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藤原完全忘我地鉴定着安妮摩涅的那本怪物图鉴。
这本绝对不是最初期的东西。
虽然并不清楚明确的年代，不过从纸面的劣化状态来看，肯定是这数十年内出现的书物不会错的。
然而其中内容却充斥着藤原至今为止完全不曾见过的魔物绘像与记述。
「……版权页呢？……！？怎么会、不可能会有这种事啊！！」
书的最后一页——在该处见到了难以置信的东西，令藤原无言以对。
「……这是那么稀有的东西吗？」
安妮摩涅一脸惊讶地询问道。
她似乎也不认为这是什么特别稀罕的东西。
「『怪物图鉴』，仅仅就只有到第五十三版为止。」
这是因为在作者赫鲁托斯于旅行途中意外丧命之后，便再也没有进行印刷了。
「究竟，这本书是第几版的？」
「第五十七版。」
这理应是不会存在的书物。
正确来说的话是赫鲁托斯并没有死去。
只是在动身前往被称作「最后的黄金乡（El Dorado）」的秘境途中就这么失去了音讯。
「安妮摩涅小姐，这究竟是从哪里弄来的？」
「这是我在七岁生日的时候从哥哥那边收到的东西。」
「……」
「这本书似乎是哥哥跟一名迷路的旅人老者用食物交换来的。」
「这样……啊……」
若是不再多加仔细鉴定的话，并没有办法分辨真伪。
不过单单就笔迹、以及魔物的描绘（touch）来看，不管怎么想，都只能认为是本人所书写的东西。
就算假设赫鲁托斯依然活着，现在的他也已经超过了两百岁。仅仅只是一个人类的他，应该不可能活得如此长寿才对。
不过如果是于世界中来回旅行的他，或许是得到了某种办法，继续存活在这个世上也说不定。
搞不好他现在依然还是到处寻找着不曾见过的魔物。
倘若这本书物真的是出自他手笔的真迹，藉由阅读这本图鉴，或许就能够追踪到他的足迹也说不定。
「那个。」
抬起头，只见安妮摩涅脸上露出了有如看透自己一般的笑容。
接着对自己提出问题。
「你想看这本书吗？」
「请务必借我看。」
「好吧。你可要小心对待它喔。」
这么说完，她愉快地答应将书借给自己。
「那么我就去找些艾妮师父的藏书啰。顺便去泡个什么来喝，店长喝咖啡就可以了对吧？」
「不，今天就不喝了。」
「真是稀奇呐。该不会天要下雨了吧？」
「已经在下了喔。」
「呵呵。也对。」
藤原会婉拒掉咖啡是有理由的。
从安妮摩涅那边借来的《怪物图鉴》并不是一本普通的书。当然，也不是因为这本书是本该不存在的第五十七版的缘故。
因为这是她哥哥的遗物，她从他那边收到的重要礼物。
必须要在不会造成任何折痕的情况下阅读才行，藤原在心中如此发誓着，再次埋头进入翻阅页面的作业当中。
♦
「呀，先生，还真是意外之灾呢。」
「唔喵……」
坐在圆桌边的常客——米开朗基罗全身都湿透了。
似乎是在他结束地下城探索，走出地上的时候，正好开始下起了雨来。
弯着背部，很难得地露出一副无精打采的模样。
「来来，请用这个吧。」
店主将毛巾递给了他。
他呆呆地盯着毛巾看了一阵子后，照着店主的话接过毛巾，动作粗鲁地用力擦起脸来。
「……没能搭上回程的马车喵。」
「那还真是不得了呢。」
「……再加上两只小猫在车棚上面喵——喵——地吵得要命喵。……明明只是体毛才刚终于长齐的程度，还真是狂妄喵。」
他对某件事情嘟嘟嚷囔地发着牢骚。因为是如同梦话一般不得要领的话语，店主决定用「这样啊」来随意附和他的话。
若是平常的话，米开朗基罗身上会散发出一道令人害怕的威压感，唯独今天并没有这种感觉。
如线一般细长的双眼眯得更加窄小，脸颊上的胡须比平时要来得邋遢地垂落而下。
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