第一卷 第一章 人类的故事

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  室内一如往常地拉上窗帘,所以有点昏暗。画材散落在桌上,和老爸在世时的混乱程度相去不远。环小姐饶有兴趣似地东张西望着。

  「有问题的画在哪里?」

  「在这里。」

  画都收在桌上的木箱里。我伸手一指,环小姐便打开盖子,把放在里面的画作拿了出来,然后一张一张地展开。每展开一张,环小姐的眼睛就闪动着愉快的光芒。之前的仙人画也是如此,感觉她只要一看到画,整个人就会一下子变得天真起来。就像是看到玩具的小孩子一样。

  事情就发生在环小姐展开最后一幅画的时候。脚边开始晃动,窗户也发出了喀嗒喀嗒的声响。随后,画作就像是拥有生命一般动了起来。尖锐的鸟鸣声、激烈的流水声、风动声。仿佛受到这些声音煽动似的,它们的动作宛如暴风雨一般越来越狂乱。

  「……喔。」

  环小姐没有表现出任何动摇,只微微眯起了眼睛,然后说出一句话。

  「原来如此,是这么一回事啊。」

  环小姐指着其中一幅画,对我提问。

  「洸之介,你说说看这是什么画?」

  「什么画……这应该是、鲤鱼吧?」

  细长的白色和纸当中,一条以浓淡墨色勾勒出来的鲤鱼,正一刻也静不下似地游来游去。

  「那么这幅呢?」

  环小姐指着一幅在云中翻腾大闹,灵活转动着巨大圆眼的龙的画作。

  「是龙。然后这幅是燕子。」

  我连旁边的画也一并回答了。三只黑背白腹的燕子,就像是鸟笼遭人摇晃的笼中鸟一般,一边发出高亢尖锐的叫声,一边到处飞来飞去。

  「这个呢?」

  「……这是……植物……我只能说得出这样的答案。」

  细细长长、笔直向上伸展的叶子,在强风的吹袭下不断左摇右晃。

  「是植物没错,不过你知道是什么植物吗?」

  我凝视着不断晃动的细长叶片。在那些叶片中,隐约可见细长圆柱形的东西。那是——

  「逗猫草?」

  我才说完,一旁的环小姐先是轻声喷笑,然后大笑出声。

  「不是。这是菖蒲,那个圆圆的东西是菖蒲的花。」

  「咦?菖蒲的花,应该是紫色的吧?花瓣很大,然后有点垂下来的感觉。」

  「你说的那个是鸢尾花、花菖蒲或燕了花。不过经常柯人搞混就是了。」

  被她这么一说,我有点不好意思起来。这难道是一般常识吗?

  「然后,最后这一幅……你觉得这幅画是阎罗王?」

  表情肃穆的胡子大叔,睁着斗大的眼睛瞪着我。

  「难道不对吗?」

  「完全不对。这个是钟馗,能够破病驱邪的神明。原本是中国的神明,后来传到日本,最后发展成在端午节时画在旗帜上,或是刻成雕像供奉。」

  我恍然大悟,重新审视这五幅画。

  鲤鱼、龙、燕子、菖蒲,还有钟馗。

  「一般常说鲤鱼跃龙门,故事说的就是鲤鱼跃上瀑布然后化身为龙。根据这个故事,在日本会为了祈求出人头地而悬挂鲤鱼旗。至于菖蒲,日本人相信其有驱除邪气的效果。会挂在门前,或是饮用菖蒲酒。等到进入江户时代,更因为『菖蒲』与『尚武』同音(注2:日文发音同为「しようぶ(Shoubu)」,而日本端午节又视为崇尚武士的节日,延伸出对男孩的期许,故又称「男孩节」。),从此就变成了端午节不可或缺的物品之一。」

  环小姐每道出一段典故,这些发狂似地乱动的绘画就会渐渐安静下来。唯独燕子的画,现在还是没有半点安静下来的迹象。

  「燕子大约是在春天到初夏这段期间到来,在一般人家的门前筑巢。虽然是在端午节前后……不过这幅画的性质似乎和其他作品不太一样。」

  环小姐走近燕子画,轻轻抚摸。

  「你有话想告诉这个孩子吧?让他看看你原本的模样吧。」

  说完,原本吵杂的燕子们立刻停止不叫,一边盘旋、一边回到各自的位置上。

  在纯白和纸所构成的天空中,三只燕子正在飞舞。其中两只位在下方,仿佛互相嬉闹一般张开翅膀依偎在一起,第三只则是远远地待在上方的角落。它的眼睛一直朝着另外两只的方向望去,就像是从远方——从天上守护着它们。

  「懂了吗?」

  环小姐温柔地说道。我点了点头。

  「那个,在下面的两只燕子是我和妈妈……上面的则是……老爸……」

  这幅画,画的是我们这一家。借用环小姐的说法,尽管非常奇特、不寻常,但这确实是一幅家族画。我是这么认为的。

  「相对于女儿节,端午是为男孩子庆祝的节日。架起鲤鱼旗,祈求出人头地;用钟馗的画像,驱除灾难病痛;装饰菖蒲,希望孩子能够勇气过人。这只是全心全意地祈祷孩子能够获得幸福……令尊是在去世前不久画了这些画……那时正是身体遭受病魔侵蚀的时候,相信那段期间一定非常艰苦吧。」

  照理来说,那段期间应该躺在医院的病床上静养才对。若是那么做,

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