何死者，灾情被控制在轻微范围。
尽管没有明确证据，不过──这应该是受到了龒的庇佑。
这个国家，还有爱着这个国家的人们都得到了庇护。
另一方面，关于辽宁号的损失则是完全没有对外公布。
静刃家现在成了牢房，而被软禁在那里的歼也是这么说的，中国人的民族性就是面子重于一切。就如同过去的日本一样，原则上不会公开败仗的事实。
鵺和静刃暂时需要住在居凤病院里观察治疗，但也正逐渐恢护健康当中。
在那之后不久的某天傍晚，我在静刃家后头的废弃教堂与貘单独碰面。
为了谈论某件重要的事情。
「爱莉丝贝儿，这是香片茶。你很怀念吧。」
「是啊。」
貘拿出玻璃茶具为我沏茶……她的声音听起来有些僵硬。
她大概多少猜到我想说什么了。既然如此，应该也不需要多余的开场白了。
「──你还记得超荷电粒子炮发射成功时的情形吗？」
「我想忘也忘不了。」
「当时引发的现象是大感应。那是一点一点收集群众的感情，化作庞大式力的一种大魔法。我──不认为那是单凭我一人之力能实现的术式。」
貘默默聆听着我说话。
一边动作俐落地倒茶。
「大感应使用的感情就类似式力的原料，而非式力本身。听说美美举行的黑弥撒也需要用到结晶化的式力，而大感应同样需要某种转换机制。因为是过于强大的式力奔流，虽然感觉能够直接拿来运用──但感情是经过当时在场的某人进行转换，最终才聚集到化成中继器的我身上。」
「……」
眼神就像是老师看着学生解答难题……
沉默的貘催促着我把话说下去。
「……当时在场有可能办到这点的人──貘，就只有你而已。你有办法将人的感情转换成式力。」
「你调查过了？」
「是我学艺不精。话虽如此，我马上就查到了。『食心者』──一种依附在人类身边，将人的某些情感转换成式力吸收的妖怪。」
「正确答案。」
「我也不需要卖弄知识，所以我就坦白说了……当时，在我心里唤起共鸣的……就是爱。你是能夺取那份爱并转换成式力的妖怪。而你一直依附的人类就是我。我一直以来都被你──夺走了爱。」
「你有点搞错了。我吞食的是与爱似是而非的感情。」
「嗯。因为我也对此感到不协调，所以用了一段时间才找到答案。我事后试过重新计算，发现反而只有极少量的式力，从大感应凝聚的奔流转换成超荷电粒子炮。也就是说，虽然转换成功了，但效率却很差。使用的原料是爱，却是经过过滤的力量。当时在我心里产生共鸣的是类似爱的强烈情绪。你的恋函夺取的感情是──」
──恋。
你从我身上夺走的是恋慕之心，没错吧？
「──不用明讲，爱莉丝贝儿。那是少女应该埋藏在心里的话。」
貘点头承认这是正确答案。
短暂的沉默在我和貘之间蔓延开来。
然后……
「随着凤凰战役结束，我们之间的契约就已经到期了。因为遇上护国乃龒的事，加上这里住起来很舒服……我忍不住有点待太久了。其实我们的合伙关系已经解除了。因为一切都结束了。」
「貘……」
唉……貘。
我应该憎恨你吗？
我应该对你感到愤怒吗？
肯定是的。
因为你一直不断从我身上夺走对我来说非常重要的东西。
那种行为绝不可原谅。
可是既然如此，为何我现在──
却什么话都不说，只是一直在流泪呢？
「爱莉丝贝儿，你要杀了我吗？你有那个权利。因为我一直不断夺走，并吞食那种对女人来说有时更重于性命的感情。」
表情与嘴上说的话相反，貘露出十分温柔的微笑……
从抽屉里拿出一片又一片属于我的环剑放到桌上，好像已经修好了。
简直就刚打造完成一般，散发出崭新光辉的刀刃看起来十分锋利。
「虽说是要让自己活命，但我也自知那是不可原谅的事。貘终究是妖怪。是为祸世间的妖物。对于人类而言──」
「──不要那样说！」
我双手掩面大喊，眼睛不看桌上的环剑。
我放下手推回环剑，同时起身大喊。
顺着心意呐喊。
「……我一直都明白！我一直都知道！」
听见我这段告白，貘今晚首次