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「我现在没有女朋友，不过，有一个我觉得应该算是喜欢的对象。」
叶子的笑容变得更加温柔，隐约透出大腿的蕾丝裙摆随风飞舞着。「然后呢？」
孝雄觉得叶子催促的声音听来有些哽咽。
「最近只要是下雨天，我就会跷掉早上的课，跟那个人一起在公园里吃便当。为此我每天早上都会在便当里多装一些菜。」
「嗯，她是什么样的人？」
孝雄想了一下。「她的吃相很难看，会把三明治的馅料吃到掉满地，也很不会拿筷子，我还看过她把酸梅放进嘴里后，口水流出来的模样。她还把巧克力当下酒菜配啤酒。」
叶子眯起眼睛仿佛看到什么耀眼的东西。她在阴影处，而离她甚远的那座山峰则在闪闪发亮。
「听起来很不错呢！」
「……或许是吧，我也不太清楚。」
等宵峰终于来到屋顶阳台时，天色早已从葡萄紫转为藏青色，城市灯光打在云朵上变成混浊的暗红。孝雄为这顿饭道了谢后，留下叶子先行离开。他本来觉得应该对他们两人说点什么的，却实在不知道该怎么说，最后还是没有开口。
算了，改天再说吧！下次换我请他们两人来家里吃饭。虽然我不像宵峰那么会做菜，但至少可以准备酒，做做日本料理招待他们。孝雄走在车辆不断呼啸而过的山手通，前往JR车站的路上时这么想着。
结果那一天，竟然是他最后一次见到宵峰与叶子。在那之后没几天，宵峰就悄悄回国了。直到收到他从上海寄来的电子邮件，孝雄才知道这件事。信中写着，我们总有一天会再相见。孝雄没有问叶子的连络方式，既然宵峰不在了，他与叶子之间也就无需再连系。
◇◇◇
回想起打算用三年时间让自己变成大人的国中时代，就觉得自己蠢得可笑。这个世界根本不是那么单纯，人也没有那么简单就能够控制自己。所谓变成大人，就只是能够掌控自己的行为。
尽管如此，我还是希望自己快点变成更好、更坚强的人。坐在凉亭里听着雨声，孝雄一边在笔记本上画着鞋子的设计图，一边这么想着。
我希望自己懂得体谅我最珍视的人，变得温柔又坚强，然后，有一天即使突然只剩下我一个人，也能够不以为意地活下去，希望能拥有这种不会被击溃的坚强。孝雄反覆着这些想法，并以铅笔画出线条。
沙沙踩着湿泥地的脚步声终于愈来愈近。
她来了。孝雄心想。
抬起头来，就见到枫叶后头那个撑着枣红色雨伞、穿着套装的单薄倩影。
「早。我以为你今天不会来了。」孝雄说着。
那张总是光采动人的美丽脸庞让人看了就有气，忍不住想要挖苦她一下。
「你竟然还没被公司炒鱿鱼啊？」
她报以浅笑，收好雨伞走进凉亭。
不理我？好吧。孝雄的视线回到笔记本上。
「好厉害，那是鞋子的设计图吗？」背后突然传来声音。不晓得什么时候她已经走到孝雄背后，凑近看着他手边的笔记本。
呜哇，这么会有这种人！
「啊啊——喂！」孝雄急忙阖上笔记本。
只见她天真无邪地歪着头问：「不能看吗？」
「还不够格给人看！」
「是吗？」
「是的。好了，快去那边坐好。」孝雄说完，挥手将她赶走。她乐呵呵地笑着。
这女人果真令人大为光火。孝雄的胸口却心跳加速、逐渐发烫。
近处枝桠上，不知是红头伯劳或大山雀，正愉快地唧唧喳喳叫着，雨势在她到了凉亭后也愈下愈大，雨滴落在庭园池子里可爱的啵啵声响，听起来也更加强烈。
「我要吃早餐了。」孝雄边说边从书包里拿出便当盒。他一如往常在大饭盒里装了满满的两人份饭菜，也一如往常地问道：「要不要一起吃？」
「谢谢。不过，我今天有带自己的。」
听到这出乎意料的回答，孝雄吓了一跳。这个人会做菜吗？他不自觉就以看不起人的语气说：「咦？你自己做的？」
「有意见吗？我有时候也会做菜啊！」她不悦地说着。
同时伸出白皙手指打开粉红色的便当盒，小小容器里装着两个卖相不佳的饭团、糊成一团，疑似日式炸鸡的肉块、煎蛋卷，以及分装在塑胶小容器里的南瓜通心粉沙拉。
一看就知道不好吃。可是孝雄为了报复她刚刚偷看笔记本，冷不防就伸过筷子，说道：「我们交换配菜吧！」
不等她回答，孝雄便夹走她便当盒里的煎蛋卷放进嘴里。
「啊，等一下，我的厨艺不太……」
她慌张的声音真的很像小孩子，孝雄心想。一边咀嚼着煎蛋卷，砂糖的颗粒沾到舌头上，口味偏甜。
「嗯？」臼齿喀地咬到硬物。
蛋壳？这——孝雄立刻后悔自己的鲁莽，这比想像中还难吃。
「我对自己的厨艺没有自信……」她声若细蚊地轻声说。
只见她红着一张脸，低头在包包里翻找着。
「自作自受。