也毅然决然地还不到中午就去店里工作。
在少了宵峰的中餐馆里，他忙得不可开交。他专注在工作上，一心只想着——如果是宵峰，他会怎么处理？孝雄赚来的钱有七成都存起来，准备当作高中毕业后的学费。他打算去念制鞋专校，剩下的三成则当作制鞋的材料费。
我不晓得从什么时候起，已经没办法好好走下去了。那天，那个人这么说着。所以我要做出能让那个人走很多路的鞋子，那或许就是我能向她表明心意的唯一途径。孝雄打完工回家，一个人在房间里制作鞋子到深夜时，总是这么想着。
他凭着那张记录数字的资料，以及至今仍残留在手中的柔软形状，用木头削出鞋模，补土加工，打造鞋子的外型。他接连在笔记本上画了好几页鞋子的设计图，烦恼到最后终于筛选出一款。接着，他裁出纸型垫在皮革上面，用银笔勾勒出轮廓，尽管失败了好几次，他还是用裁皮刀裁下一块块的皮片。接着就像拼图一样将它们组合在一起，并缝合成立体形状。制作过程中发出的各种声响，全被空荡荡的房间吸收。夜晚的空气犹如一块吸水力特强的干布，静静锁住所有的声音。
独自待在房间里的这份寂静与孤独，一定能够使我长大茁壮。没错！孝雄如此祈盼着。
整个暑假他就在打工和制鞋中度过，甚至觉得不敷使用。一眨眼八月已经结束，他得到的是不到十五万日圆的存款、堆积如山的报废皮革，以及制鞋时在手上留下的伤痕而已。直到现在他还没有办法缝出满意的鞋面，照这种速度，不晓得什么时候才能完成这双鞋。即便如此，学校的开学仍让孝雄振奋不已。因为往后只要下雨，他又可以名正言顺去见那个人了。
我规定自己只能跷掉雨天早上的课。我曾经对那个人这么说。
下次见到她，和她聊点什么吧。告诉她：「我几乎都背起来了。」她肯定会不解地问：「咦？背了什么？」我会再告诉她：「就是你送我的那本制鞋书。」然后，默背一小段给她听。那个人也许会吓一大跳，也许会感到欣慰。
孝雄一边想着这些事情，一边带着雀跃的心情，迎接第二学期的第一天。
也因此，当他在午休时间的教职员办公室前与她擦肩而过时，孝雄根本没注意到对方是谁。隔了几秒后，他才反应过来。
「雪野老师！」
孝雄还没转过身来，原本走在一起的佐藤弘美已经惊呼一声，跑向那个人。而孝雄的视线追着佐藤的背影，慢慢地转过头，就看见与班导师伊藤站在一起的她。
……雪野老师？
孝雄不明白那是什么意思，只是呆立在原地。这时好几个学生跑过去围住她，异口同声地喊她「老师」。
「不好意思，各位同学。」
一听到那个声音，孝雄顿时背脊发凉。那是我熟悉的甜美微颤嗓音，可是她为什么会在学校里？他的脑子一片混乱。
「我到第五节下课后都还会待在学校里，我们晚一点再慢慢聊。」
她对围在身边的学生们说完这句话，再度低下头。突然间她看到了孝雄，两人的目光笔直交会，而她脸上则是泫然欲泣的表情。
——是她。
孝雄一见到她，喜悦之情瞬间充塞全身，但随即又被愤怒的情绪取代，接着涌上心头的是困惑与不解。他忽然觉得呼吸困难，仿佛周围的氧气全被狂风吹散了。
「小雪终于来学校了。」
身旁松本惊讶的声音，听起来格外遥远。
佐藤和松本将雪野老师所发生的事情全告诉了我。她从去年开始一直遭到自己班上的女学生排挤。有个女生怪罪她抢走男朋友，于是号召同学集体杯葛她，甚至闹到家长都出面了，把她逼到没办法来学校，最后终于向学校请辞。而这一切的源头，就是名叫相泽祥子的女生。
孝雄怒火中烧。他无法确定究竟是不满姓相泽的女生，还是气那个人没说自己是老师，又或是气自己什么都不知道。
他还是姑且先压下心底不断暴冲的情绪，好不容易等到放学。放学的钟响起，他从二楼教室默默俯视那个人走出校门的背影，依然有好几个学生冲过去抓着她哭泣。那天的夕阳看起来格外毒辣火红。
孝雄独自迈开步伐前往三年级的教室，找到姓相泽的女生，直接对她说：「听说雪野老师辞职了。」却没想过跟她说了这些之后，接下来要怎么办。
「那个淫荡老太婆关我屁事啊！」
一听到对方吐出这句话，孝雄想也不想就出手打了她一巴掌。
◇◇◇
走到一半才发现自己走错路，不过孝雄还是继续往前走。
这一带是路灯稀少的住宅区，行道树和电线在微温的风中轻晃着，在漆黑的夜空中高挂着一弯白色月牙。由于他左眼皮肿了，所以一直盯着月亮看，就会看成两个或三个月亮，样子就像剪下来的指甲，他似乎还能够听见那个人咔咔地剪脚趾甲的寂寞声响。可是，那幅画面里没有他，过去没有，未来想必也不会有。孝雄一想到这里，不由得一阵感伤。
他被冲进教室的班导师强行拖去医院，等到终于可以离开时，夜幕早已低垂，总武线电车上挤满返家的人潮。孝雄抓着吊环抬起头，就看见黑暗车窗上倒映着自己贴着纱布的肿脸，挨打的脸颊像是另一种生物般阵阵抽搐着，嘴巴里不断积着带有血腥味的唾液。孝雄实在受不了脸颊的痛楚和挤在人群里的不适，于是一过中野就下车了。
他沿着电车轨道往西走，心想走一个小时应该能到家吧。吹着风、自己移动双脚前进，多少能够转移脸上的疼痛，偶而会把带血的唾液吐在柏油路上。他觉得自己就像是，从观众席误闯到不清楚剧情发展的舞台上，完全不知道接下来该采取什么样的行动。
没有人期待我的登场，更别提直到今天之前，我都没有注意到这一点，却始终以为自己是主角。我心里羞愤不已，