『我曾经见过菅原。』
那家伙因为失恋而哭泣，纱世只知道这么多。她回老家时，偶然与菅原相遇。
若她的记忆正确，似乎是昌也自杀的一个半月前。目前尚未厘清与事件有什么关连。
因为失恋而霸凌泄愤？怎么可能。若这么单纯，应该更好调查。首先，时间不吻合。
如何一个人控制包含昌也在内的四名国中生。
没有人察觉到霸凌的存在。
菅原拓有受到监视。
举凡遗书、搜寻记录、暴力事件、下跪示众、网路爆料文章，谜团层出不穷。
以及，背后存在著名叫人格能力测验的诡异教育制度。
「可是，我现在所能做的只有一件事。」
听取母亲岸谷明音的证词。
她是最清楚昌也在暴力事件后的状况，以及一直在监视菅原拓的人。
我对岸谷明音意外地所知甚少。
高中毕业后在某间中小企业从事行政工作，工作期间认识了比自己年长的男性，于二十三岁结婚。二十六岁的生日买下梦寐以求的房子，并生下了长女。之后过著快乐的日子，可谓是人生的巅峰时期。六年后，就在长男即将出生前，丈夫发生意外而去世。
之后，在父母亲的援助下，她一边兼职，一边拉拔我跟昌也。丈夫留下的遗产足以提供我们念到大学，但她为了填补内心的空虚，似乎埋头在工作中。接下来我就有记忆了，时而严格，时而温柔，总之是随处可见的模范妈妈。
然后，经过了十年的岁月，身为长女的我开始一个人生活。在此之后经过了三年，因为我只有年底跟盂兰盆节才会回去，所以不知道她在这段期间的变化。
根据加藤幸太所言，她似乎变成怪兽家长，三不五时找学校麻烦。
与其说紧张，不如说是畏惧。
嗯，这么形容果然最为贴切。自从开始调查这件事后，曾经产生过几次这个感觉，但这次与以往截然不同。
因为，或许……
可是，怎么可能会有那种事，我用笑容掩饰住不安。这是为了昌也，我怎么可以临阵脱逃。
「吶，妈妈。」
我开始磨咖啡豆，动作仔细地倒了两杯咖啡。咖啡的香气想必开始在客厅中弥漫，我抱著愉快的心情，向坐在电脑前的母亲攀谈。她回头看向我，嘴角泛著微笑。
「哎呀，怎么了？」
「我想拜托妈妈一件事，将你所看见的真相告诉我。放下面子，不要有所顾虑，将一切告诉我吧。菅原拓到底对妈妈做了什么？」
母亲的表情明显僵硬了起来。看见这个模样，让我忍不住想要退缩。然而，我逼自己停止思考，打消这个念头。
母亲轻轻拉开椅子，走向我。接著，我看见了电脑上的文字。正如所料，是家长会的会议书，为了不再有下一个像昌也那样的受害者，必须对菅原拓做出重罚。
「你真的想知道吗？」母亲用温柔的语气说道：「我知道香苗在调查这件事。可是，真相未必对香苗有帮助，或许会让你承受痛苦。这样也无所谓吗？」
「嗯，无所谓。告诉我，无论听到什么，我都会坚持到最后。」
我说完，只见她露出爽朗的笑容。
「好。恶魔折磨天才儿童昌也的经过，就让我来告诉你这个失败作吧。」
我已经做好心理准备，但当我亲耳听见这句话时，受到的打击足以将我的决心彻底瓦解。
昌也是比我优秀百倍的孩子。所以比起我，母亲对他更是抱著上千倍的期待。
我明明知道这件事。
知道自己不完美。
于是，母亲开始娓娓道来。
「其实隐藏这件事应该是身为父母的职责，但我已经受够了，因为昌也已经走了。你也知道，昌也跟你不一样，他样样都会，不但成绩优秀，还担任运动社团的社长，升上国中后也经常会帮忙做家事。昌也煮的菜肴非常好吃。而且，他长得十分俊俏，附近的邻居太太们都是昌也的粉丝。」
像是为了消除积存已久的怨恨，眼前的母亲继续述说著：
「丈夫死后，都是昌也支撑著我，而你总是让我失望。没有特别的专长，读的是吊车尾的大学，还被奇怪的男人玩弄，最后被人拋弃。相较之下，昌也从小便有才能，只用你一半的努力，便能吸收比你多一倍的东西。他无庸置疑是个天才儿童。」
「嗯，是呀。昌也样样都精通。」我附和著：「像是数学考试，分数也是高了我二倍……」
「对呀。对于失去丈夫的遗孀来说，小孩比自己还要重要。可是，我对你的未来不抱任何期望。所以，昌也等于是我的一切。」
「所以你才会动不动向学校投诉吗？」
「投诉哪算什么，你看看昌也的成绩单，就算不站在父母的角度去看，他在整个日本、在整个世界都称得上是不可多得的人才。为了保护这样的稀世珍宝，不仅仅是父母，也是教育家的职责。」
明明对我完全不抱这样的情感。
虽然无法忍受，但我仍压抑著这股情绪，咬著唇忍了下来。
我的母亲是这种人吗？跟以前完全不同