这间店，我应该更加警戒一点才对。然而那个时候，我根本没注意到自己被这种一看就知道是陷阱的东西给骗了。
「洸之介，你进来这家店的时候，有没有感觉到什么？」
「不，没什么特别感觉。顶多只觉得地点这么隐密，但是人却这么多而已。」
「是吗。」扬羽似乎有点失望。
「大概还有图画很多吧。而且全部都是和马有关的画。」
「啊啊，那是因为我喜欢马。」和马先生有点难为情似地说道。「因为我的名字里有个『马』字，从以前就一直很喜欢马。理由很单纯啦。而且店名也是『马蹄声』的意思。装饰在这里的，都是我朋友或是认识的人的画。因为我是美术大学毕业，动用了当时的同学和朋友的管道，搜集马匹的图画。有些是没办法光凭画画混饭吃的人画的，也有些是还在练习中的家伙的作品。我想这样说不定刚好可以帮到他们，所以就变成了画廊。」
「原来是这样啊。」
我突然对和马先生产生了亲切感。因为虽然领域不同，不过我也和绘画关系匪浅。
「所以，你有什么特别在意的画吗？」
「……那倒是没有。」
虽然我有点在意吧台上的小油画，不过我认为那一定是因为图画的风格不太一样，所以没有告诉扬羽。然而扬羽似乎感觉到了这一点，毫不留情地逼问我。
「真的吗？」
「是、是真的！话说回来，这里的画，难道有什么问题吗？」
「我本来以为会有的。」
扬羽这次露出了明显失望的表情，有点不耐烦似地回答。
「那种事情我没办法知道啦！」
「不过你是环小姐的徒弟吧？而且还是睽违已久、备受期待的新星。」
我不由得僵住了。随后立刻把音量降低到和马先生听不见的程度。
「我只是普通人类啊。而且说到徒弟，还有兵助先生在不是吗？」
「那家伙不行啦。既不会做台面下的工作，又没有才能，而且还是个胆小鬼。」
「我也不会做啊。」
「可是你一直都在看着环小姐做吧？」
「既然这样，直接拜托环小姐不是更好吗？」
「因为这里没有汉堡嘛！而且连日本茶也没有，再加上环小姐不喜欢咖啡。」
「咦？就因为这种理由？」
我不小心喊了出来，连忙按住了自己的嘴巴。
「所以环小姐是最后的秘密武器，我想让你这个徒弟先过来试试看。这可是你在裱褙师台面下工作范围中的初次登场喔。」
扬羽甜甜一笑。看在旁人眼中，大概只看到了高中女生的可爱笑容，但是我只感受到沉重无比的压力，背脊阵阵发冷。我对这个笑容有印象，是环小姐。这个笑容跟环小姐一模一样。然后我这才醒悟过来，我早在不知不觉当中就闯进了陷阱，而和马先生令人感谢的提议只是一个引我上钩的饵。
啊啊，被猫盯上的老鼠，大概就是这种感觉吧。我仿佛事不关己似地这么想。
「这一个月来，女性客人突然增加是有理由的。」
扬羽像猫咪一样眯着眼睛说道。
「变成现在这样之前，这里的状况就跟和马哥所描述的一样，几乎都是男客人。但是就在一个月前，开始出现零零星星的女客人，然后转眼间就变成了现在这个情况。很奇怪吧？」
「是满奇怪的。」
我诚实地表达赞同。
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