，虽然本人是这么说啦，不过实际上又是如何呢？」
师父在数个月前只说了一句「我去采购点东西」就跑出门了，虽然不知道她是打算买什么又想买多少的量，不过在这阵不景气下，实在不觉得会有能强制推销的对象。
因此他估计工作只不过是个借口，师父真正的目的搞不好是为了消磨时间跑去旅行。
最后，藤原用双手抱起装了多到吃不完的烤饼干的袋子，在道谢之后离开了「抬头看太阳的鼹鼠」亭。
也罢，有这么多的食物，短时间内就算不出门也不会因为吃的东西而困扰吧。
♦
这是在回程途中遭遇的事。
藤原回到商店附近的时候，他在道路前方发现了一个倒在地上的人影。
这附近有地下城的正门，偶尔会出现这种结束长时间探索，虽然是精疲力竭地回到了地面，却在此处耗尽所有力气的人们。
眼前这位恐怕就是这类人吧。
「积极施加恩惠努力获得新客户吧」这句话是恩师的宝贵教诲，同时也是店里的方针，那么除了救助以外没有其他选项了。
不过当藤原接近对方到一定程度之后，心中兴起了一股讨厌的预感。看样子，他曾经见过这个逐渐清晰的身影。
倒在地上的是一名异形战士。
让人联想到战场，身上穿着从头顶到脚尖连丝毫缝隙都用钢铁彻底覆盖的全身甲胄，身后还背着一把即使面对大鬼（Orge）似乎也能与其对等争斗的大剑。
「……」
那是「死之足音」小姐。
尽管还是新人，她却单独突破到地下城的地下十楼，是个获得了别称的探索者。尽管沐浴在世人的注目当中，但她用甲胄包覆全身，而且沉默到连对她打招呼都不会有所回应，因此被众人认为是个性别、种族、年龄、名字等所有资讯一切不明的人物。
然而只有藤原一个人知道，与那危险的外貌相反，位于甲胄之中的是一名十七、八岁的女性。
要说这是为什么的话，先前她曾经因为中了剧毒而倒在店门前，藤原为了帮她治疗而脱下了她的甲胄。
回想起当时差点被她杀掉的情况，心情便变得忧郁起来。
不过，要是就这么把她放在这里不管，恐怕也只会让其他人遭受二次伤害而已，自己大概没有除了救助以外的选择了。
叹了一口气，接着抱持放弃的心态走近她。
「……什么啊，是你这家伙啊。」
「一开口就是这种语气还真是过分呢。」
不过她会记得自己的长相还真是有些意外。
「……哼。」
「你又踩到毒陷阱了吗？」
「同样的错误我是不会犯第二次的。」
「这样啊……」
因为被头盔覆盖所以没办法确认她的表情，不过总觉得「死之足音」小姐现在正一脸坚定地如此断言。
不过以大字躺在地上的状态说出这种话，根本一点说服力跟威严都没有。
这么说来，与她交谈这还是第一次，之前她不是处于正常的状态，根本没办法跟她好好说话。
「话说回来……你这家伙有没有把我的事情告诉其他人？」
「没有说啦，要是告诉其他人我会被杀掉不是吗？」
「没错，我可是留了你一条小命，你可不要忘了这件事。」
「啊啊，还真是谢谢你了。」
她用有些傲慢的口气发出「哼哼」的声音。
师父也好、这个人也罢，戴眼罩的老板娘也是，自己周遭有许多颇为强势或自尊心高的女性究竟是为什么呢？
「……」
「死之足音」小姐依然没有要站起身的迹象。
尽管没有中毒，不过她基于某种原因而陷入动弹不得的状况，这点似乎是没有错的。
现在的她看来是能正常说话，而且既然能走到这里应该也不是碰上了麻痹或石化的状态。虽然发现她以钢铁打造的左手前腕部有些歪曲，不过即使那边看起来有些负伤，似乎也跟无法动弹的原因没什么关系。
「这究竟是——」
咕——
咕噜噜噜噜。
藤原正想对她的状态提出询问，话语却被那道巨大的声音所遮蔽。
接着他了解了一切状况。
「……」
「……」
过了一段时间，她才发出一道「唔……」这般像是懊悔的声音。
不知道「死之足音」小姐是想要逃跑却无法令身体动弹，还是因为感到难受而做出挣扎，全身甲胄喀哒喀哒地发出小小的颤动。由于身体做出了清楚得无从辩解的生存宣言，恐怕再也没有比这更让人难为情的事了。
见不到她被头盔遮蔽起来的表情，这点令藤原感到相当遗憾。