第一卷 第三章 狸猫的故事

却办不到啊。」

  「但是,那件事情和这些酒瓶有什么关系吗?」

  「讲白一点就是分手费啦。诈欺失败了。」

  「不是成功?」

  能够拿到这么多昂贵的酒,这样难道不算是诈欺成功吗?然而扬羽摇着头回答:

  「不是成功,因为那家伙被甩了啊。」

  「能和你交往,我真的很开心,感觉就像是作了美梦一样,谢谢你带给我美好的回忆。这是我的一点心意,真的很感谢你,再见了——听说对方是这么对他说的。」

  樱汰面无表情地重现了分手时的光景。该怎么说呢,真的是非常和平的分手状况啊。

  「简单来讲,就是感受不到一个男人应有的魅力啦,所以才会被人擅自定位成回忆啊。」

  「呜哇啊啊!加奈小姐——!」

  阿树提高了音量大叫。环小姐立刻添满了另一杯酒,而阿树连眼泪都不擦,直接当成水一样大口大口地灌下去。

  「这边全部都是高级酒啊。那个加奈小姐到底是什么人物?」

  「听说是个五十多岁的女强人老板,所以买这点小东西肯定不痛不痒。阿树是在昨天晚上把东西拿来这里的,然后就一直都是那副模样。」

  「那不就是快要喝上一整天了吗?」

  我张口结舌地看着喝酒速度完全没变慢的两人。环小姐是边笑边喝,侧脸看起来和平常一模一样。果然不是人类吧。啊,对了,是狐狸来着。

  「昨天兵助也在,不过他早早就醉到不醒人事,今天一大早就回去了。」

  「嗯哼。兵助喜欢喝酒,但是酒量很差呀。」

  所以刚刚在外面看到的那个男人,一定也是酒会成员之一吧。而且酒臭味超重的。

  说出这件事之后,环小姐回答:「啊啊,那是乔治吧。」

  「鹫谷乔治。他是我认识多年的酒友,偶尔会过来玩一下。」

  环小姐认识多年的酒友,肯定不只是数十年,而是数百年前就认识的超级老朋友吧。我们对于时间的感觉应该是天差地远。

  「现在这样,也是经常发生的事。」

  「像阿树的抱怨,也都已经习惯了呢。每次被甩,他就会跑来这里喝闷酒啊。」

  一手拿着酒杯的环小姐和扬羽露出苦笑。看来真的已经是例行公事了。

  「那个,大概是从多早以前开始的啊?」

  「我开始出入环小姐的店时,阿树就已经是这里的老面孔了。用现在的说法,就是幕末时期吧(注5:泛指西元一八五三年至一八六九年这段期间。)。那个时候还住在江户地区。对吧,环小姐?」

  「啊啊,真让人怀念呢。之前住在江户时,店铺比现在小得多,而且墙壁也很薄,每次阿树一开始抱怨,隔壁就会有人过来抗议声音太大了。」

  「话说江户地区,环小姐以前住在东京啊?」

  我还一直以为他们从以前就住在这个地方,所以感到有点惊讶。

  「原本是呀。一直到昭和时期战争开打,大家为了空袭之类的事情闹得不可开交,然后就被疏散到这里来了。」

  当时都是多亏了佐伯家帮忙打点呢。环小姐相当怀念似地回顾着过去。

  「和阿树也是在江户认识的吗?」

  「是呀。大概是在享保饥荒(注6:享保十六至十七年(一七三一至一七三二年)发生的大饥荒,影响程度遍及西日本各地,有一万多人因饥荒饿死。)过了一阵子之后吧,我把完工的挂轴送到客人家里,然后在归途上碰到他。记得是个寒冷的晚上,路边还积着雪。」

  樱汰似乎跟我一样第一次听说这件事,只见他露出了充满好奇的表情,竖起耳朵认真听着环小姐诉说往事。

  「我从一间大宅院前走过时,突然听见了哀号声。然后又传来了某个东西倒地的声音,同时还有一只狸猫从门口冲了出来,那就是阿树。他当时正打算诱骗那间大宅院的女主人,结果不幸被男主人给发现了,对方好像拔出刀子准备砍人。结果阿树在惊吓之余不小心解除了变身,才趁着男主人一时疏忽的空档逃了出来。」

  「呜哇……」

  「嗯~阿树一直都没变呢。」

  不同于面露苦笑的我,樱汰冷静地说出感想。

  「在寒冬当中累垮的模样实在太可怜了,所以我在回家路上顺便请他吃了路边摊的天妇罗。在那之后,阿树就开始三不五时出现在店里了。后来每次诈欺失败的时候就会过来,不知不觉当中就在这里待下来了。」

  「然后每次都这样狂喝闷酒。」

  扬羽用拇指指了指阿树。

  至于当事人阿树,虽然不确定他有没有听见刚刚那段对话,但是他很明显地变得更加消沉,几乎是在半哭泣的状态下抱着酒瓶,反反复覆地不断抱怨下去。

  「为什么我每次都是这样!明明感情变得这么好,应该可以顺利进行才对,结果最后都是对方提出分手然后失败。连结婚诈欺都做不好,怎么有办法做到更困难的诈欺啊!」

  「都是因为你人太好了啦,所以最后就只能当个好人而已。你们去约会的时候,肯定只是稍微吃顿饭就结束了吧?」

  「因为她的工作很忙啊……」

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