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「找到了喔。东西被收在最里面了。」
一台充满古风的手动刨冰机，就放在阿树脚边。
「因为一年只会用上几次而已嘛。很好，来洗吧。」
随着兵助先生的吆喝声，这台盖满灰尘的机器就在中庭的水龙头之下，冲洗得干干净净，接着又搬进了店门口附近的接待室里。接待室里的矮桌上，已经准备了玻璃碗盘、成堆的水果、红豆，还有众多口味的糖浆。
这时扬羽回来了。她手上拎着超市的白色塑胶袋，看来刚才应该是外出去了。
「热～死了！要融化了～！我受够了，我不要再到外面去了！」
「说这什么话。刚刚一直吵着非要搭配炼乳的人不就是你吗？」
带着无奈表情说出这番话的人，是正在准备矮桌上各种物品的环小姐。
「猫不耐冷，也同样不耐热啊！早知道这样，刚刚就应该叫阿树去了。」
「我也不想去好吗！狸猫也一样拿高温没辙啊。」
「那就换成洸之介好了。」
「我也不想去啊，人类也是会怕热的。」
「什么嘛，我可是带你找到这家店的恩人耶。」
「我很感谢你帮了这个忙，但是那个和这个是两码子事。」
「总之，你们先把鞋子脱了上来吧。扬羽，去拿符合人数的汤匙过来。阿树和兵助，把那个搬到里面来……啊啊，就放这里吧。」
环小姐俐落地发出指示。她今天同样也是一丝不苟地穿着紫色牵牛花浴衣，连下摆都整整齐齐的。这个时期，街上到处都可以看到露出双手双脚、衣着单薄的女孩，但是身穿浴衣、手脚都被盖住的环小姐，看起来却比她们更加凉爽，实在非常不可思议。
「洸之介去里面拿坐垫出来。」
接到这个指示后，我到隔壁房间去拿高高堆起的夏季用蔺草坐垫。当我抱着几块坐垫回来时，店外传来了一声「请问有人在吗」的招呼声。
从门帘后方现身的，是一个穿着全套热死人的西装、发色斑白的老绅士。他手上抱着一个用包袱巾包住的四方形箱子。箱子的边长约五十公分左右，如果是用来放置点心，稍嫌大了一点。所以里面放的应该是水果之类的东西吧。
老绅士宛如机器一般迅速地、同时深深地一鞠躬。
「好久不见了，环小姐，今年也承蒙您照顾。」
「真的好久没见了呢，五十岚。先进来吧。」
「好的，那么我就打扰了——这是莲华小姐托我带来的东西。」
五十岚先生把手中的包裹放在环小姐面前。
「每年都这样麻烦你，真是不好意思。和莲华见过面了吗？」
「是的。她看起来很有精神，也非常开心地工作着。她还说现在就快等不及冬天了。」
因为出现了没有听过的名字，我悄声询问了身旁的阿树。
「莲华是谁？」
「是会在这间店里出入的雪女。因为夏天期间会热到待不下去，所以都会跑到制冰工厂或是冰淇淋工厂打工。一到冬天她就会回来，所以到时候洸之介应该也能见到面。」
「喔、喔……」
果然是妖怪。既然如此，这位老绅士多半也不是人类吧。普通人类是没有办法在这种烈日之下若无其事地穿着西装。
「她每年都会以盛夏礼品的名义送天然冰来，而这些天然冰的产地就在五十岚先生家附近，所以会在前来拜访的时候顺便拿过来。」
「啊啊，所以才会做好这些准备是吧。」
兵助先生说的「一年一度的乐趣」，应该就是指用雪女小姐送来的天然冰制作刨冰吧。
「洸之介，兵助，把东西搬到里面去吧。」
东西指的是五十岚先生带来的那个用包袱巾包住的箱子。
「好重！」
装着冰块的箱子，重量非常惊人。我和兵助先生两人合力，才好不容易举起来。能够一个人拿着这种东西，那位老绅士果然不是人类！我在心中暗自做出结论。
从箱子里慎重地拿出透明的冰块，安置在刨冰机上。剩余的冰块似乎会放在冰库里保管。为了那位雪女小姐，据说这里可是有一座巨大的冰库。
阿树以熟练的手法旋转刨冰机的把手，沙沙沙的悦耳声响立刻响起，如同细雪一般的白色刨冰随之落下。
「自从来此打扰时听到这个声音，也已经过了一年啊……岁月流逝的速度实在很快呢。」
五十岚先生眯起眼睛笑了。
「那么，环小姐，请问少主现在在哪里？」
「因为今天是返校日，所以他现在人在学校。我想应该快要回来了才是……」
环小姐看向店门外，刚好就在这个时候，背着书包的樱汰回来了。平常他总是精力充沛地冲进来，但是今天的情绪明显有些低落。
「……我回来了。」
樱汰一看到五十岚先生，一双大眼睛立刻睁得更大。
「五十岚！你来了啊！」
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