睛，能从他人的细微动作想像出对方的肉体。藏在衣服底下的结实肌肉一览无遗。我的鼻子也清楚嗅到他们身上沾染的火药味。
还有尽管拿着酒杯，却依然朝这边释放出令人麻痹的杀气。
这种知性与强悍兼具的气质——
（——公安0课。）
他们身上散发的气息，与在二〇一三年的神户将我打倒的狮堂、远山相似。虽然不是那两个人……但肯定是注定在这个时代被抹杀、驱逐出境，出自公安0课的男人。
「抱歉啊。年轻人最近好像缺乏运动，变得血气方刚。」
虽然麻相苦笑着缓和现场气氛，还亲自替我们倒咖啡……
既然有0课的人在，就很难挟持这位前总理以及这里的政府要员，作为人质要求谈判。
尽管还不确定，但这栋宅邸内——还潜藏着其他不明异能者的气息。
而且最重要的是，如果他们对这个时代年幼的静刃与爱莉丝贝儿出手，事情就麻烦了。不能与他们为敌啊。
「成为在野党以后，就无法透过文科省从特区借调超能力者了……不过你们是『不连续体』吧？像你们这种特例，是目前的我也能接触的宝贵人才。虽然做法或许很强硬，但是看在我的面子上，希望你们多包涵。」
麻相自嘲地眯起眼，坐上暖炉旁的沙发。
他随后翘起二郎脚——由于架势十足，完全不会让人感觉到失礼，接着拿起桌上的雪茄，自己用火柴点火。
前总理一边吞云吐雾，一边抬头瞄着我……
「……初次见面。我是貘云居升时得。他们是立花·冰焰·爱莉丝贝儿以及原田静刃。你们无须自我介绍——诸位都是名人。经历政权轮替的惨痛经验，我明白您为百忙之身。让我们省去勾心斗角，以诚相待吧。」
我对他如此宣告，自己也随之入座。
吩咐担江下属的不知火少年将我们带到这里，他应该打算进行某种交涉。
刚才那番话，也是表明想雇用异能者。听起来就是这种意思。
「我先提出报酬。『我们想回到原来的世界』。绝无虚言，目的仅此而已。」
听见我这番摊牌的话，静刃与爱莉丝贝儿满脸疑问……
然而对面全是政治家，似乎不认为这种唐突的谈判有何奇怪。
「关于那件事……我们也想帮忙。因为把不连续体送回原本的时代，就是还原自然环境。」
担任环境副大臣的明星女官员，表示愿意积极协助——
「这样事情就好谈了。我还想说可能会起争执，所以把旧0课叫了过来，真是丢人啊。」
麻相也「哈哈哈」地笑了。
前总理逐一扫视完我、静刃、爱莉丝贝儿以后，用眼神示意对宫内厅次长下达了某种指示，接着说道：
「那么，我先让你们确认报酬。虽然是半成品，但回去的方法是有的。」
他指着宫内厅次长摆到桌上的白木箱。
箱子被打开，里面——收藏着用紫绢布与白丝棉包裹的翠绿色宝石。内部呈现出宛如树叶飘摇的色彩变化，那颗石头是——
（魂晶……！）
那种碎片既是某种妖怪的——遗骸，也是灵魂之石。
知道这件事的静刃与爱莉丝贝儿，也同时倒抽一口凉气。
「貘……对吧？你应该也知道，国会议事堂地下建有神社。这是御神体——『护国』的一部分，占了六十四分之三十九。」
「护……护国乃龒大人……驾崩了？」
由于太过震惊，我不禁瞪大双眼。
护国便是指护国乃龒，亦即——龙。龒与凤凰同属正传妖位，守护风水学的地脉……可说是「日本守护神」之一。
龒会蚕食一丝（0.01%）人民的爱国心与乡土爱，不过是从一亿人身上分食。接着再运用那股庞大式力带来国泰民安，风调雨顺，是个宅心仁厚的妖怪王妃。
由于她栖居地底，鲜少有机会瞻仰其尊容……但她生性理智不喜斗争，一般而言，凡是妖怪都很敬爱她。
想不到竟然变成了这副模样。
「政权交接之时，效力于国家的异能者出现斗争。趁着这场内乱，还未踏上轨道的新内阁一露出破绽——各国的异能恐怖分子就一窝蜂袭来。公安的菁英们也受到战争牵连……虽然这两个人幸存下来，但有许多人丢了性命。护国也在那场斗争中，成了这副模样。」
麻相一边诉说，不知不觉间眼神和语气转为真挚。
「当前的执政党不了解异能。对于护国一事，也只是认为有一样国宝被中国人破坏了……比起这种超自然话题，他们更处心积虑要找藉口废除国际宣言或是应付媒体。我们在野党的有志之士，正焦急着想让护国复原。」
然而，这位以失言出名的前总理——刚才又稍微说溜嘴了。
下手的是中国方面的异能者吗？
我察觉到这点，此时……母亲是风水师的爱莉丝贝儿难忍不安，不禁开口询问道：
「——所谓的天脉、地脉，经过漫长的周期，将会自然中断。届时势必会引发灾祸战争。传说龒是让周期延长，缓和中断形式的化身。倘若龒始终不在的话……」