msp; 「而且是我学习裱褙的师傅。」
环小姐向前踏出一步，边说「我家的孩子承蒙您照顾了」边深深一鞠躬。
和马先生一看到环小姐，立刻张大了嘴巴，目不转睛地盯着看。哎，我能理解他的心情。
「我已经从这些孩子口中听说了大致上的状况。那么，那幅有问题的画是哪一幅呢？」
「就是放在吧台上的那幅油画。」
我指着那幅放在固定位置的黑框油画。
「琴子的画？不过那不是没有相关吗？」
「看来似乎不是这么一回事唷。」
环小姐拿起画框，开始细细检查。
然后她说出了完全出乎我们意料的话。
「嗯哼。这里有个裂缝呢。」
有吗？我们不约而同地看向环小姐的手。如果只是随便看看，根本不会找到那样的裂缝。
「因为是纯黑的画框，所以很难注意到。而且裂缝这么小，店里的灯光又比较昏暗。」
环小姐指出来的地方，可以看到一道小到不能再小的龟裂。的确，若不仔细看，绝对不会注意到这么小的裂缝。因为环小姐非常专业，才有办法注意到吧。
「为什么这个地方会有裂缝？」
吧台这个地方，无时无刻都会在和马先生的视线范围内。但是和马先生似乎不知道裂缝出现的原因。这时，一位意想不到的人物站了出来，替和马先生解惑。
「抱歉，和马哥。那应该是我弄出来的。」
「秀哥？」
满脸愧疚、畏畏缩缩地举起手来的人，是不知何时回到店内的阿秀先生。
「我想应该是这幅画刚放到吧台来的时候吧。那时我忘了这里有画，所以不小心勾到，害它掉了下来。因为看起来没事，我就把画放回原本的地方，也没有报告。真是对不起。」
阿秀先生说完后立刻低头道歉。说到这幅画开始朝着店内摆放的时期，正好和女性客人开始增加的时期一致。果然传闻出现的原因就是这幅油画。
「原来是这样。可是，不过就是一道裂缝，为什么会引起这种状况呢……」
「店长先生，请问你曾经打开过这个画框吗？」
「不，不曾。」
环小姐甜甜一笑，兴趣盎然似地说了声「喔～」。然后她把画翻了过来，将上面如同爪子一般的三角形固定扣转开——据说这个东西叫做旋钮——拿出背板。
「这是什么……」
以麻布制成的油画布上，画着一小团黄色毛绒绒的东西。而且还是画在稍微右下角的位置，不是很自然。
「这是花吗？」
如同莲华所说，那团黄色的东西的确有点像花。但是话说回来，它的感觉又不太像是向日葵或蒲公英。而且为什么会画在这种地方呢？
「不是有句话说，隐藏在内侧的东西有时会意外地重要？——对吧，扬羽？」
听到环小姐的话，我跟着看向了扬羽。这时，我发现她正瞪大了眼睛，捂着嘴巴僵在原地。
「乍看之下，这朵花的确画在不太自然的地方。」环小姐把油画从画框中取了出来，像是透光观看似地高高举起。「它是画在下方白马的嘴巴附近吧？相信这幅画的构图应该是白马把这朵花交给黑马吧。原本可能打算这么画的，但是作者没有这么做。她没有把花朵画在正面，而是刻意画在背面，只为了不让任何人发现，就像是在隐藏作者的意图呢。」
环小姐把油画放回框中，继续说道：
「这朵花多半是金合欢的花吧。」
身为普通高中男生的我，当然没有任何关于花朵的知识，但是这个名字好像在哪里听过。到底是什么样的花？不管我再怎么搜肠刮肚，都想不起来。
「金合欢的花应该有个别名，那个别名比较为人所知。」
「——含羞草……」
扬羽悄声说了出来。
好像在哪里听过。记得那是这幅油画的作者琴子小姐每次来必点的鸡尾酒名称吧？
「含羞草的花语是……不为人知的恋情。」
我这才反应过来，然后回想起来。
——因为我喜欢黑马，而她喜欢白马，所以才画了两匹上去。
难道琴子小姐是把这两匹马当成了自己与和马先生，然后画出来的吗？而且画出了白马献花给黑马的构图。
「这幅画的作者，大概不打算告诉对方自己的心意吧。可能有某种不能说的理由。」
「记得琴子小姐是说过不会再回来日本，才出发去纽约吧？」
莲华这么一说，环小姐像是了然于心似地点头。
「嗯哼，原来如此，原来是做出了这种觉悟啊，这就是不能说出来的理由。然而她心中还是有那么一丝想法，希望把这份心意传达给对方，所以才会故意把这朵含羞草的花画在背面，把心意托付给这幅画吧。」
我不知道琴子小姐是如何来到这间店的。起头可能是经人介绍，也有可能只是正好经过，凑巧走进来看看也说不定。然后她偶然与和马先生相遇，喜欢上对方。可是她的梦想