; 环小姐从点心盒里拿出小茶点,男孩立刻开始大口吃了起来。转眼间全部吃光之后,男孩的脸上露出了不太像小孩的黯淡笑容。
「那么这位客官,请慢坐啊。」
留下这句异常古风的话之后,他宛如疾风一般迅速冲到外面。
我因为突如其来的状况而愣在原地时,环小姐苦笑了起来。
「刚刚那孩子是认识的朋友暂时托在这里的小孩。哎,总之先上来吧。」
我脱下鞋子,在一个正对着环小姐的坐垫上跪坐。我已经很久没有在和室里坐下了,朋友们家中的房间全都是木头地板,我家也几乎都是如此。虽然还有两间铺设榻榻米的房间,不过其中一间已经变成置物室,另一间则是有些特殊原因,没办法进去。
环小姐用流水般的动作泡好了茶。明明只是这么一点动作,我却看得紧张起来,全身发抖。
「盘腿坐就行了。你平常几乎不跪坐吧?」
承蒙她的好意,我改成盘腿而坐,然后接过一杯刚泡好的茶。喝了一口,我立刻惊讶不已。一点也不苦,还有着淡淡的甘甜。我不太喜欢喝茶,但是这杯茶却让我觉得非常好喝。它的气味与温度,让我紧张的心情逐渐缓和下来。
「那个,请问这间店铺是做什么的?」
「你为什么觉得这里是店铺?」
「因为外面的招牌。虽然看不太懂,不过我猜最后一个字应该是店吧。」
环小姐兴味盎然地看着低声说话的我。她的大眼睛是不是看透了我的心,早就知道我在想什么?我不由自主地被这种感觉包围。仿佛在说:「你脑中所有的一切,我都知道,所以说谎也没用。」我本能地认为不可以在这个人面前说谎。这么说来,记得好像有这种类型的妖怪?
「不过这里完全没有看似商品的东西,所以我在怀疑这里真的是店铺吗?」
「这里不会有商品的。因为我们卖的东西,是接受委托之后才制作的东西呀。」
也就是说,这里真的是一间店铺。
「外面的招牌,写的是『加纳裱褙店』。这么说来我还没有自我介绍呢。我的名字是加纳环,是这里的店长,工作是裱褙师。」
「裱褙……就是类似挂轴之类的?」
「哎呀,你知道呀?这么年轻,还真是难得。」
「呃,嗯,知道一点……」
看到环小姐的表情瞬间亮了起来,我只能含糊其词地回答。
「大部分的工作,是帮挂轴等物品裱褙,除此之外也会受理拉门或纸门的纸张更换。作业场所在里面,所以器具是不会放在这里的。这里是用来招待客人的接待室。」
「我从来不知道这个地方有这种店。」
「因为最近越来越少人会在家里挂出画轴,或是摆放屏风了啊。首先,一般人家里几乎都没有可以挂设画轴的壁龛了。」
的确。像我家的壁龛,很遗憾地早就成为置物处了。
「而且和室也变少了,有拉门或纸门的人家更少。所以我们的客人就是仅剩的那一部分人而已,此外,那些客人也是透过朋友仲介过来,几乎不会直接来到店里,所以基本上一般人是不会来到这条小巷的。」
「原来如此。」
所以香烟铺的阿婆才会觉得穿着制服又随便走进来的我很可疑,然后叫住我的吧。但是她还是有种鬼气逼人的感觉就是了。
既然谜团解开了,我重新挺起了身子,开始叙述自己来到这里的真正目的。
「那个,关于昨天的事……」不过还是先绕个圈子。「请问昨天那场像祭典一样的活动到底是什么?」
「那是夜市。是住在附近的妖怪或放弃成佛的幽灵们的集会。」
我仰望着天空,喔不,是天花板。那些会说话的动物、鬼火、还有动来动去的黑影,原来不是作梦、不是妄想、也不是看错,更不是自己的眼睛出了问题。
「……原来是真的啊。」
「你都已经跟动物们说过话了,还在怀疑吗?」
「不是,怎么说,只是很难相信。」
就算从环小姐口中听了这些话,我还是觉得难以置信。正因为那情景很真实,所以即使我像现在这样就在环小姐的面前,我内心的「常识」仍然坚决拒绝认同那一幕。就是这种感觉。
「那些动物们,有些是真正的妖怪,也有些是刚开始拥有妖力的家伙。不过平常都是如同普通动物般生活,一年当中只会召开几次宴会而已。看准这一点,那些喜欢做生意或祭典的幽灵们也会聚集过来,于是就变成了喝酒、祭典和摊贩混杂在一起的活动。」
昨天晚上,小巷里的确像是夏季祭典一样热闹。难道周围的住户都没有注意到吗?
「所以呢?你想问的事情应该不是这个吧?」
「啊,是的……」
「记得你说的是画会动吧?」
环小姐不断地逼近问题核心,于是我也开始描述起最近这几个月,发生在家里的神秘事件。
「大概是在半夜两点或三点的时候,会出现奇怪的声响。虽然声音不大,但是会让人醒过来的程度。听起来像是有东西在动的喀喀声,还有水声,以及鸟类拍动翅膀的声音。因为每天晚上都会发生,所以我有在半夜起床确认过。」
走在阴暗的走廊上,我寻找着声音的