第一卷 [5]午前

  妮娜光着脚丫冲下山坡,那是她似曾相识的光景。她在通往边境村落外的蜿蜒坡道上奔跑,散落在地上的尖锐碎石扎得她脚底生疼。然而,妮娜不敢停下脚步,因为多亏那位女性炮手协助,她才有办法逃出来。

  妮娜决定再也不回村子,她也不想再搭乘战车作战了。妮娜讨厌暴力,更讨厌战争。她想要到某个遥远又和平的国家,在那里获得自己的幸福。为此,妮娜不得不继续奔走。

  「妮娜……」

  突然有人叫住了妮娜。

  妮娜觉得那声音很耳熟。她听到声音后停下脚步,脚踝登时感受到一阵剧烈的疼痛。妮娜低头一看,有只手伸出地面抓住她的脚踝。尖利的指甲刺进她的肌肉、割破她的皮肤。

  「妮娜……」

  那只手拖着妮娜的身体。

  这时妮娜终于想起那是谁的声音。

  是辛希雅。

  白鸽唯一的死者,辛希雅。

  疼痛和恐惧逐渐剥夺了妮娜的意识——

  「——娜小姐。妮娜小姐,请起床。」

  妮娜听到耳边有人说话的声音。

  「妮娜小姐!妮娜小姐!」

  那声音非常响亮,连耳朵深处都在震动。

  妮娜的五感朦胧不清、视线飘渺不定,她太不能理解那句话的意思。

  肩膀被拍了几下后,妮娜的意识终于清醒过来。

  妮娜睁开沉重的眼皮,看见贝雅莉洁的脸庞就在眼前。

  「妮娜小姐,请起床吧。现在是早餐时间了。」

  妮娜想起自己得起床工作,便反射性地从床上弹起来。

  贝雅莉洁差点被妮娜的额头撞到,急忙向后躲开。

  妮娜全身放松躺回床上,好像在确认床铺的感触一样。

  贝雅莉洁干咳一声,重新正色道。

  「早安。」

  妮娜抚摸着胆颤心惊的胸口,从床上缓缓起身。

  「……早安。」

  妮娜看着熟悉的房间,安心地叹了一口气。

  这里是医生雇用的女仆居住的宿舍。宿舍紧邻镇公所及镇长住宅(换言之这里是医生的事务所),女仆可随时到任何一边执勤。这就是医生招募的女仆要负责的工作。

  现在妮娜还是新人,可以暂时拥有自己的房间。等到她适应宿舍里的环境,就得搬去和其他女仆一起住。

  妮娜抬头看了一眼时钟,时间已过了早上七点。负责制作早饭是妮娜的工作,她本来应该在三十分钟以前起床。今天她完全睡过头了。

  一大早就穿着西服和长裤的贝雅莉洁,用手推了推充满知性风格的眼镜。她身上淡淡的香水味,让妮娜躁动的心跳慢慢平静了下来。

  「早饭已经有人帮忙做了,你等一下要记得向帮你代班的人道谢喔。还有,你先去洗个澡吧,不用着急没关系。」

  听到贝雅莉洁的建议,妮娜发现自己全身都是汗水。流汗的程度几乎和搭乘战车作战时没有两样。妮娜想从床上爬起来,却又欲振乏力地捣着胸口。她捣住胸口的原因不是真正的心脏有异,而是第二心脏发热的关系。

  正要离开房间的贝雅莉洁转身蹲了下来,她配合着妮娜的视线高度,撩起妮娜被汗水沾湿的浏海。

  贝雅莉洁的手被自己的汗水弄脏,妮娜觉得有些歉疚。

  「又做恶梦了吗?」

  「是……」

  贝雅莉洁用手轻轻摸着妮娜的额头。

  她的摸法跟在测量体温一样。两人的体温有点差距,妮娜沉浸在那舒适的冰凉触感中,她好想一直让贝雅莉洁抚摸自己的额头。

  「都过十天了,还睡不好吗?」

  「……是。」

  妮娜的语气像在对神父忏悔一样。

  「我一直做恶梦。我梦到辛希雅小姐的鬼魂想把我拖进地底,我也知道辛希雅小姐不会做这种事……可是,我真的好害怕。一定是我内心太软弱才会……」

  「呃、这个……」

  贝雅莉洁一时语塞。

  「不管发生任何事,我们都是你的伙伴。我相信死去的辛希雅小姐也是这么想的。」

  「贝雅莉洁小姐……」

  妮娜沉默不语、无言以对。

  贝雅莉洁的关怀令妮娜好心痛。

  她不知道自己能做什么来回报对方。胸口里尚在燃烧的第二心脏一定知道答案,不过妮娜不敢把深藏在心中的想法说出来。

  因为,那样做等于背叛了所有关心自己的人……

  葬礼在定点J附近的村子举行。死者被奉为守护村子的英雄厚葬,墓地还立了一块大型的石碑。那块石碑也就是所谓的英灵碑,代表那些死者都是英勇战死的。

  参与联合作战的战车驾驶,包含安佛列格的警备队和邻村的参加者,总共有一百四十七人

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