到了。就在这附近。」
我坐在后座轻声说道，丰田皇冠亮起警示灯，静静地停下车。
车窗外，近出海口的多摩川如大海般辽阔……对面可见被红叶覆盖的山丘。
我握着探测用的L字型金属棒——白金天线，屏气凝神……出现微弱反应。
看来这里是建有神社的山丘。似乎是后山一带。
（山林石阶的上方……）
那里似乎正在举办祭典……感觉就在神社旁边。
我将白金天线收进双肩书包，背着书包走下车。
水手裙迎风飘扬，头顶上枫叶飘落。
——我站在刻上「献」、「奉」两字的石柱之间，仰望石阶上方。
——接着仿效我的名字——手掌在胸前交握，摆出祈祷状。
「……预感出现。1600，桃井祈，开始搜索。」
不连续体的下场不是被消灭、隔离，就是受到残酷的调查。
无论是哪条路，都不太能应许幸福的未来。
明白这一点，我还是必须负责搜索，实在也很难称得上是幸福。
担任驾驶的女性自卫官，从皇冠驾驶座上投来冰冷的市县。
「了解。现在起，移交防卫省预知部门，科调23-A-89之权限。此外。你在本行动中即使出现伤亡、绑架失踪之情况，当局概不负责。」
我知道啦。那种千篇一律的台词不说也罢。
静刃
我骑着DragStar，沿着多摩川河畔奔驰，总算抵达通往凤凰神社，像是捷径的石阶下方。
平常应该从表参道进入，但这样太显眼了。我不得不用这副打扮逛大街，所以想尽量采取隐密行动。
这边只有残破的鸟居，路上杳无人烟。对我来说正好是绝佳路线。
抬头仰望，坐落于山丘顶的凤凰神社灯火通明。
因为酉市——大酉祭的缘故，气氛正热闹滚滚。
大酉祭是关东地区的特有习俗，是在祭祀凤凰的神社举办的祭典。于十一月的酉日举办，会贩卖竹耙子等吉祥物，参拜人潮络绎不绝。
（我记得……十二岁的我，应该就在这个祭典会场。）
我默默跨下摩托车，为了寻找当时的自己，开始像影子般爬上石阶。
阶梯还算陡峭，但凭借半潜能解放，根本是小意思。
我飞跨过三阶、五阶——咚……！
「——！」
「——唉唷！」
……惨了。我太大意了，撞到了一名女性。
因为正准备转弯，撞击力道应该不大，只是……
「……对、对不起，对不起，对不起！」
明明是被撞倒的人，女子却抖着身不停道歉。
她抬起双手，将L形金属棒交叉举在头顶……像是反射性想要保护头部。
「……唔……！」
看清那位气质阴沉的少女的容貌……我倒吸一口凉气。
（这、这个女孩……）
祈……！
她是祈。
虽说没有血缘关系，却是与我朝夕相处的妹妹。
就算是两年半前的模样，我也不会认错。话说回来，她怎么在这里？
这个祈……仿佛是将十四岁的祈直接缩小，是袖珍版的祈。胸部也大幅缩水了。
既然我当时是国一，祈就是小学五年级吧？
好……
好可爱。
可爱到不行啊。
祈——虽然两年半后也很可爱，但这副模样也可爱到令人神魂颠倒。
而且因为被我撞倒在地，她的膝盖顺势立起，白色内裤一览无遗。
此外，她的制服——水手服尺码似乎跟体型不合，裙子明明很短，袖子却多出一截，别说是手腕，连手掌都快藏进衣袖了。看起来傻呼呼。
但是这种傻呼呼的部分也包含在内，会激发别人的保护欲。
「祈——」
正要脱口叫出祈的名字时，我连忙闭上嘴。
假设我在这个时间点就知道祈的名字，就太可疑了。
「——喂，小鬼。」
为求谨慎，我伸手拉她起身，并改口说道。
祈站起身，跟两年半后一样，依然是八字腿，态度畏缩又怕生。
「该怎么说……这里接下来会有点危险。小鬼快滚回家找妈妈喝奶去。」
这种像昭和不良少年的语气，