姊,我也来帮忙!」
连索妮亚也开口了。
妮娜想保护自己的家人,这份心意的确不假。她知道父母抛弃女儿一定也很痛苦,她甚至希望他们再痛苦一点。不过一看到他们想补偿卖掉女儿的作为,她总觉得自己的怒意根本是在对死人鞭尸。
可话说回来,妮娜又没有自信好好表达自己目前的思绪。
蓦然,弗兰卡蹲下来仰肇妮娜。
「……你在害羞吗?」
「咦?」
妮娜一步一步往后退,碰巧靠近了双亲和妹妹。妮娜偷偷望向身后,一看到他们三人站在小屋前面,她立刻跑回到弗籣卡身边,脸颊还莫名发烫。
「有什么关系呢,妮娜。你就让家人帮忙吧,这是一个可以向他们撒娇的机会啊。」
「我、我没有想要撒娇啊……」
妮娜用双手抚平脸颊的温度,同时背对着家人说道。
「总之,希、希望你们帮我召集大家。再来,由我负责和大家说明。」
「那我去向大家炫耀姊姊回来了!」
妹妹抛下一句搞错重点的话之后,跑过了妮娜的身边。
父亲和母亲也分别去农地和小屋找人。
妮娜心想,现在这样就好。反正在击退贾可莫之前,心情也平静不下来,应该说她也不可能平静下来。妮娜稍微原谅了他们,不代表愿意前嫌尽释和他们团圆。
「妮娜,你真不会处理感情呢,我也没什么资格说你就是了。」
弗兰卡叹了一口气,伸手邀请妮娜入屋。
多亏父母和妹妹帮忙,召集群众的工作顺利进行。许多村民都知道无头群兔的炮手,是亚雷克西和娜塔莎的女儿。他们的女儿来到开拓村的话题,引起了村民的强烈好奇。最重要的是,亚雷克西和娜塔莎在村中颇有人望,这两个人发动召集,其他村民也不好意思悍然拒绝。
于是,中午前所有的村民都到齐了。在大人必需集合的情况下,坐不住的小孩就交给索妮亚看管了。那些小孩非但没有大吵大闹,他们对妮娜这个救国英雄的好奇心,甚至远比大人们更加强烈。
两百多位开拓村民,聚集在营房中心的广场。负责召集村民的父母,也待在人群中等候妮娜的演说。身为探险队队长的索妮亚,躲在妮娜身后的小屋,和其他小孩一起探出脑袋观察现状。
「妮娜,我还是……」
弗兰卡不想受到瞩目,妮娜将她带到了广场。当然,她和妮娜在一起,势必会招来村民的反感。小过,妮娜也想一并解决这份反感。
「放心吧,弗兰卡小姐。大家愿意帮忙的话,就会了解你的见解没有错。」
广场前列的村民,有人明显表现出对弗兰卡的厌恶。他们瞪着弗兰卡,口中念念有词,全赖妮娜的父母拜托,他们才勉强留下来的。妮娜要鼓舞他们和贾可莫作战,顺便消除他们对弗兰卡的坏印象。
撇开敌视弗兰卡的人不谈,开拓民大抵上分成两种人。
「他们似乎不太有精神呢……」
妮娜环视整个广场。
广场上有一半的群众,脸上怀抱着某种期待。剩下的一半,态度和贾可莫前来强盗掳人时相去不远。群众间夹杂不安定的情绪,不时可以听到议论纷纷的声音。
「妮娜,你别看他们这样,多亏你情况才稍有起色呢。平常被贾可莫掠夺后,几乎所有人到隔天傍晚都死气沉沉的,太阴郁了。」
弗兰卡哀戚的语气,令人轻易联想到那种光景。
现在最要紧的是维持大家的兴趣,妮娜得趁自己还受到瞩目时行动。
她站上用来充当讲台的圆木,决定尽快进入主题。
这时背后响起了拍手声,妮娜回头一看,妹妹和探险队的伙伴帮忙炒热气氛。小孩子的掌声也带动大人鼓掌,现场的掌声变得更加热烈了。
妮娜面向前方,视线对上了凝视自己的双亲。她向双亲点点头,等掌声停止后大声地发表演说。
「……各位,大家好。我是私立群兔战车队的成员妮娜。我在前往索尔夏的途中,听说这里有故乡的同胞,所以特地过来一趟。而且,我见到了睽违五年的家人。」
台下稍微有一点骚动,但很快就平静下来了。
「我知道索尔夏的状况有多惨,我也知道各位吃了多少苦。受到席巴雷尔联邦的迫害,我也曾经是失去家人的小孩。然而,我一心想见到家人,花了整整五年的时间,好不容易才如愿以偿。」
妮娜将手放在胸口上,声嘶力竭地说道。
「我……我很痛恨卖掉我的双亲。不过,和双亲再会后,看到了成长的妹妹,我还是很爱他们。而且,我目击到了昨天发生的事情。」
广场依旧悄然无声,大家都在专心聆听妮娜的话。
本来很担心被众人忽视的妮娜,终于能稍微安心地表达主张了。
「这个村子的遭遇我也经历过。那时候,我也受到战车的暴力支配,连要逃离那个地方都办不到,心里真的非常不甘心。帮助我逃离那个地狱的,正是那边的弗兰卡小姐。没有她的勇气,就没有今天的我。」
妮娜的声音,不自觉地充满张力。
「之后,我遇到了群兔的伙伴。和她们相遇,我学到了什么是勇气。我想和弗兰