吃醋、更不生气，他到底是不是真的喜欢我？究竟是爱我很深，还是纯粹漠不关心？每次跟他喝酒时，我一定会想到这个问题，但我今天刻意不去想，继续和他说儿子的事。
「然后啊，我小儿子说他不想升学，想要去学制鞋。」
「鞋？制鞋的意思是说，他想当鞋匠？」
「大概吧。」
清水沉吟了一会儿，说：「……这样的梦想真少见，我想这份工作会比设计师更难赚钱。他应该不是要去鞋厂工作，而是想做发挥创意的工作吧？像是梦想拥有自己的工作室之类的？」
「大概吧。」
「我这么说或许有点失礼，不过他是不是在逃避考大学呢？」
「我想不是。他从两年前开始，就已经做了好几双鞋子了。」
「咦？自己一个人在家做的？」
「嗯。那些工具好像也是他自己打工存钱买的。」
听我这么说完，清水立刻改变了态度，不停地问我孝雄做了什么样的鞋子，还有我这个做母亲的有什么想法。他难得这么热切，我想或许是身为平面设计师的他深有同感。
「他是认真的。」清水说。
「他叫孝雄吧？至少心态上，他是真的有心成为鞋匠。很多年轻孩子都有某些目标，不过他们往往只会在网路上问问题，或是记一大堆评论家的意见，或是攻击别人的作品。欸，虽说我也是能够了解他们的心态啦。」清水注视着烤网上的肉，静静地说，仿佛在说服自己。
「可是真正发自内心想要创作的人，早在请教他人之前，就已经动手创作了。」
我回到家时，已经超过深夜十二点。
「回来啦。」一开门，就听到厨房里传来大儿子的声音。「还真晚啊，你去喝酒了？」
翔太一个人坐在餐桌前喝着我的烧酎，他松开领带、穿着浅青色的衬衫，桌上摆着从便利商店买回来的酱菜，和他们公司贩售的智慧型手机。在老旧住宅的昏暗灯光照射下，他看起来就像在通勤电车上遇到的陌生男人。
「嗯，我刚和清水吃了晚饭。翔太，一阵子没见了，怎么回来了？」
「我来拿夏天的衣服。」
这样啊。我应了一声，随即回到自己房间脱下套装，换上粉红色的连帽衫，回到厨房。我没有想喝酒，只是觉得手里空空很别扭，于是从冰箱拿出罐装啤酒，拉开拉环，坐在翔太对面。我们非常清楚彼此的心情都很不好。
双方都在喝酒满不自然的沉默延续了一阵子，想想我毕竟是个大人，便试着探问：「你最近好吗？」
「还好，还是老样子。老妈你呢？」
「很好啊，也是老样子。孝雄呢？你们一起吃晚饭吗？」
「没有，我也是晚饭过后才来。他洗完碗、折好衣服后就睡了。」
「嗯。」
对话很快就结束了。翔太讨厌我提男朋友，我也不想听翔太聊他的同居女友的事情。我们都很清楚对方这一点。
「……这厨房好暗啊，屋龄几年了？」翔太说。
「差不多四十年吧。」我回答。
「我每次回这个家都觉得很郁闷，光线差、门窗又不好开关，总觉得很寒酸。像那些旧碗盘，还有柱子上的贴纸痕迹，也差不多该清一下吧？」
「这样就好，你别给我乱动。」
「我才没动哩。」
你到底是回来做什么的啊？我把这句话混着啤酒一起吞下肚。面对心情不好的翔太，我感觉自己又回到当初和藤泽孝志谈离婚的那一夜，既漫长又黑暗。现在的翔太已经超过当年孝志娶我时的年纪了。
「那小子已经高二了吧。」翔太的语气稍微缓和了点。他在说孝雄。
「是啊。」
「这个时候，应该已经开始讨论毕业后的方向了吧？孝雄提过他以后想做什么吗？」
我总算明白翔太是想跟我谈这件事，才特地等我回来。我拿起眼前的啤酒罐，发现已经空了，便起身去拿喝烧酎的杯子。
「他说不上大学。好像正在犹豫要去念专校，还是出国留学。」
「什么？」翔太提高了音量。「什么意思？出国留学？啥？」
我拿着杯子坐下，心里期待着翔太会替我倒烧酎，但他完全没那个意思，我只好自己弄了一杯烧酎兑热水。
「他以制鞋为目标还无所谓，但不管怎样都应该先上大学吧？老妈你觉得呢？」
「我不知道啦。我打算以后再跟他慢慢讨论。不过，不管怎么说，那都是孝雄的人生吧？」
哎呀，说到后来又要吵架了，我不耐烦地心想。我和翔太总是为了孝雄争吵，就像对儿子的教育方针有歧见的夫妻一样。
「我实在不想说这种理所当然的话，可是——」翔太以讶异的语气说：「孝雄才十六岁，你是他唯一的家长，我拜托你好歹尽到做家长的责任，别把孝雄当现成的佣人。」
「我才没有把他当佣人。」
翔太无视我的抗议，继续说：「你应该先好好跟他说，高中毕业和大学毕业的平均年薪差多少？履历表的内容不连贯的话，以后找工作有多困难？」
「我之后会跟他谈呀。」
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