sp; 「市长，关于堤防的工事，我们已经追上延宕的进度了。使用支流和水路的水量调节系统也准备妥当，连游水池都完工了。」
听完男子报告，泪眼汪汪的蒂欧多莱雀跃不已，恢复了原本的好心情。
「唉呀、真不愧是土木课的肌肉男呢，两个礼拜的工作只花一半时间就完成了，我好喜欢你们强壮的二头肌喔。」
大受称赞的作业服男子，露出了洁白的牙齿欢笑。
「这都要感谢市长给我们新的机器啦。」
之后，路过的市民都跑来和蒂欧多莱交谈。有人来讨论工作上的问题或今后的计划，也有人以朋友的态度聊起今天的膳食，蒂欧多莱也很积极地制造和市民交谈的机会。
过了一段时间，雷奥纳多开着魔动四轮车来到圆环。
妮娜感谢对方的好意，搭上了那台车子。
临行前，窗外的蒂欧多莱竖起大姆指，祝妮娜顺利找到家人。
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离开艾坦市的四轮车一路向东直行，车子开过密集的住宅区后，来到一处类似安佛列格的宽广农村，这里有不少细小的河流，车子也多次开过小桥，想来这里可能是一个水资源丰富的地区。
走过农村后，有一整片尚未开发的草原。草原的地势有若干起伏，地势低洼地区正好是车子通行的道路。由于道路蜿蜒、杂草长度颇高，妮娜看不清前方的路途。
另外，草原前方有一个叉路口，一条通往山区、另一条是向东延伸的老旧道路。
车子直接开向山区，山谷的道路响彻秋蝉清静的呜叫声，路面上留有战车的行进轨迹，和秋蝉的呜叫声交织出一种萧瑟的气息。妮娜不禁怀疑，这里是否真有开拓村。
山区的道路险峻，车子花了不少时间才开到这里。假如前方真有开拓村，那么蒂欧多莱的计划确实成功了，习惯市区生活的市民不可能特地来到这种地方。
等车子来到开阔的场所时，早已过了日正方中的时刻了。
前方举目所及尽是一片营房众落，屋顶和外墙大多还很新颖，显见这些房舍建造的时间并不长。这一个广阔区域的北边是陡坡、南边是深邃的河川，地势是向东边延展的。里面有许多开拓民，他们大多拿着农具，准备进行午后的务农作业。与世隔绝的开拓村人口众多，并没有寂寥的气息。
「这里真的离艾坦市好远喔，感觉也没有电力设备呢。」
妮娜有感而发，开车的司机回答。
「等他们经济上有办法自立，才打算委托这些建设。他们说自己的村子不假外人之手，所以我们没有派遣指导或警备队支援。」
司机停车，拉起了手煞车杆。
「明天，载运物资的卡车会来村子，你回程可以搭那台卡车。」
「我知道了。」
离开座车的妮娜，目送那台车子离开。
妮娜重新背好包包，走下前往开拓村的坡道，她闻到农村特有的浓厚土味。这是妮娜从小就习惯的味道，她的身心也自然放松了。过去在群兔的事务所，她总是主动帮忙处理农田的工作。
例如高丽菜、马铃薯、蕃茄、洋葱……
「呜呜、每一种都很适合搭配香肠呢——不对、现在不是思考这个的时候！」
妮娜抛下脑内料理大赛，重新提振自己的心神。她知道自己是来寻找家人的，没有时间可以发呆了。首先，应该要去拜访开拓村的领导人才对。
不过，这里的小屋外观都差不多。相同颜色的屋顶栉次鳞比，顶多大小稍有不同。不晓得往内部前进，是否能找到事务所之类的地方？
正当妮娜犹豫不决的时候。
「姊姊、你是谁？」
有人拉住了妮娜的裙子。
妮娜低下头一着，有一位小孩子正好站在她的视线死角。年龄大约五、六岁左右……小孩有一头黑色短发，以及令人印象深刻的大眼睛。对方身上穿着大人宽松的衬衫，大概是拿老旧的衣服来凑数的吧。那个小孩的眼神充满好奇的光彩，并没有任何敌意。
妮娜蹲下来，配合那个小孩子的视线高度。这是不会吓到小孩子的基本技巧——桃乐丝过去也对妮娜这么做过，妮娜是从桃乐丝身上学来的。
「姊姊我是来找家人的，小朋友是这个村落的小孩对吧？」
开拓村的小孩拍拍胸脯——彷佛在称赞妮娜问了一个好问题。
「我是探险队的队长喔。」
「小小年纪就当上队长，真了不起呢。」
妮娜赞许对方，那位开拓村的小孩——或者应该叫队长吧——那小孩拉着妮娜的手掌，元气十足地冲了出去。受到小孩的体重牵引，妮娜也重心不稳地向前进。
「我来当姊姊的向导！」
队长带着妮娜跑过平房间的巷弄，得意地向妮娜介绍这里。
「大间的房子，可以住四到六个人喔。料理和裁缝是女人的工作，取水也很辛苦。我也时常帮忙，很累人呢。姊姊，你擅长料理和裁缝吗？」
「我不太擅长呢……」
妮娜有点后悔，早知道在旅行前先练一下了。
「那姊姊是我们的伙伴。」
探险队的队长更用力握住妮娜的