「是没错，不过保管方面似乎相当费功夫喔，因为其中好像有一些价值不菲的作品。校方对待作品的方式非常用心，移动作品时绝对不会让小孩子靠近。特别是校长，不知道是神经质还是自私自利，经常唠唠叨叨地说着：『这幅画很贵，不可以乱碰。』所以我以前真的拿那个校长没辙，根本不敢接近校长室。」
「这种人竟然可以当上校长啊。」
「我也觉得很不可思议。听樱汰说，他好像现在还是这间学校的校长喔。」
「不过不管怎么说，他只会用金钱来衡量艺术的价值，真是太令人遗憾了。」
环小姐的手离开了窗框，朝着一楼教室的阳台走去。教室在月光以及紧急逃生口的灯光照耀下，虽然模糊，但还是隐约可见其轮廓。小学生们风格前卫的画作就张贴在教室后面，而环小姐则是满脸笑容地欣赏着。
「环小姐喜欢看画吗？」
不管是像刚刚那样欣赏艺术家的画作，或是现在观看小学生涂鸦似的作品，感觉环小姐的眼神和态度都没有任何不同。
「不管是什么样的画，欣赏起来都很有趣呀。而且也让人欣慰。」
「欣慰？」
「油画、水彩、色铅笔、炭笔……现在这个时代有各式各样的画材，可以随心所欲地购买，自由自在地作画，对吧？这件事情真的让人很欣慰啊。」
环小姐把手放在玻璃窗上，眯起了眼睛。
「以前，画材是非常昂贵的，并不是所有人都能自由地作画，只有获选的一小部分人类，才得以从事绘画工作。过去是以画师这个名词来称呼画家，与其说是艺术家，其实更类似工匠。时代越古老，这样的倾向就越强。」
「原来是工匠吗？」
我感到很意外。画家和工匠，感觉应该是完全没有交集的两种职业。
「徒弟找人拜师，借此学习技术，或者是以世袭方式，将作画技巧流传下去。像德川时代，隶属于幕府或藩的御用画师就是如此。画师的背后，几乎可说是一定会有掌权者支持，而他们的工作，就是依照掌权者的要求作画。虽然也有一些居住在乡下的画师，但他们同样也是依照人们的要求作画的工匠，而且若是不受欢迎，就会难以维生。那样实在很难说是自由自在啊。想要画出前所未见、更美、更壮阔的作品，这样的想法应该都是一样的。然而在这漫长的岁月当中，一直要到最近，画家才有办法真正完全按照心里所想的方式画图。」
「是这样的吗……」
说到画家，我一直以为从古至今都是像老爸一样，是一群自由随兴的人。原来不是这样啊。
「能够入门学艺的人，虽然同样只有一小部分，不过只要有一身作画技术，就会被掌权者收归己用，画图就会成为工作，这么一来就不需要担心活不下去。不过最近的画师——画图的人就不一样了。若是作品不被世人认同，而且没有人购买自己的作品，就没办法维生吧？只有极少部分的人能够光凭画图活下去，这一点始终没变。画出广受众人好评、仿佛获选一般、除了技巧之外还拥有『某种东西』的作品——这种做法，可能是更加刻苦的生存方式也说不定。」
环小姐悄悄垂下了目光，离开窗边。
在她漫长的人生当中，环小姐到底见证了多少画师，以及画家的生存方式呢？跃身进入这个备受限制的世界的人，画得再多也始终不得志的人——这种痛苦的生存方式，以及他们对于绘画所抱持的思念，全都看在她的眼中。可能就是因为这样，环小姐才会这么喜欢欣赏画作；因为这样，她才会用这种充满慈爱的眼神观看着图画也说不定。
回到中庭，皱着眉头跑过来的樱汰，就像是攻入城池的武士一般，沉重而简洁地说道：
「宝物不在这里，去旧校舍吧。」
和樱汰说的一样，旧校舍一楼教室的窗锁坏了，我们轻轻松松就成功闯入。旧校舍不像新校舍有设置紧急逃生用的灯光，里面一片漆黑。要是没有手电筒，肯定什么也看不见。我突然了解为什么会流行在这里举办试胆大会了，这里超恐怖的，感觉真的会有东西跑出来啊！
旧校舍的木板走廊，每走一步就会发出叽叽叽的挤压声。这个声音更加深了恐怖的感觉。
「还、还是不要这样做吧……」
才刚进去，胖嘟嘟的水野小弟立刻害怕地这么说。
「我们快点回去啦……！」
「才刚进来而已，你说这是什么话啊！」
带头的坪山小弟开口斥责，但是水野小弟还是止不住地发抖。这实在不能怪他啊，我真心这么想。如果我是小学生，我也一定会吓个半死的。
「上次进来旧校舍的时候，大家是分头寻找宝物的，结果启司立刻就不见了。」
古贺小弟有点懊恼似地这么说。上次参加试胆大会的人是坪山小弟和古贺小弟，水野小弟似乎跟樱汰一样，因为家里有事所以没参加。
「这次的目的不是寻宝，而是赶走幽灵。所以大家要一起行动，绝对不要走散了！」
坪山小弟铿锵有力地这么说完，其他孩子们立刻表情严肃地点了点头。知道大家会一起行动后，水野小弟似乎稍微放下心来，轻轻呼出一口气。
「那么，就从一楼开始吧。」
樱汰和坪山小弟开路，随后是水野小弟、古贺小弟、环小姐，而我则是殿后。我们在积满灰尘的走廊上前进，从尽头的教室开始一间间检查。
因为这里被当成了仓库，到处堆满了桌椅、过去当成教材使用的世界地图和书本、三角板，还有在运动会中使用的看板之类的东西。樱汰与他的朋友们仗着个子小，一边钻进杂物之间，一边仰赖手电筒的灯光寻找宝藏。我和环小姐