这个状态,难保奈萨特的居民会采取什么行动。万一在说服他们之前,被拉下战车可就糟了。
「了解!」
「很好……那我们出去吧,爱丽丝。」
桃乐丝握住爱丽丝的手,爱丽丝缓缓起身。下盘瘫软无力的爱丽丝,几乎是被桃乐丝拉起来的。
妮娜也起身扶持爱丽丝的背部。
爱丽丝身体的颤抖,顿时缓和了许多。
桃乐丝打开舱盖,阳光照入战兔号的内部。阳光穿破天上的乌云,一抹蓝天稍微透出云层之间。一直关在车内的妮娜,觉得那道细小的光芒好耀眼。
爱丽丝回头看着妮娜。
她用力咬住嘴唇,压抑内心的恐惧。
妮娜想说点什么鼓励她,替她加油打气。
「我会保护你的,爱丽丝小妹。我绝对会保护你的!」
这句话出自妮娜的真心。
这个约定对她一个人来说太沉重。不过,如今有大家相伴,她相信不可靠的自己也能达成约定。
爱丽丝报以一个柔和的微笑。妮娜从没看过那样的表情,那是爱丽丝最真诚的笑容,不带任何怯懦或谦卑。
「有妮娜小姐这句话,我开心得好想四处奔跑。」
语毕,爱丽丝和战车长一起爬出炮塔。
奈萨特的居民认出这台画有兔子印记的战车——其中几位恢复冷静的居民,终于发现这个战车集固的真面目。
操纵野战车的女孩,是马德卡特的女儿——爱丽丝·马德卡特。
以及保护爱丽丝,不惜和世界为敌的英雄——私立战车队·无头群兔。
人群逐渐走回战兔号旁边。一半是担心被丢下的伤患,一半是好奇群兔和野战车,这些人纷纷说出内心的疑问。
「——为什么无头群兔会在奈萨特?」
「——你们不是被共和国军包围了吗!?」
「——难道,你们要抓我们当人质吗……」
不管桃乐丝如何回应,群众也很难接受她们的存在。
妮娜之前也有同样的经验。
当时她找寻远避战祸的家族,到达深山里的开拓村。为了鼓舞开拓民反抗强盗的压榨,她欠缺考量的草率行动受到村民强烈反对。
此外,外面弥漫着战场的气味。过去在定点J发生死伤惨重的激战——就有那种混合火药、泥土、铁块、血液的独特气味。充满这种味道的场所,是不可能有安宁的。
「——她们出来了!」
百姓在报纸上看过群兔,立刻认出那位成年女性是桃乐丝。
那么,少女应该是爱丽丝·马德卡特才对……
爱丽丝竭尽全力大吼,来回应众人的疑问。
「不、不好意思!我、我我、我叫爱丽丝·马德卡特!」
整个聚落变得鸦雀无声。
可是,寂静并没有维持太久,群众开始激动地议论纷纷。大家指着爱丽丝大声咒骂,说她是杀戮者的女儿和延迟救灾的原因。
此起彼落的叫骂声,充满绝望的哀号声,如泣如诉的哭喊声。
看着战车长和爱丽丝受尽千夫所指,妮娜也强忍着想㧑住耳朵的冲动。
大家叫她们滚蛋、叫她们去死,妮娜听了好难过。
之后,人们捡起泥块和瓦砾砸向战兔号。
物理防壁挡下了投掷物,车体没有受到任何损伤。但施展魔法的妮娜,第二心脏承受着物体砸到防壁的触感。
「呜……」
和主炮的后座力相比,这点程度的疼痛不算什么。
然而,妮娜忍不住发出了呻吟。
「抱歉,没办法和你交换……」
奇奇轻抚着妮娜的背部。
这个举动缓和了第二心脏受到的冲击。
下方的爱尔纱和克儿疲惫不堪,对周遭的叫骂声全无反应。一想到这两位伙伴的牺牲,以及在风雪中奋斗的奇奇,妮娜还有勇气努力下去。
「……好、第一阵开始救援!」
「了、了解!」
桃乐丝下达指示,爱丽丝对野战车发号施令。
「呃、呃呃……阿朗,你先去吧!」
爱丽丝呼叫的野战车,是一台拥有巨大手臂的怪手型机体。除了怪手外还配备了对人用的机关枪,这点算是很有野战车风格的部分。
怪手型的野战车阿朗,舞动怪手回应后开始行进。人群发出尖叫声散开,怪手型的阿朗直接开往人群里。
「——停、停下!野战车快停下啊!」
大伙抄起铲子和十字镐攻击野战车阿朗,远比攻击战兔号时更加激烈。阿朗没有怕痛或胆怯,也没有用怪手或机枪伤害人类。
它笔直开往被堵住