露出惊讶的表情。没错，我──
「我也是个女人！为何这份心意没有传达给静刃，我内心深处早就觉得不对劲，早就发觉到有某种东西介入……！」
「爱莉丝贝儿……」
「虽然没有明确证据，但是在我心里……貘，我也曾偷偷怀疑过你。说得更明白点，貘──其实我早就隐约猜到你的巧克力是什么了。在我内心某处，早就直觉到那其实就是我本该送给静刃的东西……！」
「既然如此……你为何不说呢？而且还不断地供应给我。」
貘。
你真的不是人类呢。
如果是人的话，应该早就明白了。
「因为我喜欢你……！」
「……唔……！」
「拜……拜托你不要脸红好不好。你……你误会了。从你那个恋函没反应来看，你应该就晓得不是那种『喜欢』了吧。」
都怪貘做出奇怪的反应，害得我猛烈的激昂情绪也有点冷却下来。
讨厌，貘真是够了，她为求谨慎，竟然还打开恋函确认了一下。
不过多亏如此，我……又重新找回了笑容。
「貘，你在我刚到日本时救了我。不，在那之后，你也时时刻刻保护我，拯救我，与我并肩作战，授予我智慧，给予我庇护。」
「那是因为我的契约就是那……」
「请你不要说契约这种不解风情的话。你应该是更潇洒的女人才对。父母双亡的我，心里一直──把你当作母亲看待。虽然一开始不知道，但我也在不知不觉间明白你始终为饥饿所苦。面对那样的你，我如何能够夺走你的粮食呢？」
不过，现在已经……
虽然还不晓得凤凰是如何实现我的愿望，但我的双亲已经活过来了。
我已经有了真正的父母亲，只是还不能重逢而已。
所以，貘……
「──你是为了我，才让我吃的吗？」
因为那是事实，于是我点头承认。
不过，我应该有义务说出另外一项事实。
我和貘不需要有谁单方面成为善人，因为我们是更亲密的关系。
「不过，貘。原本直到凤凰战役结束为止，我都必须克制那种感情。因为凤凰战役和后续的战斗，我和静刃几乎场场都是险胜，如今还活着，简直是不可思议。倘若当时这份心意传达给了静刃，而且被他接受的话……我肯定会把整颗心放在他身上，因而疏于锻炼并松懈──那我现在想必已经不在世上了。」
所以这样就好。
代替语言，我以指拭泪……
对貘露出了微笑，展现出不输她的温柔。
「……人的成长真是快呢。爱莉丝贝儿。虽然这样说很失礼，但我从没想过你会成为这般伟大的人。如今的你，是比我这个貘云居升时得更了不起的女人。无关身体大小和式力强弱，而是在更根本的层面上──你已经成为一个心胸广阔的独立女子了。」
貘起身走近我身边。
透进彩绘玻璃窗的光芒，为那副身影增添丰富色彩……
「只要人心中有爱──只要有这个恋函，我就能在无害人体的程度下，从任何人身上点滴提取出那份感情。我已经不用害怕饥饿了。」
唯独满月光华从天花板的裂缝间洒落照耀在她身上。
貘美丽的身影表露无遗。
仿佛在说这是最后一面。
「爱莉丝贝儿，能够见证到你超越我……我觉得很幸福。如今，你是时候从我身边启程了。」
真是的。
貘，你的行为自相矛盾喔。
嘴上一边说是时候启程了，却一边张开双臂──
──虽然扑进怀里的我也有问题，但你竟然拥抱住我。
不过，谢谢你。
然后……对不起。
请让我在你的怀里尽情哭泣。
因为这肯定就是最后了。
「真希望你至少说是姊姊。爱莉丝贝儿，我也一直把你当作女儿看待喔。」
貘温柔地紧抱着我，那双温暖的手……
更加温柔地抚摸着我的头。
就像我还只是个少女时，她对我做过的一样。
就这样，我趴在貘的胸口哭了好久好久后……
我──
「我接下来要去找静刃。今晚……请你不要再吃了喔。」
这样拜托貘。
貘果然到最后都是个潇洒女子──
她轻轻阖上恋函并上锁，以此代替回答。
貘
我目送成长得美丽又强大的爱莉丝贝儿离去