第一卷 第三章 狸猫的故事

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  「我可以过去那边看看吗?」

  「嗯,当然可以。」

  环小姐踏着步伐走了过去,最后在外廊尽头停了下来,然后再从那个地方眺望着仓库。我和阿树全身都是灰尘,所以没有跟过去,不然之后打扫会很累人的。

  「结实小姐,你以前养过鸟吗?」

  「没有呢。只有养过狗。难不成……筱宫,别说这种好像真的有鸟幽灵出没的话啦!」

  「结实小姐嫁过来之前,或是更早以前,说不定有养鸟。这么一来,就不能笃定完全没有这种可能吧?」

  「可是,我是一直到最近才开始听见那个鸟叫声的呀?住在这里几十年,都没有发生过类似的状况,然后幽灵就这么突然出现了?不会很奇怪吗?」

  结实小姐全身发冷似地摩擦着手臂。

  「那么,开始听到那个声音的时候,你有做什么特别的事情吗?」

  我插嘴发问,结实小姐则是摇了摇头。

  「不,没有什么特别的事。大概只有稍微离开这里两、三天吧?因为我回了娘家一趟。娘家里有些东西好像可以放在店里备用,我就去把它拿回来了。那和仓库应该没有什么关系吧?」

  我们三个人各自用不同的动作歪头沉思,这时环小姐回来了。她大概是听见了我们的对话,以认真的眼神看向结实小姐,问道:

  「那是真的吗?」

  「咦?」

  「你说你搬了备用的东西回来,是真的吗?」

  「呃,是的……」

  「那个备用物品是?」

  「是隔板。我打算让客人在试穿时使用。」

  「那个东西现在也在店里吗?」

  「嗯,是的。」

  「那么,请让我看看那个东西吧。啊啊,你们两个先去换件衣服吧。可不能让你们以那副样子在店里走来走去。」

  环小姐朝着我和阿树瞥了一眼,催促我们快点整理一下自己全身灰尘的模样,于是我和阿树慌张地换回了原本的衣服。更衣途中,灰尘一样漫天飞舞,让我们两个不断地大打喷嚏。

  太阳早已彻底下山,店里和白天时的样貌截然不同,完全不见客人的身影。只有两名店员中间隔着和服,激动地聊着天。

  「你们两个,现在应该已经不会有客人上门,今天就先下班吧。之后交给我处理就好。」

  老板做出指示后,两人迅速将店里收拾整齐,说声「那么,之后就麻烦您了」便回去了。

  「所以那个隔板在哪里?」

  「在这里。」

  在结实小姐的带领下,我们走到了店内最深处。然后脱下鞋子,踩上试穿区的榻榻米。

  那里有一张折叠式的大型隔板,边缘还挂着和服。

  从店铺方向看过来时,上面没有任何花纹,就是普通的隔板。

  但是走上榻榻米,从另一个方向看过去时,我忍不住吓了一跳。

  那其实是一幅屏风。上面画着风景画,是货真价实的美术品,而且看起来似乎有着相当古老的历史了。

  尽管到处都有污损和褪色的情形,上面仍然画着广大的庭园景色。整齐排列的树木,池水丰饶的池塘,周围长着大大小小各式花草。而且一往旁边看去,季节便随之变换。看来这幅画应该是画着秋天至冬天的风景吧。

  环小姐凝视着屏风,拿下了挂在上面的和服。

  然后表情突然绽放出光采。

  「啊啊,就是这个吧。」

  「咦……?不过这应该是普通的风景画吧?」

  结实小姐说得没错,和服底下出现的,是看似某种树木的部分。之所以加上看似二字,是因为劣化褪色的情况实在太严重了。此外还有黑色的污损,真的只能仰赖推测。

  「上面根本没有画鸟呀?」

  「不,确实有的。」

  「到底在哪里?」

  环小姐朝着那个看似树木的地方一指,那是污损最严重的地方。

  「这里是眼睛,这里是嘴,然后这边是羽毛。」

  「啊……!」

  听她这么一说,我才发现那里确实有一只鸟。

  画得并不大。可能就是因为这样才没有发现,不过确实有画。脖子相当细长,颜色大概是茶色或是偏暗的绿色,一只有点不起眼的鸟。

  「这只鸟是?」

  「是孔雀吧。孔雀的雌鸟。」

  阿树回答。

  「不过,这幅屏风放在娘家的时候一点异状也没有啊?而且也没听过什么鸟叫声,所以才会拿来这里的……为什么现在才这样?」

  「不是现在才这样,是因为你把这幅屏风带了过来,所以才发生状况的。而且这是无可避免的事情——来吧,把想说的话告诉我们吧。」

  环小姐对着屏风温柔地说话,结果屏风里孔雀的眼睛稍微动了

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