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「老、老师，不是这样的。我不是故意晚交作业的。」
「……嗯，皮给我绷紧一点，我要打醒你。」
妮娜有预感她们又要像平常一样斗嘴了。她也懒得瞎操心，转头再看别的方向。
她看到奇奇坐在一颗大石头上。奇奇的表情相当严峻，好像在忍耐什么痛楚一样。妮娜知道她可能是不想让大家操心，才一个人待在别的地方……可是，她额头上的汗水显示她的身体状况不佳。
妮娜走近奇奇，想开口关心她。奇奇先注意到了妮娜，她用袖子擦去额头上的汗水，回过头来对妮娜说。
「你又在听收音机吗？」
「呃、是……」
妮娜做出了模棱两可的回答。
她打定主意——以后还是别在大家面前听收音机了。大家对自己这么亲切固然是好事情，但她不希望害大家担心。况且，那样好像在强迫别人接受自己的观念一样。
「那家伙说的，是恶魔的语言喔。」
「你说恶魔是吗？」
仔细想想，马德卡特的确在广播中称自己为『钢铁的恶魔』。从他的话里推敲，那个名词并不是自称，而是一种通称。也许是一种不名誉的通称吧，马德卡特本人倒是欣然用那个名词称呼自己。
奇奇眯起眼睛，看来真的很不舒服。
「所谓的钢铁恶魔，相传是很久以前一位魔法使的名字。虽然只是传说中的人物，但据说他会带着金属的怪兽袭击百姓。不仅如此，他的魔法还能毁掉一座城镇、引发地震、颠倒昼夜等等，世界各地都有流传他的故事。」
「听起来好恐怖喔……」
「确实很恐怖。现在，钢铁的恶魔一词已成了法力高强的魔法使代称。在历史上，被称为钢铁恶魔的魔法使并不多，可是他们大多数都具有崇高的地位。他们各个智慧卓绝、口才过人。」
崇高的地位。
有那种才能，拥有高位也是理所当然的。这点妮娜能够理解。
「你别看爱尔纱刚才一副不屑的语气，其实她那样的态度才是比较好的。你要知道，过去有很多人受到恶魔的挑衅，被引诱到战场上——好痛。」
像机关枪一样说个不停的奇奇，终于痛到呻吟蹙眉。她抱着肚子，身体缩成一团。
妮娜恍然大悟，她寻问奇奇。
「难道，是生理痛吗？」
奇奇点点头。
「本来想多说一点话来分散注意力，看来还是没办法啊。」
「既、既然这么痛的话，老实说出来会比较好吧……要是被桃乐丝小姐知道了，她会很生气吧。因为她之前说过，烦恼问题是战车长的工作啊。」
生理期会造成女性魔力下降，这一点妮娜有非常切身的体认。
对于战斗中的魔女来说，生理期是攸关生死的问题。人手不足会导致战车的运作困难，一个人的健康状况不佳，对战局会产生重大的影响。
当然为了保险起见，战车内会备有一种名为魔力蓄管的金属铁筒，可供驾驶员身体状况欠佳的时候使用。魔力蓄管只要积蓄够多的魔力，可以应付一整天的战斗。只是，这种装备价格昂贵、重量不轻，加上出力又低，战车驾驶都尽量不想依赖这种东西。
「不过，这种情况对我并没有影响。」
「为什么呢？」
奇奇难得露出了一个亲切的笑容，那是为了忍住疼痛而硬挤出来的表情。
「我几乎……不、我完全没办法使用魔法。」
她从胸口的口袋里，拿出了一块俗称打火机的小型魔法板。一般来说那是和烟草一起咬住的东西。奇奇咬住魔法板，皱起眉头集中精神（往第二心脏注入力量），魔法板丝毫没有发出火焰的迹象。
「这是桃乐丝小姐给我的东西，我也只是带在身上而已。」
「呀呀呀。」妮娜得知奇奇真的没有魔力，口中发出了惊讶的声音。
「果然，没办法使用魔力的话……」
「我是接续手，暗记格纳库里的物件、变更衔片的接头才是我的工作。这些工作不需要魔力。」
确实，接续手的工作不需要魔力。妮娜过去在边境村落驾驶战车的时候，接续手的工作也是由魔力低微的男性负责。除非是在人手不足的紧要关头，否则基本上不会拜托接续手使用魔法。
「你有吃药了吗？」
「双胞胎拿给我吃过了，再过一会药效就会发挥作用了。」
奇奇指着白鸽的人气姐妹花。
白鸽的成员清一色都是女性，每个人都穿着极富清洁感的纯白短裙军服。她们注意到奇奇和妮娜的视线，纷纷热情地挥手致意。真是一群像鸽子一样的人。
当中，辛希雅对着妮娜招手。
妮娜走近辛希雅，她笑眯眯地拿出一个急救箱。
「下巴还会痛吗？」
妮娜听了，摸摸贴着药布的下巴。
自从出席第一次会议以来，妮娜就跟着辛希雅和莫妮卡进行炮击特训，一直练习到前天才结束。三人前往镇上的演习场地，在那里不断试射各式各样的魔法。