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没错。
爱莉丝贝儿啊。
那肯定就是宿命。因为静刃化身成了妖刕的静刃，所以相对地──
「你终将成为魔剑的爱莉丝贝儿。」
我做出此番预言，结束了这个话题。
教堂里陷入一阵短暂的沉默。
大概是受到不小的震撼，爱莉丝贝儿一副认真思考些什么的模样……
那双眼眸渐渐流露出孤单与不安的色彩。
「貘……你为什么要选在今晚向我坦白这一切呢？」
「爱莉丝贝儿，我打算在今晚告诉你的第二件事，你应该心里有数吧。就是你大概已经猜到的……另外一件事。」
「……」
「那一天，你在冲绳与我结下的契约──此刻早已期满了。现在是二○一三年六月，你当时提出的条件，是等到凤凰成功复活双亲的性命之后，就算达成契约。」
我如此宣告，和爱莉丝贝儿互相对视。
虽说仅仅五年，但是对爱莉丝贝儿而言，相当于有三分之一的人生是与我共度……
契约已经结束了，就在回到现代的那一刻，我已经自由了。
「……貘，谢谢你。」
如此宣告的爱莉丝贝儿也自由了。
我们将在今晚分道扬镳。
虽然我是这样打算──预料到我会提出这件事──
爱莉丝贝儿说了出人意表的回答。
她端出仿佛第一次与我平起平坐的……
「好了，貘。我就来评价一下你这五年来的表现吧。」
不，是端出高高在上的态度。
看到那种淘气的态度，让我不禁愣住了。
「虽然你不自知，但其实你是个天然呆。尽管时尚品味不差，却过度追求奢华，时常打扮得比我这名雇主更抢眼。除此之外，你身上处处表现出缺乏日本现代社会常识的地方，又经常说谎和隐瞒事情，很多时候都不能信任。」
这真是意想不到。爱莉丝贝儿竟然会给我打分数。
因为她很少批评我，或是讲我的坏话……
我带着傻呼呼的表情──
「……或许真是这样呢。」
微微低下了头。
「对不起呢？」
「对不起。」
「呵呵，很好。不过话说回来，你也有很多优点喔。你不止一次救了我的命，在金钱方面也很可靠喔。」
什么，爱莉丝贝儿在打什么主意？
「因此，我要提出新的契约。魔女──不，是魔剑和貘今后的契约。」
延长契约？想不到她会来这招。
「貘，你已经被公安盯上了，原因是『胚种堡垒』那方面的事。尽管目前是站在中立的立场，但矢子也是属于那一边的人，既然如此──开战的日子迟早会来临。到了那个时候，我就待在你身边保护你吧。」
「……」
「再来就是獗的事，我们也必须找奎斯算帐不可。如果我的看法没错，奎斯或许也像鵺一样，是个有必要收为己用的人才。」
爱莉丝贝儿，你……
「为此，你会需要魔剑吧？」
「爱莉丝贝儿……」
「貘，我再说一遍吧。很感谢你长久以来的照顾，就当作是报答你守护我至今──到了即将与『胚种堡垒』开战的时刻，我也会守护你。」
啊……爱莉丝贝儿。
别再说了。我这高傲的妖怪女官──貘……听得都快流眼泪了。
这就是所谓的老来靠子──
「只有我一个不满意吗？那么再附送一个静刃吧。我和你加上静刃，三人缔结新契约，并肩作战吧。」
没错。我──活了漫长的岁月。
在内心的某处，早已放弃依赖人类这种比自己还短命的生物。
在悠久的岁月流逝中，我或许在某个时候学会了逞强。
然而，那种宛如坚冰般冰冷顽固的想法──
被眼前这位脆弱且年岁尚幼的真诚少女逐渐溶化。
那股溶化的感情化成我已极少流下的泪水，从这双眼睛满溢出来。
「爱莉丝贝儿……谢谢你。」
结果我才像个少女一样，忍不住举起手捂住嘴巴──
跟在那场神户事件里体会到的一样，此刻……我感受到难以言喻的幸福。
感受到被自己养大的魔剑帮助的喜悦。
静刃
我搭