工族这一词。只要从名校毕业，各种好工作任君挑选。大学入学考也改变了，像是AO入学考试（注：没有既定考核法，由各大学、科系依照各自针对学生的就学意愿、适性以及学业成绩以外的经历、技能，综合评定合格与否）这种与成绩无关的制度，我初次耳闻时，还怀疑自己是否听错了。」
「呃，这倒是。」
「随著需求的多元化、服务业的扩大以及机械化的展开，社会不再需要书呆子，勤勉向学等优点只会被黑心企业利用，当作免洗人力压榨罢了。这个时代讲求的是沟通能力。简单来说，就是人格能力测验。全端看这个能力。这不是我个人的想法，而是社会的志向。」
藤本校长叹了一口气，同时泛起微笑。
「光凭勤勉向学跟做事认真在社会已经上不管用了。这是个可怕的时代。批评这个测验的人是什么都不懂的蠢货，『反对人格能力测验的数值化』、『让孩子更愉快地度过校园生活』。原来如此，这样确实比较轻松。只让学生考试，以考上名校为目标，将他们推向单靠学历无法生存的社会，对他们见死不救，然后看著求职中的学生与社会新鲜人的自杀统计，优雅地享用下午茶。真是温馨的教育机构啊。」
校长说完，发出一阵嘲讽的笑声，然后再次喝了一口咖啡。是不加砂糖与奶精的黑咖啡。
像是为了填补这段时间的空白，「所以，您才设计了人格能力测验？」我开口问道。
「我的学生自杀了。」他这么答道。
他似乎也知道没有回答我的问题，于是径自说了下去：
「十五年前，我还在担任班导时，有个女学生跟我很要好，但她升学后，在求职期间面试一直表现不佳，因此罹患忧郁症，最后跳楼自杀。」
「……」
「我的愿望是……打造一个不会让她想寻死的世界，为此我愿意付出任何代价。」
藤本校长首次卸下公事化的僵硬表情，脸上浮现夹杂著缅怀与遗憾的暧昧微笑。
这个人似乎也跟我一样背负著其他人的死。然而，那双眼眸透出一抹空虚，我像是看见了不该看的东西，背脊顿时一凉。
我忍不住停下了笔，藤本校长则叹了一口气，恢复原本的表情，继续说道。
「可是，现今就算没有人格能力测验，国中生之间仍会互相评价。因为这是学力不再受到重视的时代。既然没有评分标准，只能互相评价，而我只是将那些数值化而已。」
虽然在意校长刚刚提到的女学生，但他立刻将话题带到了测验上。
「数值化后……让他们互相竞争？」
「不能说是竞争，只是透过数值的表面化来产生变化。希望藉此让他们成为适应社会的人才。这是身为教育者最理所当然的愿望。」
藤本校长的话到此告一段落。因此，我立刻将刚刚的内容全部写在准备好的笔记本上。「突然对你说这么多，你累了吧？」他对著振笔疾书的我问道。「老实说满累的。」我仅这么回答。然而，我只是因为大脑一下子无法将他说的东西归纳起来而已。
我将咖啡一饮而尽。
「要再来一杯吗？」校长问道。
「麻烦您了。砂糖请放多一点。」
藤本校长端来第二杯咖啡时，我继续提问：
「然后呢？学生们的评价如何？实际的心声是？」
「呃，评价不一。跟预测的一样，有人觉得处理人际关系变得轻松，但也有人因此感到无力。要举例的话，说也说不完。」
「沟通能力有如愿获得提升吗？」
「无法用统计来比较，但部分企业对该测验给予高评价，假设学生们前去应徵，比起成绩第一名的学生，他们更想采用人格能力测验第一名的学生。很有远见。今后应该继续向外推广──」
校长停顿了一下，接著继续说道：
「──总之，这个问题可以结束了吧？你是想调查弟弟的事情吧？这个测验充其量只是这次事件的背景。」
「是的。」
「校方无法劝阻你的行为，我们尊重家属有得知真相的权力。可是，我希望你不要触及其他学生的伤口，校方有保护学生的义务。」
「当然，我会注意这一点。」
「还有其他问题吗？」
还有一个问题。
我犹豫了一下，将原子笔轻轻放在桌上后，随即抬起了头。
「昌也跟菅原拓在测验中是排第几名？」我问道。
藤本校长听到这个问题，也忍不住露出厌恶的表情。想必是不希望将学生的秘密公诸于世。他思考了数秒，要求我答应不对外透露后，将排名告诉了我。
「上学期末，二年级381人中，岸谷昌也排名第四。他的朋友，同样遭到霸凌的那三人，二宫俊介、渡部浩二及木室隆义的分数也很高，在同班同学中似乎颇受欢迎。」
「……」
「然而，菅原是第369名。不受众人的喜爱，却仅凭一人霸凌四个风云人物。」
藤本校长最后对我留下一个谜团。
「菅原曾经说过：『这是革命。革命尚未结束。』」
尚未结束？
我追问那句话的意思，校长仅摇了摇头。